Дракон

– Я уже становился вожаком, и неоднократно, – спокойно пояснил я драконам. – Один раз мне пришлось стать командиром большого отряда, потом мне поклонялось человеческое племя, причем немаленькое, ну а затем я ощутил на себе, что означает быть принцем целого королевства. Поэтому сейчас для меня звание вожака не принесло ничего, кроме неприятного предчувствия, что мне еще придется много работать. Именно потому я и хочу от него поскорее избавиться, поскольку мне очень надоело отвечать за других.

Драконы даже есть перестали, удивленно взирая на меня.

– Ты – принц? – спросил Лар. – Но почему ты нам об этом не рассказывал?

– А вы и не спрашивали, – отмазался я. – Тем более что это не то, чем можно гордиться.

– Ты настолько плохой принц? – несколько по-детски спросила Риша.

– Ужасный, – подтвердил я с ухмылкой. – Продержался в королевстве всего полгода, а потом сбежал подальше, чтобы не помереть с тоски.

– А что мы еще о тебе не знаем? – поинтересовалась Мара.

Я только таинственно улыбнулся. Нет, все я вам рассказывать точно не собираюсь, да и лень, если честно. Так что даже не пытайтесь меня уговаривать, иначе после того, как я поведаю вам о своей жизни, мне придется покинуть стаю.

– Почему? – удивилась Мара. – Разве ты делал в своей жизни что-то настолько плохое, что даже рассказать страшно? Вроде того, что ты пытался охотиться на своего брата?

– Лар, это ты растрезвонил? – недовольно посмотрел я на смутившегося Лара.

– Прости, Алекс, но Маре я не смог долго сопротивляться.

– Не вини брата, – внезапно встала драконица на его защиту. – Он прав, когда я чего-нибудь хочу, то добиваюсь этого, невзирая на любое сопротивление. Мне даже пришлось ему слегка крылья потрепать, пока он не заговорил.

Я засмеялся, представив эту картину допроса. Да уж, сильная женщина!

– Нет, этим моментом я как раз таки горжусь и не вижу в нем ничего постыдного. Я ведь вышел на охоту, полагая, что драконы неразумны, – все мои сотрапезники, кроме Лара и Мары, недовольно заворчали, так что я поспешил добавить: – Ну да, бытует среди простых людей такое мнение. Что поделать, глупые создания.

Драконы успокоились и вернулись к оленям, а я поспешил сменить тему:

– А скажите, что вообще обязан делать вожак? Мудрейшая показала только общую картину, а мне нужны подробности, чтобы избежать неприятных сюрпризов в дальнейшем.

Просвещать меня вызвался Сар:

– Кроме того, что вожак должен руководить совместным утренним полетом, он обязан заботиться обо всей стае. То есть следить за тем, чтобы хватало пищи, воды, чтобы было нормальное гнездо, заботиться о потомстве… Нет, не то, что ты подумал. Не превращаться в няньку для малышей, а просто выставлять охрану яиц, назначать воспитателей, которые никогда не оставят детенышей без присмотра. Также вожак должен руководить всеми в том деле, которое нам дал создатель. Именно он решает, вмешиваться ли в судьбу отдельных рас, или же будет лучше, чтобы они сами справились с неприятностями, которые им уготованы. Только он делает выбор, каким способом помочь слабым и беззащитным… но также может решить, что будет правильнее оказать содействие в их истреблении.

Вот как? Короче, сплошные обязанности и никаких прав. Но мне очень интересно, а как именно драконы вмешиваются в судьбу рас? Как они вообще их контролируют? В чем заключается эта работа надсмотрщиков?

В ответ Сар только пристальнее вгляделся в мои глаза, а потом сбросил мыслеобраз. Развернув его, я узнал, что напрямую драконы стараются никогда не вмешиваться. Даже несмотря на то что они практически неуязвимы для магии, частично уязвимы для оружия людей и могут легко выиграть любое сражение, воюя за одну из сторон. Они лишь следят, высматривают, фиксируют поведение отдельных представителей, а потом уже делают выводы о настроениях расы в целом.

Оказывается, если дракон захочет, он может прочитать мысли разумного существа на расстоянии многих километров. Правда, сам в этот момент становится очень уязвимым, так как полностью уходит в себя и не реагирует на внешние раздражители. Именно это помогает крылатым вовремя заметить признаки агрессии расы по отношению к другим, а в дальнейшем решать, как предотвратить войну на истребление. Ведь это на остальной части материка народы и государства очень различаются как по ресурсам, так и по численности, поэтому в схватке всегда остается победитель. Но на юге, где племена зверолюдей не превышают пятидесяти тысяч особей и примерно одинаковы по силам, любая война подвергает риску уничтожения обе стороны. Именно поэтому драконы стоят на страже мира и порядка. Миротворцы, блин!