Драгоценное убийство

– Что с Дареном?! – выпаливаю я.

– Жив твой Варжес, – ухмыляется Марек. – Можешь сходить в соседнюю комнату полюбоваться, как славно ты его отделала. Но сначала поблагодари господина Гейшена, он вас обоих вытащил с того света.

– Не стоит приписывать мне все заслуги, – улыбается целитель города Эрска. – Если бы не своевременно проложенный портал, то господин Варжес точно скончался бы. Да и госпожа Энжелис была на грани. Порталы, господин Войзер, – самое чудесное в магии, не правда ли?

Вопросительно гляжу на Марека: он слегка краснеет.

– Мне ничего иного не оставалось. – Марек отводит глаза. – Померли бы вы, два идиота… Я без напарника, Эрск без мага… Теорию-то я на отлично сдал, если помнишь.

– Ты построил портал? – недоверчиво спрашиваю я.

– Только не требуй повторить! – вскидывается Марек. – Я и так… чуть не поседел со страху!

С визгом я висну у него на шее. Профессор Академии уверял, что детскую травму можно преодолеть, однако я не ожидала, что для этого мне придётся умереть и убить.

– Господин Гейшен, благодарю вас от всей души!

– Вы бы, госпожа Энжелис, эти свои рэгорские штучки отставили бы. Граждане Варии, а практикуете такую гадость! Тем более, насколько я понял, господин Варжес ваш жених. Можно же как-нибудь иначе ухаживать. Цветы там дарить, конфеты, эти, как их… духи́!

Меня распирает нервный смех.

– Обещаю вам, господин Гейшен, больше никаких рэгорских штучек.

Поединок прекращает кровную вражду раз и навсегда. Род Энжелис и род Варжес могут жить мирно.

– С Дареном всё хорошо? Он не слишком пострадал?

– Ну-у, если умереть и ожить считать нормальным, то с ним всё неплохо, – утешает целитель. – Через часок очнётся.

Я ищу глазами часы. Половина четвёртого.

– Мак, за нами же экипаж в четыре придёт, а нужно ещё собраться и захватить бумаги из Службы.

– Не переживай, мы же совсем рядом, – успокаивает Марек. – В Эрске всё очень близко.

Вспоминаю, что босая, возвращаюсь в комнату с кроватью, обуваюсь, натягиваю куртку. Её проще выбросить, чем отчистить от крови. Так и сделаю, не хранить же как память о собственной глупости. Марек ждёт в дверях.

– Сходи, навести дурня этого. Я бы на его месте с тебя пылинки сдувал, а не о кровной вражде помнил.

– Нет, – твёрдо отрезаю я. – Не пойду. Вопросы чести мы выяснили, больше нас ничего не связывает.

– Ники… – Марек долго смотрит мне в глаза, потом машет рукой: – Ай, разбирайтесь сами!

До прихода экипажа я успеваю вымыться и переодеться. За нашими отчётами Марек отправляется один, возвращается он в компании Кирана. Начальник Службы Розыска переминается с ноги на ногу.

– Госпожа Энжелис, я хотел вас поблагодарить. За танец и доверие… Удачи вам и лёгкой дороги. Если вы когда-нибудь будете в Эрске… дайте знать.

– Обязательно, Киран, – обещаю я. – Мы, кстати, скоро увидимся – на судебном процессе. Так что вы в Дигоре окажетесь быстрее, чем я в Эрске.

Мне протягивают скромный букет – тепличные нарциссы, очень трогательно. Поблагодарить я не успеваю – Киран сбегает.

– Разбила парню сердце, – ворчит Марек.

– Я не виновата, что он человек, – отвечаю с досадой.

Стук в дверь – водитель экипажа. Другой, не тот, что привёз нас в Эрск. Мы подхватываем сумки и выходим.

– Подождите! – просит водителя Марек и поворачивается ко мне: – Ник, до дома целителя – пять минут. Хотя бы попрощайся!

– Нет.

Марек зло топает ногой.

– Да что же это! Рэгорская гордость, рэгорская дурость или, может, тщеславие? Тебе так важно, что он низкого рода, сиятельная сэя?!

Молча сажусь в экипаж, отворачиваюсь к окну. Марек залезает следом. В окнах проплывают дома Эрска, сначала медленно и плавно, затем водитель прибавляет скорость, и последние здания сливаются в сплошную белую ленту. Сразу за городом поля, уже без снега, и лес в красновато-бурой дымке. Мы молчим половину дороги, я делаю вид, что сплю, напарник якобы перечитывает бумаги. Уже когда я начинаю дремать по-настоящему, Марек не выдерживает:

– Почему, Ник? Я же не слепой! Даже на Поединке вы в последний миг остановились… Он же тебе нравится!

– Нет, – качаю головой. – Он мне не нравится… Я его люблю, Мак!

Признание вырывается вместе со слезами. Какая я рэгорка… Обыкновенная влюблённая дура.

– Тем более не понимаю! Почему ты уехала?

– Потому, что он любит свою жену, которую казнили десять лет назад. Не меня.

– Он тебе об этом сказал?

– Да.

Марек сопит и сосредоточенно размышляет.

– Ники… я в это не верю.

– Не важно, во что ты веришь, Мак. Я же говорила тебе – всё, что связывает двух рэгорцев, – это инстинкт, потребность… Только я не смогла вовремя остановиться.

Напарник подсаживается ко мне и крепко обнимает.

– Ничего, Ник. Всё наладится, вот увидишь. Поплачь, станет легче.

Слёзы текут сами. Всё пройдёт, Ники. Всё… кроме любви.

***

Весна в Дигоре наступает неожиданно. Ещё вчера ночью лужи схватывались хрусткой коркой льда, а сегодня лопнули почки на деревьях, и город заволокло тающей зелёной пеленой. У здания Службы дружно расцвели тюльпаны, Рестар явился на работу в светлом летнем костюме, и его примеру последовала половина розыскников.