Дракон

– Не уверена, но вполне возможно.

– В таком случае хвост может быть только за вами, – решительно ответил Лис.

– Почему? С чего вы так уверены, что ваши друзья так просто вас отпустили?

– Им нет необходимости следить за мной после окончания операции. А она закончилась на планете Спокойствие. Теперь они заняты своими делами. Вот, кстати. Совсем забыл за всеми этими новостями. Имейте в виду, что араб собирается захватить несколько ваших агентов, чтобы обменять их на своего сына, Исмаила.

– А раньше вы могли это сказать? – вдруг вызверилась девушка.

– Сказал же, забыл, когда увидел этих крокодилов, – вяло огрызнулся Лис. – А вообще, вы сами виноваты. Отправлять агента в логово противника без связи – верх глупости. Эту охоту они начали с самого первого дня, как только я появился на планете.

– Выходит, вы сознательно подвергли нас всех опасности? – зловеще прошипела девушка.

– Не пытайтесь казаться глупее, чем вы есть на самом деле, – зарычал в ответ Лис. – Я и понятия не имел, что они задумали, а когда узнал, то не имел ни малейшей возможности сообщить или хоть как-то предупредить вас. Я даже не знал, есть ли вы вообще. Так что вините свое начальство. А что до риска, так мы все рискуем на этой работе. Каждый день и каждую минуту. Можно сказать, это часть профессии.

– Все равно, вы должны были начать именно с этого, – упрямо ответила девчонка.

– А смысл? Группа прикрытия уже покинула сектор, а те, кто работал на вас до этого, все равно рискуют, продолжая следить за ними, – отмахнулся Лис.

– Считаете, что вам все известно об этой операции и можете определять, кто рискует, а кто нет?

– Это же аксиома, – пожал плечами Старый Лис. – Группа прикрытия уходит сразу после ухода агента под прикрытием. Наблюдать за объектом остаются только те, кто делал это раньше. При этом они даже не должны контактировать с группой прикрытия. Это проходят еще в первый год обучения.

– Я помню, чему там учат, – фыркнула девушка.

– Вот и опирайтесь на эти знания. Поверьте, большая часть этих правил написана кровью, – вздохнул Старый Лис.

– И тем не менее даже они устаревают, – не сдавалась девчонка. – Этот ваш араб, он словно угорь. Такое впечатление, что он опасность нюхом чует. Уже трижды он отменял операции, когда наши ребята готовы были взять его на горячем.

– Вам удалось составить его психологический портрет? – подумав, спросил Лис.

– Очень поверхностный, – нехотя призналась она.

– Тогда можете прибавить к нему еще один штрих. Этот человек – аналитик по складу ума. Он самоучка, но при этом очень талантливый. Все свои операции он расписывает по секундам, и как только что-то идет не так, все отменяет. Каждый член команды знает только свою часть дела и, выполнив ее, уходит, не дожидаясь остальных. Уйдя, они сообщают о выполнении задания координатору, после чего ложатся на дно.

– Вы докладывали об этом своему куратору? – быстро спросила девушка.

– Как вас зовут? – неожиданно спросил Старый Лис.

– Кетти, – растерявшись, ответила она.

– Это твое имя или рабочее?

– А какая вам разница?

– Если рабочее, то его нет смысла запоминать. Так как?

– Рабочее. Но настоящего я вам не назову.

– А я и не спрашиваю, – усмехнулся Лис. – Так вот, Кетти, ты забыла, что у меня нет куратора. Меня выдворили из империи, обязав сделать только одно. Сообщить, когда араб появится. Это все, что от меня требовалось. Так что все, что я сделал свыше, – только моя собственная инициатива. А вообще скажу тебе откровенно: я очень устал от всей этой истории. Надеюсь, мои наработки помогут вам накрыть всю эту банду, и я смогу вздохнуть спокойно.

– А что вам мешает сейчас дышать? – ехидно поинтересовалась девчонка. – Или вы решили, что, продавая химическое оружие террористам, сможете спокойно прожигать жизнь? Рано или поздно за все приходится платить.

– Уж это я знаю намного лучше тебя, девочка. А что касается оружия, так я его не продавал. Весь доход от этой продажи получал совет директоров. Несмотря на свою должность, я оказался вне игры. Так что винить тебе меня не в чем. Но о попытке захвата агентов лучше сообщить. Думаю, несмотря на всю свою жестокость, араб, не задумываясь, устроит большую охоту, чтобы вытащить своего сына.

– Не получится, – помолчав, нехотя ответила девушка. – Вытаскивать некого.

– Как это? – не понял Лис. – Его уже осудили и переправили на тюремную планету?

– Нет. Когда ему предложили сотрудничество, он попросил время на обдумывание, а в камере ночью сам свернул себе шею, – еле слышно ответила Кетти.

– Как такое может быть?! – не поверил своим ушам Лис. – Я много лет тренируюсь, но ничего подобного не слышал.

– Есть такой прием. Нужно уметь правильно концентрироваться и напрягать определенные мышцы. Это особая методика, известная только узкому кругу лиц в Сегунате. Похоже, свои знания он там и получил.

– Это был его любимый способ уничтожения. Быстро и практически безболезненно, – помолчав, так же тихо ответил Старый Лис. – В таком случае не помешало бы сделать так, чтобы об этом стало известно в халифатском секторе.

– Зачем? – не поняла девушка.