Драйв Астарты

А на платформе, заняв позицию, с которой удобно было присматривать за порядком разгрузки, собралась более взрослая компания. Примерно через четверть часа стало очевидно, что работы выполняются с достаточным профессионализмом, и никакого вмешательства не требуется. Следовательно, можно немного отвлечься...

- …В рекламе этой киви-флайки, - заметила Олан Синчер, и махнула рукой в сторону продвинутого «Kyofu», припаркованного у лестницы, - сказано: «На одной заправке в любую точку планеты». Доннар, это реально или как?

- Вполне, - ответил Данбар, - В центральном поплавке бак десять кубов. 7 центнеров жидкого водорода. Расход 20 кило в час при 350 узлах. Итого, пробег 12 киломиль.

- Серьезный ресурс, - сказал Гоген, - а не страшно летать на жидком водороде?

- Гм, - новозеландец улыбнулся, - три девушки кореянки, которые летели со мной с Минамитори, тоже об этом спросили. Я объясняю: если силовая система холодная: топливный элемент и движок электрет-гель, то это безопасно и на этаноле, как у вас в Меганезии, и на водороде, как в новом стандарте АГК. Водород при окислении дает в четыре с половиной раза больше энергии на грамм, чем спирт, поэтому…

- …Поэтому, - ввернул Оскэ, - киви летают с морозильным термосом под брюхом.

Новозеландец снова улыбнулся и махнул рукой.

- Дикари вы. Консерваторы. За водородными движками будущее!

- Прикинь, Доннар, - вмешался Атли Бо, - будущее за ними было еще в начале века. Можешь почитать архивы. Ура! BMW и Mazda поехали на жидком водороде! Пф…

- Это был фальшстарт, - нашелся Данбар.

- Зачетная отмазка, - оценила Олан, - А что получается по цене?

- АГК производит очень дешевый водород, - ответил новозеландец, - Это побочный продукт при получении углеродных волокон и прочих углеродных штук из метана.

Наллэ Шуанг оценивающе покачал головой вправо-влево.

- Ясно. Водород - дешевый побочный продукт. Но дюар-фризер в поплавке или, как выразился Оскэ, «морозильный термос под брюхом», это не побочный продукт. Это довольно дорогой агрегат. Какова его доля в суммарной цене этого самолета?

- Довольно значительная, - признал Данбар, - но точно я не могу сказать.

- Ну, - Шуанг улыбнулся, - скажи хотя бы: больше или меньше половины?

- В перспективе будет гораздо меньше, - снова нашелся новозеландец.

- Ладно, - Гоген хлопнул его по плечу, - Тут все свои, все понимают: в АГК излишки водорода, плюс, водород идеально подходит для ячеек топливных элементов, плюс, водород - самое легкое топливо по массе на единицу энергии. Снижение веса в авиа-инженерии это аргумент. И дирекция АГК решает: надо сляпать флайку на водороде. Конечно, есть технические проблемы, но их пусть потом решит прикладная наука.

- Ключевое слово: «потом», - вставила Олан, - а пока продаем то, что есть, и глушим потребителя рекламой про любую точку планеты на одной заправке. Бро, я на тебя не наезжаю, это бизнес. А про водород я начала, как бы, для завязки одной темы.

Афро-монголка многозначительно замолчала, глядя на новозеландца.

- Какой темы? – спросил он.

- Ходят слухи про тетрид, - сказала она, - типа, водород с четырехатомной молекулой.

- Звучит как-то криво с точки зрения химии, - заметил Шуанг.

- Это эксимер, - пояснил Атли Бо, - Молекула из возбужденных атомов, другая химия.

- Типа как химия гелия? - спросил Оскэ, - взрывчатка хелекс и другие веселые чудеса?

- Да, - Атли кивнул, - но химические соединения гелия известны с начала века, они не считаются экзотикой, и их можно даже стабилизировать при нормальной температуре. Тетрид, тетраэдрический водород, это гораздо хуже. Он настолько избыточен по своей энергии, что его можно сохранить, только резко заморозив почти до нуля Кельвина.

- Минутку, коллеги, – настороженно произнес Данбар, - я не понял: работы по этому аномальному водороду ведутся именно в АГК, или где-то еще?

- Про АГК тебе лучше знать, бро, - заметила Олан.

- Ладно, - он кивнул, - тогда поставлю вопрос так: где еще?

- Значит, - резюмировал Атли, - Мы поняли друг друга. Обсудим это после обеда, ОК?

- А кто видел мою vahine? – поинтересовался Шуанг.

- Не беспокойся, - сказал Оскэ Этено, - просто, Эстер пошла побродить вместе с Флер.

…

…Флер Хок-Карпини взмахнула рукой, отправляя в полет над лагуной серебристую летающую тарелку. Фигурный диск диаметром около фута взмыл в лазурное небо по плавной дуге, медленно описал длинную петлю, и через четверть минуты вернулся, шлепнулся в воду в пяти шагах от места старта и завис там, как медуза.

- В половине случаев у меня получается ее поймать, - сообщила Флер, подняв свой оригинальный спортивный снаряд, - А хочешь попробовать? Эта штука называется «Ganjafly». Она намного лучше, обычной «Frisbee», которой играют с прошлого века.

- Честно говоря, - ответила Эстер, - я стараюсь не делать слишком резких движений.

- А тут не нужна резкость. Бросаешь спокойно, вот так… - диск снова взлетел в небо, описал петлю поменьше и несколько иной формы, и спланировал прямо в руки Флер.

- Я попробую, но попозже, ладно?