Дракон, что меня купил

Нельзя читать чужие послания. Арда не имеет право вмешиваться в личную жизнь своего хозяина. Но отчего же руки сами, против воли, тянутся посмотреть, что внутри? Что в себе скрывает надушенная бумага?

Закусив губу, Арделия вытащила письмо из конверта и развернула.

«Леонид, наша последняя встреча закончилась не лучшим образом, и я сгораю от желания загладить свою вину. Думаю лишь о тебе и надеюсь, что мы сможем вновь прийти к компромиссу…

Обещаю быть послушной девочкой. Твоя Элиза»

Бумага выпала из вспотевших ладоней. Значит, это правда? Её мысли о том, что у Килеска кто-то есть — правдивы? И именно с таинственной Элизой он проводит вечера? Поэтому он сейчас даже не смотрит на нее? Старается не пересекаться даже по нужным делам, а уж о том, чтобы без повода поговорить с рабыней, не идет и речи.

Разозлившись на саму себя, Арда принялась поспешно собирать газеты и складывать все как было. Ну что она, в самом деле? Ей нужно радоваться, что у Килеска есть кто-то, и он не заинтересован в Арделии. Ведь это хорошо, не так ли?

Но радоваться не получалось, и, убрав все на свои места, она невольно задумалась. А кто такая эта Элиза? Дракониха? Демоница? Ксанфа? Как Гранд Мастер смотрит на нее? Как ведет себя с ней?

Желание все выяснить жгло, и чтобы хоть как-то развеяться, Арда вышла на улицу. В конце концов, демон-дракон так ничего ей и не ответил насчет наемных работников по ремонту дома. И если плесень она вывела, то с лестницей ей не справиться. Кажется, некоторые ступеньки держались уже на одной магии, того и гляди провалятся. Она успокоила себя тем, что пойдет узнать, где можно найти нужных людей или магиков, и узнает стоимость их работы, чтобы доложить хозяину. И она вовсе не ищет повода наконец затеять с ним разговор!

Боясь снова быть обманутой, Арда решила зайти к знакомой аптекарше. Она так хвалилась, что все про всех знает, может быть, подскажет, где искать хороших плотников.

Колокольчик на двери звякнул. Внутри никого не было, кроме Миры. Увидев, кто вошел, та радостно махнула Арде.

— Давно тебя не было видно.

Арделия улыбнулась в ответ, подходя ближе. Внутри пахло настойками и какими-то лечебными отварами, но к этому запаху примешивался и еще один — знакомый.

Она втянула носом воздух, пытаясь понять, не ошиблась ли.

— Пахнет духами… Что это? — Арда очень надеялась, что вопрос не прозвучит слишком взволнованно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Да это одна из Тентрионов заходила. Вся такая из себя благородная. Со мной даже не поздоровалась, будто я пустое место. Хозяйка ее лично обслуживала. А мой папаша, быть может, тоже дракон, а может, даже какой-нибудь демон-дракон. Ненавижу этих снобов.

— Тентрионы — это семейство драконов? — Арда уже мысленно подсчитывала вероятность того, что ей повезло и сюда заходила именно та самая Элиза, которая написала послание ее хозяину.

— Ты ведь не на них работаешь? — не на шутку испугалась Мира.

В итоге, после долгих уверений, что она никому ничего не скажет о слишком резких высказываниях аптекарши, Арделия выяснила, где живет эта семья. Заодно узнала и о плотниках, вот только интерес к ремонту лестницы уже пропал. Выйдя из аптеки, она собиралась вернуться в дом Килеска, но погода стояла хорошая, и искушение немного прогуляться оказалось слишком велико. Арда убеждала себя, что идет дальней дорогой абсолютно без постороннего умысла, и у нее нет причин проходить мимо дома этих самых Тентрионов — это плохая идея, как ни крути. Что она там может увидеть?

Она не узнает Элизу, даже если встретится с ней нос к носу. Впрочем, может, все же узнает — по аромату духов…

Арда шла, внимательно смотря по сторонам, чтобы не пропустить дом, описанный Мирой. У него должно было быть золоченое крыльцо с изогнутыми перилами в форме голов льва.

Арделия думала, что уж такое точно не пропустит, но вокруг было столько вычурной роскоши, что она просто терялась. Улица, где находился дом ее хозяина, по сравнению с этой, казалась скромным и почти аскетичным местом.

Шедшие навстречу магики бросали на нее косые взгляды, словно намекая, что ей не пристало даже дышать одним воздухом с такими богатеями.

Зря она пошла сюда.

Бесцельно пройдя до конца улицы и так и не увидев нужного дома, она уже собиралась вернуться, как вдруг поравнявшийся с ней тип схватил за руку.

— Ты чья будешь, мышь? — нагло шепнули прямо в ухо.

Перед ней стоял высокий беловолосый магик. По виду ровесник или даже чуть младше. Во всей его позе, небрежной прическе и неброской одежде чувствовалась какая-то расхлябанность и нахальство. Желтые глаза, смотревшие с прищуром, выдавали дракона.

— Пустите! — она огляделась вокруг в поисках помощи, но увидела лишь еще одного магика, направляющегося в их сторону.

Чуть более полный, с пухлыми губами и маленькими узкими глазками.

— Лигар, ты кого поймал? — хохотнул он, подходя вплотную.

— Какая-то мышь решила посмотреть, как живут богатые, — нехорошо ухмыльнулся дракон, — Зайн, устроим мышке экскурсию?