Драгоценное убийство

Загружаю бумаги в почтовый ящик, дожидаюсь, пока алый огонёк погаснет. Восьмой час, как долго ждать ответа? Рабочий день до шести, сейчас в Архиве только дежурный – такой же розыскник на пенсии, как дед Кирана. Когда состарюсь, тоже пойду работать в Архив, всё лучше, чем сидеть дома в полном одиночестве.

– Ник! – окликает меня Марек. – Ты чего застыла?

Стряхиваю оцепенение. Мне до пенсии пока далеко. Кабинет Киран закрывает на ключ и вместе с нами выходит на улицу. Начинает темнеть и подмораживать. Конец зимы – ещё не весна, с заходом солнца ощутимо холодает. Хорошо, что идти близко. Я понимаю, что устала. Вроде расстояния небольшие, но если сложить всё вместе, то сегодня мы обошли Эрск кругом.

После всех виденных сегодня богатых домов скромный домик Кирана – отдых для души. Уютная маленькая гостиная, меховая муфта на вязаном коврике перед креслом открывает глаза и оказывается крошечной пушистой собачкой. Влажный чёрный нос принюхивается к нам, однако с места собачка не встаёт.

– Би́сби совсем старенькая. – Киран наклоняется погладить питомца. – Еле ходит. Но держится молодцом, правда, Бисби?

Собачка виляет хвостом. Отец держал свору волкодавов, матушка – сагалских гончих. Разумеется, для статуса. Выезжали, как положено, пару раз в год на охоту в Áнту или Тогáр, привозили рога оленей и волчьи шкуры. Я ненавидела запахи кожи и меха, которые потом долго не выветривались из залов.

– Присаживайтесь, я за дедушкой, – Киран убегает.

– Мак, может, мне собаку завести? – Я тоже глажу Бисби. Рука утопает в жёсткой кудрявой шерсти.

– И будешь таскать её с собой по выездам, – скептически прищуривается Марек. – Останавливать экипаж, когда ей приспичит сделать свои собачьи дела, запирать в гостевом доме, пока занимаешься розыском, потом вытирать лужи. В Дигоре ты с раннего утра до поздней ночи на службе, а собаку надо выгуливать два раза в день. К тому же ты до сих пор живёшь на съёмной квартире – как отнесётся к лаю твоя госпожа Фулéш?

– Я заведу маленькую собачку, вроде Бисби.

– А лаять она будет как большая, – заверяет меня Марек.

Признаю его правоту. Госпожа Фулеш появлению животного в своём тихом особняке не обрадуется. Одно дело – девушка-рэгорка, которая дома практически не бывает, совсем другое – щенок, требующий внимания. Конечно, после продажи родовых земель можно наконец-то озаботиться покупкой собственного жилья, но и здесь скрываются проблемы. Рядом со Службой ничего подходящего нет, а добираться до работы через весь город и тратить три часа в день только на дорогу – приятного мало.

В гостиную входит дед Кирана. Тапки и халат он сменил на приличные домашние туфли и костюм, отчего выглядит лет на десять моложе, чем утром.

– Добрый вечер, госпожа Энжелис, господин Войзер. Жо́зен Тишус, розыскник в отставке. Внук передал, я могу быть вам полезен.

– И даже очень, – подтверждает Марек. – Похоже, господин Тишус, что убийство Мирны Кушен связано со знаменитым меорским скандалом.

Вошедший в комнату вслед за дедом Киран изумлённо ахает.

– Позвольте, позвольте… – Жозен опускается в кресло, едва не наступив на Бисби. – Лето три тысячи сто семьдесят седьмого года. Господин Су́лер, розыскник Службы Меора, расследовал смерть Гéвоса Ти́дена, торговца винами. В ходе расследования он обнаружил огромную партию вин из Локши, не проходившую через таможню, и, самое страшное, магфакт чудовищной мощности в пустой бутылке. Сулер устроил засаду на складе, в результате чего попался Олвáр Дайзáур, маг из Локши. На допросе он признался, что в Меоре у него был соучастник, но имя не назвал даже под пытками… Каким образом девица Кушен связана с этой историей? Её и на свете-то тогда не было!

Мы с Мареком переглядываемся.

– Господин Тишус, – я сажусь в кресло рядом с Жозеном, – надеюсь, вы понимаете, что ни одно слово не должно выйти за пределы этой комнаты? Пока это неофициальная версия, мы ищем доказательства.

– Госпожа Энжелис, я отслужил семьдесят лет, из них шестьдесят – начальником Службы Розыска. Знаю, что такое тайна следствия, – обижается Жозен. – Болтать не приучен, да и не с кем. С Бисби разве.

Собачка тихонечко тявкает.

– Тогда слушайте. – Я излагаю наши соображения, опуская незначительный подробности.

Киран ловит каждое слово внимательнее деда. В конце он вскакивает на ноги.

– Что же мы сидим?! Нужно немедленно арестовать Дорис Илшен!

Мне с трудом удаётся сохранить серьёзный вид, Жозен прячет смешок. Марек терпеливо объясняет: