Дракон

— Элли, — сказал он, смягчив свой тон. — Элли, если это он, если это действительно Дракон, ты должна его убить. Сейчас, пока он не обрёл свои силы по-настоящему. Я не знаю, на что он способен, если позволить ему говорить… но поверь мне, мы не хотим это узнать, раз он извращён Дренгами. Или хуже того, сошёл с ума, просидев тут взаперти неизвестно сколько лет.

Когда она не ответила, он ещё сильнее стиснул зубы.

— Элли, — произнёс он по-прежнему тихим голосом. — Он уже имеет доступ к телекинезу. Ты не можешь выпустить его отсюда, Элли. Не можешь. Это будет катастрофа, бл*дь. Так что если ты правда думаешь, что можешь убить его, тебе стоит это сделать. Сейчас.

Наконец, Элли повернулась.

Её голова медленно и плавно вращалась на шее, как нечто механическое.

У Даледжема встал ком в горле, когда он увидел пламя в её радужках и полное отсутствие выражения на лице. И всё же он выдохнул от облегчения, что она смотрит на него.

— Элли, убей его и уходим, — поторопил он. — Я серьёзно. Нам надо уносить ноги.

— Мы не можем просто уйти, — сказала она.

Её голос звучал ровно, но содержал так много света, что он вздрогнул.

— Почему нет? — спросил он.

— Потому что я не готова убить его, пока не узнаю больше, — сказала она. — И мы не можем запереть его здесь. Дверь не запечатается.

Игнорируя непонимающий взгляд, который Даледжем бросил на дверь, она продолжала спокойным голосом.

— Однако я согласна, что мы не можем рисковать и выпускать его. Учитывая ограничения, которые я только что озвучила, что ты предлагаешь, брат?

В этот раз её тон был вежливым.

Даледжем почти не колебался.

— Если ты действительно не можешь запереть его здесь, ты должна убить его, Элли. Мы не можем рисковать, поскольку Дренги могли извратить его. В любом случае, он наверняка убьёт нас, если ты этого не сделаешь.

— Он зло? — перебила она. — В мифах, Дракон… он зло?

Поколебавшись, Даледжем покачал головой.

— Нет, — неохотно ответил он. — Нет. Не зло. Просто невероятно могущественный, бл*дь. Иногда он изображается, как «исправитель всего неверного», словно форма живого правосудия. Ученые-видящие считают, что он — то же существо, которое древние люди почитали как Старого Бога… тысячи лет назад, имею в виду. Тот бог, что вызывал потопы, огонь, голод, серу и всё остальное, чтобы покарать нечестивых. Некоторые называют его «Старым Богом» в более древних версиях Мифа, — он помедлил, видя как свет в глазах Элли угасает. — Это что-то тебе говорит.

И вновь его голос наполнился облегчением от того, что она вообще его слушает.

После небольшой паузы её взгляд обратился внутрь, словно она отступила в какое-то другое пространство. Склонив голову, она посмотрела на видящего, которого удерживала у стены.

— Старый Бог… — пробормотала она.

Даледжем хотел попытаться вновь, но свет вышел из её aleimi очередным толстым сине-зелёным тросом. Даледжем смотрел, как этот трос крепко оборачивается вокруг огромного видящего, описав семь или восемь полных колец, а потом затянувшись как тиски. Он вздрогнул, когда это заставило крупного видящего забиться в воздухе и покраснеть от натуги.

В этот раз Элли обратилась прямиком к Дракону.

«То, что он говорит — правда, брат? Ты здесь для того, чтобы убить нас? Потопами и пламенем?»

Даледжем слышал насмешливые нотки. Но всё же чувствовал, что её вопрос настоящий.

Создание, которое называло себя Драконом, не ответило.

— Элли… — пробормотал Даледжем. Нервозность всё выше вибрировала в его свете.

«Зачем ты здесь? — настаивала она, глядя на это лицо в наморднике. — Ты всего лишь ещё один посредник, сбившийся с пути, мой бедный брат? Ещё одна усталая мартышка, пляшущая и бьющая в тарелки для Дренгов?»

Она ждала его ответа.

Когда он не отозвался, её мысли сделались сердитыми.

«Моего мужа в детстве заставляли твердить молитвы, брат. Молитвы о Старом Боге, которым научили его Дренги. Молитвы, в которых говорилось об Его возвращении, о том, что Он сделает, — она помедлила, её мысли сделались более едкими. — Тебе об этом что-нибудь известно, брат мой? Или тебе просто льстит внимание?»

Даледжем уставился на неё.

Она не взглянула на него в ответ. Её сощуренные глаза смотрели на существо, на Дракона.

Теперь Дракон просто висел там, тяжело дыша.

И всё же Даледжем осознал, что борется с этим давлением в груди. Он осмотрелся по сторонам, замечая похожие на молнии проблески, собравшиеся у потолка круглой комнаты.

— Элли, — нервно пробормотал он. — Элли, мать твою…