Драйв Астарты

– Лейт Фрэн очень добрая, – гордо сообщила Нлиа, – Как богиня Гуань Инь, которая на картинке в таверне Вэ Дяо. Она не любит, если убивают всех, у кого больше двух ног.

Лейтенант Лаудер резко выдохнула и ударила кулаком по ладони.

– Нлиа, ну почему ты из любого кино запоминаешь самую фашистскую цитату?

– Это не фашистская цитата, а гуманистическая, – возразила негритянка.

– Нет, Нлиа! Убивать людей просто за то, что они непохожи на тебя, это фашизм.

– Нет лейт Фрэн, не за это, а за то, что от них проблемы. И ещё. Я не собиралась их убивать. Они бы сами замерзли, совсем не больно, да.

– Нлиа, приказы не обсуждают, – тихо хрипнул Улкерт.

– Я не обсуждаю приказ, нет! Мы выполнили приказ, а теперь разговариваем. Это не запрещено инструкцией. Я говорю: мы дали им теплые вещи на льдину, мы вызвали норвежских спасателей со Шпица, а зачем? Ты простудился, норвежские мальчишки напрягались, а эти сказали на TV, что мы пираты и расисты. А если бы не дать этим теплые вещи и не вызвать спасателей, то эти лежали бы как ледышки, безвредные.

– Не лежали бы, – подала голос Норэна, – Белый медведь нашел бы и съел.

Негритянка прикинула что-то в уме и повертела головой.

– Нет, льдина далеко от берега, медведь не доплыл бы.

– Вы про что вообще? – поинтересовался Отто.

– Про «Тепхо» и фальшивую рыболовную флотилию, – ответила Фрэн.

– А-а… Мы с Норэной видел по TV.

– Эти бы вам спасателей не вызвали, – добавила Норэна.

– И что из этого следует? – спросила Фрэн.

– Просто для info, – пояснила девчонка, – И теплых вещей бы вам не дали.

– Блин! – Фрэн снова стукнула кулаком в ладонь, – Норэна, ты думаешь, что нам надо брать пример с этих грязных ублюдков?.. О черт! Я не это хотела сказать!… Стью! Я запуталась! Пожалуйста, расскажи, как было дело. Все равно, это уже не секрет.

Капитан Палфри ласково погладил её по спине.

– Не переживай. Мы поступили правильно. Я сейчас расскажу… – он стремительно расставил по столу спичечные коробки, чашки, ложки и вообще, все подходящее для иллюстрированного рассказа, – …Вот это Северная Корея, порт Чхонджин. Отсюда к Берингову проливу вышла флотилия: рефрижератор «Тепхо» и два больших сейнера. Считается, что они планировали лов рыбы в Ледовитом океане, чтобы потом выйти в Атлантику через Норвежское море и продать улов в Англии, в Ливерпуле. Но рыбу они ловить не собирались, а везли северокорейское оружие. Фирма в Ливерпуле подставная, создана организацией «Islam4UK» для обеспечения продолжения транзита до Марокко.

– Для таких случаев существует Интерпол, – заметила Хелги.

Палфри выразительно покачал указательным пальцем.

– Интерпол не умеет воевать против двух сейнеров, которые на самом деле фрегаты.

– Ах, вот как… – растерянно произнесла нидерландка.

– Да, вот так, – сказал он.

– Но его могли бы задержать в Ливерпуле, – заметила Жанна.

– В Ливерпуле, – ответила Фрэн, – рефрижератор «Тепхо» должен был принять груз продовольствия для миссии ООН в Нигере. Около Фарерских островов его встречал британский корвет, чтобы сопровождать в Ливерпуль, а оттуда в Рабат.

– Так или иначе, – продолжил Палфри, переставляя чашки и ложки на столе, – мы их перехватили в 200 милях от Шпицбергена. Расклад: два легких катера-рейдера «Ski-Rhino» против двух фрегатов. Но у нас преимущество в скорости и сильный союзник.

– Янки? – предположил Скалди.

– Шторм, – ответил капитан, – Эти великие мореходы думали, что на Северном морском пути штормы заканчиваются в марте, а дальше, до осени здесь курорт. «Ski-Rhino», это один из немногих типов кораблей, способных вести боевые действия при арктическом шторме. Противник таких кораблей не имел, и мы с ним немножко поиграли в прятки. Здесь это региональный вид спорта, развившийся в ходе маневровых войн за треску и палтус. Кроме того, мы имитировали в эфире американскую субмарину. её не было, но весь радиообмен выглядел натурально. Фрэн, Бертон и я раньше служили в US Navy.на субмарине «Норфолк» U-215A, но это совсем другая история. Вот… Фрегаты потеряли «Тепхо» и, из-за шторма и угрозы субмарины, ушли на Шпицберген, в Лонгиербиен.

Хелги недоуменно пошевелила пальцами в воздухе.

– В каком смысле, потеряли?

– Просто, потеряли в море. У него возникли проблемы с радиосвязью, в самый-самый неподходящий момент. В общем, они его потеряли, а мы нашли. Поскольку «Тепхо» должен был перейти под охрану британских военных, на нем не было северокорейских моряков. Экипаж – 18 camels. В смысле, это сленговый термин, означающий…

– Кэп, этот сленг все знают, – перебила Хелги.

– Ну, вот, – сказал Палфри, – Четверо из-за своей неосторожности упали за борт…

– Пытались отстреливаться из автоматов, – флегматично уточнил штаб-сержант Гэго.

– А остальных 14 вы высадили на льдину? – спросила Жанна.

– Да, – капитан кивнул, – У меня было два экипажа по 5 человек, все при деле. Некому следить за пленными. Шторм закончился, температура около минус 10. Мы дали им свитера и одеяла, поставили тент, вызвали спасателей со Шпицбергена, и ушли.

– Ушли вместе с «Тепхо» и грузом оружия, – уточнила Нлиа, – Хорошая добыча, да!