Дракон

До судна преступников оставалось метров сто пятьдесят. Оглядевшись, Влад медленно двинулся вдоль кромки леса, пытаясь найти место, где проехали незваные гости. Шедшие рядом с ним пенсионеры-разведчики привычно прикрывали его с двух сторон, фиксируя каждое движение в лесу. К тому моменту, когда сержант знаками сообщил о прибытии катера, они нашли следы шести снегоциклов.

Задумчиво посмотрев в том направлении, куда ушла техника, Влад недоумённо пожал плечами и, не удержавшись, проворчал:

– Хотел бы я знать, какого чёрта их туда понесло? Там ведь даже посёлка нет.

– Судя по всему, они знают, куда едут, – ответил ему Андрей.

– Вот это меня и беспокоит. Так точно знать, где на этой планете что расположено, может только тот, кто или бывал тут много раз, или тщательно изучал карты местности. А получить такие карты можно только в одном месте.

– В корпорации «Созидание», – в тон ему кивнул Андрей. – Согласен, это настораживает. Ведь корпорации давно уже нет, а все их архивы наша служба безопасности вымела под метёлку.

– Вот и я про то же, – вздохнул Влад. – Похоже, их кто-то старательно ведёт. И в этом случае у нас возникает новая проблема. Найти того, кто так хорошо знает планету.

– Вот перехватим этих гуляющих – и выясним, – решительно ответил Андрей.

В этот момент над лесом раздался гул двигателей катера, и мощная машина зависла прямо над судном нарушителей. Выпрямившись во весь рост, Влад внимательно наблюдал, как пилоты, даже не пытаясь оказать сопротивление, открыли грузовую аппарель и люк шлюзовой камеры. В яхту ворвалась абордажная команда, и вскоре все остававшиеся на борту были выброшены на снег. Не сдержав любопытства, Влад быстро подошёл к яхте и, ногой перевернув одного из преступников, спросил:

– Почему вы не пытались скрыться?

– Мы попытались запустить двигатель, но бортовой компьютер вышел из строя, – нехотя признался пилот. – К тому же нам пообещали сохранить жизнь, если мы не станем сопротивляться.

– Ну, если пообещали, тогда ладно, – усмехнулся Влад и, отойдя в сторону, принялся с интересом наблюдать, как бойцы грузят пленных в челнок, который доставит их на борт катера.

Вскоре не самая большая, но грозная машина величественно ушла вверх, а Влад, повернувшись к сержанту, неожиданно скомандовал:

– Прикажи двум парням отогнать эту посудину в космопорт, и вызови наш бот сюда. Поставим его на место этой калоши.

– Думаете, они настолько глупы, что могут перепутать свою яхту с десантным ботом? – недоверчиво спросил сержант.

– Скоро буран начнётся. А в этих местах непогода длится часов восемь-десять. Так что им придётся подойти вплотную, чтобы понять, что их надули. А мы их засечём раньше, благодаря сканерам. Так что не тяни резину, – ответил Влад.

Сообразив, что он знает, о чём говорит, и что такая наглость вполне может оправдаться, сержант быстро связался со своими парнями и, показав Владу большой палец, быстро указал на двух бойцов, жестом подзывая их к себе. Привычка общаться с подчинёнными жестами была наработана режимом радиомолчания, и все бойцы отлично понимали друг друга. Поставив подошедшим матросам задачу, сержант вскинул над головой кулак и, описав им круг, быстро отбежал в сторону. Влад со своей инвалидной командой давно уже отошёл к лесу, продолжая разглядывать следы выехавших из яхты машин.

Внимательно изучивший следы Андрей, потыкав снег пальцем, выпрямился и, повернувшись к Владу, негромко сказал:

– Похоже, на каждой машине по два пассажира. Груза немного, так что ушли не надолго. Что скажешь?

– Скажу, что уж больно всё просто получается, – мрачно протянул Влад. – А такие дела простыми не бывают по определению.

– Тоже верно. Но ещё не всё кончено, – кивнул Андрей. – Вот когда гулящих повяжем, тогда и будем решать, как прошло.

– Не накаркайте, мужики. И так на душе кошки скребут, – вступил в разговор Стас, третий разведчик из команды пенсионеров.

– Вот и у меня скребут, – нехотя признался Влад.

– Похоже, бот идёт, – проворчал Андрей, вслушиваясь в посвист усиливающегося ветра.

Прислушавшись к доносящимся звукам, Влад согласно кивнул и, бросив взгляд на лес, скомандовал:

– Расходимся. Сержант, прикажи парням поставить машину кормой к лесу, чтобы не сразу видно было, кто это.

Выполняя его команду, вся группа стремительно разбежалась в разные стороны, обозначая таким образом место для посадки бота. Абордажная группа разом включила свои маяки, выводя бот на точку приземления. Негромко посвистывая маневровыми двигателями, стремительная машина плавно опустилась на снег, и вся группа быстро погрузилась на борт. К удивлению всех собравшихся, слова Влада о погоде оказались пророческими. Едва аппарель закрылась, как ветер заметно усилился и все камеры наружного наблюдения запорошило снегом.

– Как ты узнал? – повернулся к Владу Илья.

– Что именно? – уточнил разведчик.

– Что погода испортится.

– Жену свою спроси. Она научит, – усмехнулся Влад. – Первое время я и сам этого никак понять не мог, а когда объяснили, всё оказалось просто.

– Так, может, научишь?