Дракон

Некоторые вещи намного проще поддавались осмыслению.

Например, слова Талей о том, что среди людей Брукс наверняка есть шпионы, которые работают против неё и, скорее всего, намереваются убить её после того, как она перестанет быть полезной.

Брукс давно подозревала, что среди этих карантинных городов и элиты, сумевшей заполучить себе место в одном из них, имеется четкий список «союзников» и «врагов». Она также подозревала, что если ты не в списке союзников, то рано или поздно окажешься в другом списке.

Слова Талей подкрепляли и это подозрение тоже.

Те же самые шпионы, если Брукс правильно поняла Талей, хотели, чтобы она угрожала Китаю ядерной войной с целью добиться каких-то уступок от китайских видящих, Лао Ху. Талей, похоже, считала, что там в скором будущем может произойти переворот, который случится или извне, или изнутри.

От этой мысли мороз шёл по коже.

Но это также резонировало с тем, что видела сама Брукс.

В результате, даже зная, что Талей или какой-то другой прекрасно натренированный видящий поместил все эти мысли и убеждения в её голову, Брукс согласилась встретиться с Тейлор в неформальной обстановке.

Талей пообещала ей, что её разум окажется нетронутым.

Естественно, они бы сказали это в любом случае.

— Где она? — снова пробормотала Брукс, поднимая руку, чтобы заслонить глаза от послеобеденного солнца.

Повернувшись, она посмотрела на красноглазую видящую, стоявшую прямо позади неё — женщину с индийской внешностью, которую Талей привела сюда с собой.

Кожа видящей была такой тёмной, что Брукс, возможно, чисто психологически чувствовала с ней родство на каком-то примитивном уровне (особенно учитывая её причёску), но эти зловещие красные глаза подчеркивали различия между ними кучей восклицательных знаков.

Однако красноглазая видящая казалась Брукс знакомой.

Она не могла понять, откуда именно, но возможно, она знала её по Вашингтону, поскольку Талей представила её как бывшую сотрудницу СКАРБа.

Кем бы она ни была, похоже, это она тут за главную.

Высокая и мускулистая, с чёрными волосами, заплетёнными в тоненькие косички и спадавшими на спину, она обладала поразительными красно-янтарными глазами, высокими скулами и странно идеальными губами.

Она также носила при себе как минимум шесть единиц оружия.

— Меня будут искать, — напомнила ей Брукс, взглянув на двух других женщин-видящих, которые стояли рядом с ней и переняли эту воинственную манеру держаться.

Брукс заметила у них тоже оружие и бронированную одежду, подавив пугающее чувство, которое хотело охватить её грудь.

— …Если вы действительно беспокоитесь о шпионах в моей администрации, то это отнюдь не самое не подозрительное занятие, которым мы сейчас можем заниматься, — добавила она.

Красноглазая видящая кивнула, опустив мускулистые руки и чуть шире расставив ноги.

Повернув голову к Талей, которая стояла рядом, но была как минимум на десять сантиметров ниже, красноглазая видящая начала проворно жестикулировать руками, при этом бормоча что-то на языке видящих. Когда Талей ответила на том же языке, та, что с косичками, посмотрела обратно на Брукс.

— Она в пути, — произнесла та на английском с акцентом.

Постучав по своей гарнитуре одним длинным пальцем, она сделала странно вежливый жест, склонив голову.

— Она только что связалась с нами, возлюбленная кузина. Её задержали. Но теперь она в пути. Она просит нас извиниться от её лица за опоздание.

Брукс кивнула, натянуто улыбнувшись.

Она оценила попытки видящей успокоить её.

И всё же она не припоминала, чтобы когда-либо прежде видела видящую, которая выглядела… ну, такой похожей на видящую.

Эти красные глаза в сочетании с тем, как она двигалась, придавали ей ауру чужеродности, словно сочившуюся из пор её кожи. Ростом выше метра восьмидесяти, голые мускулистые руки и плечи… она откровенно пугала.

Брукс сильно подозревала, что дело не только в шести единицах оружия и базовых особенностях её телосложения, хотя и это достаточно устрашало.

Брукс давно не осознавала, что большинство видящих, с которыми она сталкивалась как политик, специально выбирались и обучались подражанию людям. Они маскировались не только контактными линзами, отсеивались не только по росту, чертам лица или способности сливаться с человеческой толпой… те, что считались «пригодными», учились копировать человеческие повадки, человеческие жесты, человеческую походку, даже человеческие выражения лица.

И эта женщина ни за что не прошла бы такой тест.

Брукс подозревала, что никакое количество контактных линз, лицевых протезов, курсов по манерам и подбора одежды не сделает её похожей на человека.

Раздался мужской смех.

Брукс подпрыгнула и перевела взгляд вправо от видящей с косичками.

Стоявший там гигантский мужчина видящий снова весело хмыкнул, шутливо пихнув красноглазую видящую.

— Ну разве это не правда, — сказал он по-английски почти без акцента. Он подмигнул Брукс, дружелюбно улыбнулся и забросил руку на плечи красноглазой видящей. — И ты ещё не видела, как сестра Чандрэ ест, кузина. Это то ещё зрелище. Воистину.

Светловолосая видящая рядом с ним фыркнула.