Дракон

Вынырнув в реальность, я возмутился:

– Но я не хочу быть вожаком!

Несколько драконов захохотали, а остальные оскалились в улыбках. Мудрейшая тоже усмехнулась и ответила:

– Алекс, если бы ты не хотел этого, то не подарил бы стае свой танец. Кстати, как у тебя это получилось? За всю свою жизнь я никогда не видела ничего подобного!

– Добавил немного музыки, – признался я.

– А как же тебе удалось обрести крылья? Я уже думала, что ты не сможешь справиться с тоской по небу.

– Все магия, – ухмыльнулся я. – Теперь я узнал, как можно превратиться в кого угодно… Ладно, со мной разобрались. Как говорится, вожак выбирает сам себя. Ну а если я, к примеру, обучу этому Лара, то смогу самоустраниться с этой должности?

– Алекс, у стаи никогда не может быть двух вожаков, – покачала головой Мудрейшая.

Повернувшись к брату, я ехидно прищурился и сказал:

– Все, братец, ты попал!

– Нет, Алекс, ты не совсем понял… – попыталась было пояснить мысль драконица, но я прервал ее:

– Я все прекрасно понимаю, так что оставим это.

Взглянув ей в глаза, я передал ей уверенность в том, что у меня получится. Да, я прекрасно понимаю, что два лидера никогда не уживутся рядом, поэтому одному из них придется уйти. Но ведь я все равно не смогу долгое время оставаться в стае. У меня есть свой путь, по которому я должен идти, на радость Темноте. Поэтому я знал, что когда-нибудь мне придется покинуть драконов и вновь попытать счастья в человеческих землях, но для этого я должен приобрести уверенность в том, что в мое отсутствие со стаей ничего не случится. Поэтому я обязательно научу Лара, как слышать всю стаю, я непременно сделаю из него лидера, каким был его отец. Ведь это именно его кровь наделила меня этой способностью, которая, по сути, являлась примерно тем же, что и Дар Основателя. И поэтому брат вскоре станет новым вожаком Мокрого Листа, хочет он того или нет.

Обведя взглядом донельзя торжественные драконьи морды, наблюдавшие за мной, я недовольно спросил:

– Ну и чего вы на меня уставились? Что, раз сумел превратиться в дракона, значит, изменился? Или вы меня боитесь, потому что я внезапно стал вожаком? Скажите, почему же вы смотрите на меня, будто на какое-то чудо? Я все тот же Алекс, недоношенное яйцо, недоумок и все прочие эпитеты, которыми вы награждали меня еще час назад. И я нисколько не поменялся, не стал почтительнее, вежливее и вообще… Какого хрена? Думаете, мне приятно, если вы вдруг начнете видеть во мне только вожака, а не личность?

Драконы молчали, улыбки с их морд начали исчезать, но они смотрели на меня все с той же почтительностью, которая была знакома мне еще по Городу. С легкой грустью я осознал, что если так и дальше будет продолжаться, то жизнь в стае станет для меня просто невыносимой. И тогда мне придется уйти гораздо раньше, чем планировал, потому что я просто не смогу выдержать этого поклонения и пустоты вокруг себя.

Но внезапно вперед вышел Сар и обратился ко мне:

– Алекс, не бойся, я не собираюсь менять своего отношения к тебе. Для меня ты так и останешься другом, которому можно доверить защищать свои крылья.

Следом за ним вышла Мара:

– Я тоже не собираюсь считать тебя кем-то другим! И вообще, даже если ты и стал вожаком, я не буду отказываться от своих слов и носить тебя! Сам будешь летать за мной, как миленький!

Среди драконов послышался смех, началось шевеление.

– Алекс, как ты вообще мог подумать, что я брошу тебя! – послышался голос Лара. – Ты же мой брат, а вожак ты или нет – не так важно.

– И я! – воскликнула стоящая рядом Риша. – Мне очень нравится с тобой общаться и вообще… Алекс, ты же не перестанешь петь нам свои песни?

– Нет, – усмехнулся я.

Все, образовавшийся ледок отчуждения был сломан. Пустота вокруг меня никогда не образуется, ведь в этой стае есть те, кто мне дорог. Они никогда не станут считать меня другим. А остальные, глядя на них, постепенно смогут перебороть то легкое убеждение, что вожак – это нечто запредельное и недостижимое для простого дракона.

– И я тоже! И я! – легонько подпрыгивая, крикнула маленькая желтая дракошка.

– Что «и ты», солнышко? – обратился я к ней с улыбкой.

– С вами… со всеми… вот… – совсем застеснявшись, дракошка спряталась за спинами взрослых, провожаемая их смехом.

Мудрейшая рядом со мной снова усмехнулась и сказала:

– Алекс, не переживай, ничего не изменится. И то, что ты стал нашим вожаком, не отделит тебя от всей стаи. А с теми, кто вдруг вздумает считать тебя выше, чем остальные, я сама побеседую и напомню кое-какие уроки, которые они умудрились забыть.

– Спасибо, – смущенно сказал я.

С такой мощной поддержкой я точно не буду ощущать себя божеством среди простых смертных, чего и добивался. Нет уж, спасибо великодушно! С альтарами я этого вдоволь нахлебался, потому не хотел бы повторять пройденное. Хорошо хоть драконы не знают о… Блин! Об этом думать вообще нельзя, иначе придется тут же линять из стаи! Мудрейшая посмотрела на меня с легким недоумением, услышав мои мысли, которые я по глупости не успел закрыть, но от расспросов меня спас вопрос Мары: