Дракон

– Не трудитесь. Не думаю, что вы сможете вспомнить что-то стоящее, – презрительно усмехнулся пастырь. – Вы просто законченный циник, для которого нет ничего святого. И поступлю я с вами, как с обычным циником. Цинично и жестоко. Учтите это, когда будете отдавать команды своим присным. Помните, что выбор у вас простой: или сделать, как я говорю, или окончить свою жизнь в виде ледяной статуи. И это в лучшем случае.

– А что помешает вам убить меня после выполнения моей части сделки?

– Циничность. Гораздо приятнее сознавать, что где-то там, в большом мире, есть человек, который мечтает только об одном – добраться до твоей глотки. И при этом не имеет для этого ни средств, ни возможностей… Чем знать, что ты когда-то пришиб очередного подлеца. Согласитесь, это очень веская причина.

– Я действительно недооценил вас, – прошептал Кнехт, понимая, что на этот раз удача не просто изменила ему. Она от него ушла.

* * *

Вернувшись с охоты, мужчины быстро распределили добычу и следующим утром отправились в космопорт. С катера в вечер возвращения Владу сообщили, что на подходе очередной чартер. Зная, что сведениям Васильева можно доверять, разведчик от души выругался, и одним глотком допив чай, устало покосился на хлопочущую у плиты Лину. Заметив его взгляд, женщина лукаво улыбнулась и, подойдя, тихо спросила:

– Чего там опять у них?

– Очередная партия набожных придурков. Как же они мне надоели. Так и хочется приказать всех за борт спустить. Только воздух чище будет.

– Совсем озверел?! Это же люди живые! – возмутилась Лина.

– Знаю, потому и не делаю, – усмехнулся в ответ Влад. – С мясом там разобрались? Всем хватило?

– Нашёл чем голову забивать, – отмахнулась женщина. – Там не то что хватило, ещё и останется.

– Нужно же было всем долги раздать, – удивился Влад.

– А мы с Дженни и раздали. Илье в дом лося отвезли, за ружьё кабана отдали, а нам с Дженни оленей хватит.

– Погоди, а за карабин?

– Так она карабин тебе так отдала. Олень – это Санни за снегоход.

– Как отдала? А почему я об этом не знаю? – растерялся Влад.

– Теперь знаешь. Да успокойся ты. Она из этого карабина не то что выстрелить – прицелиться-то толком не может. Так что дело решённое.

– И опять у меня за спиной, – недовольно нахмурился Влад.

– Это наши дела, женские. Тебе в них вникать незачем, – отмахнулась Лина.

– Ну, тогда сами в них и разбирайтесь. А у меня с утра работы будет выше крыши, – усмехнулся разведчик.

– Тогда пошли отдыхать, – нежно проворковала Лина, всем телом прижимаясь к нему.

– С удовольствием, – тихо рассмеялся Влад и, подхватив её на руки, унёс в спальню.

Утром, заехав за приятелем, разведчик нехотя уселся за коммуникатор и, связавшись с орбитальной станцией, спросил дежурного офицера, как долго пассажиры ждут разрешения на посещение планеты. Как оказалось, шаттл прибыл ночью, и пассажиров только недавно перевели на станцию. Дальше началась процедура фильтрации. Быстро отказывая в посещении всем паломникам, торговым агентам и тому подобным посетителям, Влад решительно заполнял нужные бумаги. Неожиданно привычный порядок был нарушен странным заявлением худощавого молодого чело века.

Он назвался бизнесменом, приехавшим на планету со своим партнёром по делам бизнеса. В голове Влада тут же тихо прозвенел сигнал тревоги. Задав парню ещё пару вопросов, Влад убедился, что его предположения верны, и, подумав, решил оставить бизнесменов на орбите. Одновременно он заявил, что окончательное решение будет принято после того, как с бизнесменами побеседует специалист.

Эту роль он отводил Мишелю. Только он мог бы за несколько минут понять, что собой представляют эти парни и чего именно они ищут на планете. Закончив фильтрацию, он предупредил Илью, что должен уехать, и, прыгнув в снегоход, помчался в посёлок. Найдя Санни, он велел ей немедленно привезти в космопорт Мишеля, а сам поспешил обратно. Отсутствие связи между посёлками отнимало у поселенцев очень много времени, но пока не прибудут грузовики из империи, придётся потерпеть.

Успокаивая себя такими мыслями, Влад вернулся в космопорт и, связавшись с командиром катера, спросил:

– Тебе доложили, что я на станции двух странных парней велел придержать?

– Конечно. Я только не совсем понял, чем они тебе не угодили? – ответил Васильев.

– Разве ты не в курсе, что к нам собираются прибыть покупатели той гадости, что мы здесь обнаружили? – не понял Влад.

– Нам сообщили, что нужно быть готовыми к появлению необычных гостей, но я подумал, что речь идёт о пиратах, – задумчиво ответил Васильев.

– Понятно. Так вот, считай, что те негоцианты уже прибыли, – усмехнулся Влад.

– Ты про эту парочку?

– Ага.

– С чего ты так решил?

– Я ещё не уверен, но парочка странная. Итальянец и азиат в одной упряжке, прибывшие из британского сектора. Как тебе такой интернационал?

– Очень интересно. Такое бывает или в армии, или в бандитской среде. А сами они что говорят? Зачем прибыли?

– По делам бизнеса. Очень точная формулировка, не находишь?

– Да уж. Под неё что угодно подогнать можно, – усмехнулся Васильев.