Драйв Астарты

– Как раз дракону-то он и нужен! – Вмешалась Люси, направляясь к ним. – Флер, ты прикинь: сколько дракону надо жрать, если он нормально патрулирует охотничью территорию? Для него лошадь с рыцарем это полтонны биотоплива.

– Вариант, – старшая сестра кивнула. – А зачем принцесса в это вписывается?

– Как зачем? Если у тебя есть дракон, ты что, не будешь его кормить?

– Кормить лошадями и рыцарями? – Уточнила Флер.

Люси равнодушно пожала плечами.

– А хули делать, если больше нечем?

– Эй-эй! Стоп! – Сказал Оскэ. – Так бы получалось, если бы дракон принадлежал принцессе, а по сюжету все как раз наоборот.

– Это в начале наоборот, – ответила Люси, незаметно вытаскивая из лежащей рядом жилетки Хагена пачку сигарет. – Допустим, дракон украл принцессу чисто для секса. Классно! Но жрать ему все равно надо, ага! Если дракон совсем тупой, то он сожрет принцессу. Но если у него варят мозги, то он сообразит, что принцесса лучше знает повадки лошадей и рыцарей. От нее больше толку как от источника info, а не как от полцентнера биотоплива. Тут он делает ей предложение, от которого она не может отказаться, и получается тандем, типа как акула с рыбкой-лоцманом.

Флер задумчиво нарисовала пальцем на песке картинку из кружочков и стрелочек.

– Да… Логика в порядке. Но в рыцарских романах это выглядит несколько иначе.

– Это элементарно, – заметил Хаген. – Допустим, копы грохнули твоего дракона и завернули тебе ласты. Как ты будешь соскакивать?

– У меня железобетонная легенда, – мгновенно отреагировала Флер. – Этот дракон захватил меня силой и обратил в сексуальное рабство. Я его обслуживала чисто как кухарка и как женщина, и к его криминальному бизнесу даже не прикасалась. И я благодарна смелым бойцам «Police Rapida Forza», которые пресекли это блядство.

Хаген широко улыбнулся и взмахнул сигарой, как волшебной палочкой

– Allez! Вот эта протокольная версия и попала в сказку. А ты удивляешься.

– Зачетно, – согласилась она. – А что, если дракона возьмут живым?

– Тогда вы оба спалились, – ответил он. – Но я ставлю 20 фунтов против селедочного хвоста, что ни в одной сказке дракона в тандеме с принцессой живым не берут.

– Кстати, да, – поддержал его Оскэ. – Дракона гасят до того, как берут принцессу.

– А давайте вернемся к началу, – предложила Флер. – К верховым птицам Бэ.

– Aita pe-a, – сказал Хаген и повернул к ней ноутбук, на экран которого он уже успел вывести некоторые зарисовки, имеющие отношения к воздушной верховой езде.

Оскэ посмотрел на картинку в центре, затем перевел взгляд на лежащие под навесом лимонные блины «GeoBat», а затем снова на картинку.

– По ходу, вы с Люси не перетрудились с креативом в геометрии и аэродинамике.

– Не буду спорить, – отозвался робототехник, – сходство есть. Ну и что?

– Без обид, ребята, – сказала Флер, – но ваша верховая птица Бэ похожа на ящерицу, которую запекли в блин. Типа, пицца с головой, лапками и хвостиком.

– Показать тебе такую живьем? – Спросила Люси.

Флер задумчиво постучала кулачком по коленке.

– Joder! Это же самый обычный Xianglong. Или Draco-Volans. Этих ящериц сколько угодно на Палау. И дальше, на Борнео и в Таиланде! Но он же не летает, а только планирует на перепонке, когда растопыривает ребра.

– Ксианглонг летит до ста метров, теряя всего пять метров высоты, – заметил Хаген.

– Да, – согласилась Флер. – Ну и что из того?

– Ничего. Просто прикинь, какое у него аэродинамическое качество при маленьком относительном размахе крыльев… В смысле, блина-перепонки на ребрах и четырех перепонок на лапах… Люси! Прекрати курить! Дядя Микки меня съест заживо!

– Все-все… – Люси мгновенно затушила сигарету и бросила в мусорный мешок.

– Я понял, к чему они клонят! – Заявил Оскэ. – К тому, что у птицы большое удельное удлинение крыла и, если вырастить из утки птицу Бэ, то она не сможет летать даже в случае, если ей хватит сил. Изгибающий момент на таком длинном крыле сломает ей кости. А если мы вырастим ксианглонга размером с крокодила, то у него хотя бы не возникнет проблем с прочностью. Малое удельное удлинение несущей плоскости…

– Ага! – Радостно подтвердила Люси.

– … Допустим, – продолжал Оскэ, – этот крокодил сможет планировать на приличное расстояние, если прыгнет с верхушки пальмы. Я пока не задумываюсь о том, как он окажется на верхушке. Допустим, залезет. Но вы-то хотите заставить это несчастное животное не планировать, а активно лететь. Как? Махать ребрами? Грести лапами?

– Махать ребрами, – ответила Люси, – а перепончатыми лапами рулить.

– Рассчитать пробовали? – Поинтересовалась Флер.

Хаген утвердительно кивнул и сообщил:

– Типа, все началось вот с чего. Мы прикидывали, как оптимизировать «GeoBat», и позвонили Герхарду Штаубе. Он сказал: надо заменить все управляемые плоскости перепончатыми задними лапами, как у ксианглонга. Это называется «элераторы». И правда: аэродинамическое качество выросло в полтора раза. И маневренность…

– Хэх, – Флер бросила взгляд на пару уже собранных блинов-бубликов. – По ходу, это никакие не лапы, а ласты. Я ничего не имею против крокодила с ластами, но…