Дракон

– Ни хрена себе немного, – проворчал Влад, гладя на камни неверящим взглядом. – Ты хоть понимаешь, что будет, если мы на рынок выкинем хотя бы вот эту кучку?

– Ну рухнет твой рынок, и что? Нам-то какое дело? – усмехнулся в ответ Илья.

– Ну ты хоть поленом-то не прикидывайся, – чуть не взвыл от избытка чувств Влад. – Признавайся, сколько дней ты там землю долбил?

– Часов пять, не больше. Месторождение настолько богатое, что я собственным глазам не поверил.

– Охренеть! – ахнул Влад, хватаясь за голову.

– Вот-вот, я то же самое сказал, когда показания приборов увидел, – рассмеялся Илья. – Собственным глазам не поверил. Потому и за лопату взялся. Не утерпел, решил сам всё проверить.

– Погоди, а почему ты своими приспособлениями не воспользовался? – насторожился Влад.

– Понимаешь, камни копать лучше всего руками. Начнёшь технику применять, так они прятаться начнут. Камни – они как живые, к живому теплу тянутся. А техника – она техника и есть, – ответил гигант с заметным смущением.

– Так, вот только суеверий твоих мне тут и не хватало, – проворчал Влад, судорожно прикидывая, как лучше использовать камни и кому можно доверить такую тайну. – Ты мне лучше поясни, как так получилось, что эти камушки у самой поверхности оказались? Если я ничего не путаю, то ради одного такого голыша нужно сотни тонн породы перелопатить.

– В обычных условиях да. Но ты забыл, что эта планета подверглась терраформированию, а значит, все геологические процессы в ней были изменены и ускорены. При таких обстоятельствах выход породы на одном узком участке вполне возможен. Я могу тебе техническое обоснование расписать, но не вижу в этом необходимости. Доказательство моей правоты перед тобой лежит.

– Да на кой мне твоё обоснование, – отмахнулся Влад. – Лучше скажи, насколько эта твоя трубка велика?

– По моим прикидкам, километра полтора в диаметре.

– Далеко отсюда?

– Восемь километров в сторону океана.

– Выходит, вместо того чтобы на складе порядок навести, ты в поле сбежал? – неожиданно спросил Влад.

– А чего там наводить? – пожал плечами Илья. – Корпорацию-то прихватили так быстро, что никто даже охнуть не успел. Так что всё, что в накладных указано, на месте.

– Уверен?

– Знаю. Я там пару автокладовщиков запустил и за четыре часа всё проверил.

– Чего запустил? – удивлённо переспросил Влад.

– Роботов. Ты чего, совсем тут мхом оброс? – не удержался гигант от шпильки.

– Обрастёшь тут, – проворчал Влад, мысленно ругая себя за недогадливость.

– Что, опять паломников полная станция? – сочувственно спросил Илья.

– И не только, – вздохнул разведчик и, помолчав, рассказал ему о появлении непонятных бизнесменов. – Вот уж не думал никогда, что на старости лет администратором планеты стану. Точнее, вахтёром.

– Ты ещё сторожем себя обзови, – улыбнулся Илья. – Что поделать, если кроме тебя, моряки никого слушать не станут? Не забывай, нас всех на тебя ориентируют.

– Как это?

– Просто. На инструктаже рожу твою показывают, с указанием звания и первичных данных. Так что хочешь не хочешь, а вся эта инвалидная команда под твоим руководством находится. Служба безопасности особо отмечает, что все пенсионеры поступают в твоё распоряжение.

– Вот и пожил спокойно, – вздохнул разведчик, снова хватаясь за голову.

– Не грусти. Я тут ещё кое-что нарыл. Вот смотри, – усмехнулся богатырь, выкладывая на стол куски какой-то руды.

– А это ещё что за хрень? – осторожно поинтересовался Влад.

– Урановая руда.

– Ч-че-го?! – от удивления разведчик даже начал заикаться.

– Того. Урановая руда. Содержание металла превышает все известные пределы до такой степени, что её можно прямо так в реактор заряжать.

– Издеваешься? Ты представляешь, что тут из-за этой гадости начнётся? – взвыл от избытка чувств разведчик.

– Ну, если за серьёзную разработку возьмутся, то могут проблемы с охотой возникнуть, – помолчав, протянул Илья.

– Вот именно, – мрачно кивнул Влад. – Значит, так. Пока обо всех находках никому ни слова. Тут очень аккуратно надо. Я для начала с Мишелем посоветуюсь.

– Да я вообще не из болтливых, – рассмеялся гигант, понимающе кивнув головой.

* * *

Для Старого Лиса это был самый долгий перелёт в его жизни. То и дело Сандра принималась провоцировать его или председателя на какую-нибудь глупость вроде нападения или отказа от сотрудничества. Только умение держать себя в руках и мечты о вполне возможном отмщении помогали ему не броситься в драку. Но руки старого профессионала иногда словно сжимались на её горле.

Добравшись наконец до Нью-Кента, небольшой провинциальной планеты, в банке которой председатель хранил всю нужную информацию, Старый Лис позволил себе вздохнуть немного свободнее. Воспользовавшись тем, что девушка в очередной раз принялась изводить своими придирками председателя, он проскользнул в радиорубку и, быстро набрав на коммуникаторе дальней связи несколько слов, отправил пакетным сигналом послание по адресу, известному ему одному.