Дракон

– Эти, как ты говоришь, реверансы и есть нормальный человеческий язык, на котором между собой общаются уважающие друг друга люди. А то, как говоришь ты, называется сленг, или жаргон, и принят в закрытых преступных сообществах, где принято не уважать собеседника, а бояться или пугать, – устало ответил Лис.

– Что, полицейское прошлое покоя не даёт? Не можешь моралей не читать? – огрызнулась девушка.

– Я никогда не служил в полиции. И если быть откровенным, сам её не люблю. А морали тебе читать уже поздно.

– А чего это ты вдруг полицию не любишь? – спросила Сандра с откровенным интересом.

– Слишком часто мы ловили их на взятках. И не только деньгами.

– Хочешь сказать, что в вашей службе не бывало продажных?

– К сожалению, бывали. Но от таких мы всегда старались избавляться. Раз и навсегда.

– Что, сами убивали? – не поверила Сандра.

– Вести их в суд, предъявлять доказательства и ждать, что через несколько лет этот подонок снова возьмётся за старое, да ещё может переметнуться в стан врага? Нет, это не для таких служб, как наша. Виновного запирали, тщательно проверяли все материалы дела, а потом выдавали пистолет с зарядом на один выстрел. Как в старину. К тому же в таком случае семья отступника могла рассчитывать на пенсию по потере кормильца. Дети не виноваты, что их отца сгубила жадность.

– Не пойму, то ли ты мне правду говоришь, то ли по ушам ездишь, как дуре деревенской, – растерянно протянула девушка.

– А зачем мне лгать? – пожал плечами Старый Лис. – Тем более что вы далеко не деревенская дурочка, а я не городской ловелас и в постель вас тащить не собираюсь.

– А что так? Не нравлюсь? – усмехнулась Сандра.

– Я этого не говорил, – покачал головой Старый Лис.

– Нет, не уходи от ответа, – потребовала девушка, отставив ногу и подбоченясь. – Отвечай. Я тебе не нравлюсь?

Отлично зная, что она очень болезненно относится к собственной внешности, Старый Лис в очередной раз тяжело вздохнул и, помолчав, тихо ответил:

– Я слишком хорошо знаю, кто ты и чем занимаешься. А главное, я помню, как выгляжу, и знаю, что такая девушка, как ты, не может заинтересоваться таким стариком, как я. Я не рассматривал тебя как женщину, как объект вожделения. Будь мы на какой-нибудь курортной планете и прояви ты ко мне интерес, я бы сразу решил, что ты или профессионалка, или очередная хваткая щучка, решившая любым путём выбраться из низов. Девушки твоего возраста связываются с такими, как я, только в этих двух случаях. Первые – профессионалки, вторые – пытаются использовать на полную катушку то, что им дано природой, и торопятся зацепиться в красивой жизни любыми средствами. Если они говорят, что влюбились, то это означает, что у девушки геронтофилия. Но подобные отклонения редкость.

– Всё-таки выкрутился, – восхищённо покрутила головой Сандра. – А знаешь, ты напрасно считаешь себя стариком или непривлекательным. Ты не выглядишь на свой возраст и внешне довольно симпатичен. Так что, если на тебя вдруг обратит внимание женщина, не теряйся.

– Спасибо, – с усмешкой кивнул в ответ Лис. – Но женщины меня всегда мало интересовали. Наверное, потому и семьи так и не завёл.

– Только не говори, что ты предпочитаешь мальчиков, – рассмеялась Сандра. – Это будет слишком обидно.

– Нет. В этом плане я обычный. Просто служба отнимала слишком много времени. Приходилось пользоваться услугами профессионалок. А потом так и не сложилось.

– Жалеешь?

– Не знаю. Нет, наверное. Трудно жалеть о том, чего не пробовал.

Они замолчали, думая каждый о своём. Украдкой Старый Лис успел оглядеться, пытаясь понять, нет ли рядом кого-то из её приятелей. Сандра так и стояла, опустив голову и задумчиво рассматривая носки собственных туфель. Двери лифта тихо зашипели, и они, не сговариваясь, оглянулись. Из лифта вышел председатель и, решительно подойдя к девушке, протянул кристалл памяти и обычную школьную тетрадь.

– На кристалле все данные по исходным материалам, формулы и процесс изготовления. В тетради – полное описание нужных вам растений, места и времени сбора, а также порядок их обработки. Это всё, что у меня есть, – сказал он, убирая руки за спину.

– Ты уверен в этом? – иронично спросила Сандра, подбрасывая кристалл на ладони.

– Мы заключили сделку, а я всегда придерживаюсь достигнутых договорённостей, – ответил председатель, гордо выпрямившись.

– Ты ещё дым из ушей пусти от возмущения, – рассмеялась террористка. – Не забывай, меня с тобой не было, когда ты эти вещички из ящика доставал.

– Я же сказал, я соблюдаю все условия сделки. И потом, какой мне смысл что-то утаивать, если вам и вашему хозяину отлично известно, где меня искать? Я не привык играть с огнём.

– А вот это правильно. Целее будешь, – усмехнулась Сандра и, сунув добычу в сумочку, решительно направилась к такси.

Председатель шагнул было следом за ней, но Старый Лис, ухватив его за локоть, удержал на месте, быстро прошептав:

– Чем быстрее она уедет, тем лучше для нас.

Словно прочтя его мысли, Сандра остановилась у открытой дверцы глидера и, оглянувшись на них, спросила:

– А вы, мальчики, разве не едете?