Дракон, да не тот (СИ)

- Значит, - ярл как-то незаметно подобрался и потерял свою вальяжность, - слухи о появлении дракона, которые доходят до нас последние несколько дней, не лгут… Хадвар, ты ручаешься, что Хелген был разрушен драконом? Что это не был рейд Штормовок?

- Я ручаюсь, что это был дракон. Все жители Хелгена видели его собственными глазами. И я его видел. Город стёрт с лица земли, а из всех его жителей спаслось только около восьмисот человек…

Авениччи и Ирилет охнули и отшатнулись.

- Ярл Сиддгейр в курсе?

- Ему не посылали, - хмуро ответил один из хелгенцев, пришедших с нами, - проку-то? Всё одно, ему только мёд пить да по бабам гулять. Может, и знает уже, дык что он сделает? Скажет, что то мы с пьяни сами пожгли город, да ещё, это, штраф снимет за это, вот.

Ярл Балгрууф поморщился.

- Да, - тихо, чтобы услышали его только мы, пробормотал Хадвар, - он может это сделать. На редкость безалаберный тип.

- Опишите мне дракона, - после некоторого раздумья предложил нам ярл.

За следующие минут пять я узнал, что дракон был размером с две башни; плевался огнём, так что за один плевок сжигал сотню жителей… нет, полгорода; стрелы и мечи отскакивали от него, не нанося ни царапины; ревел он так, что от его рёва начиналось землетрясение магнитудой, судя по описанию, не менее девяти баллов; когда он летел, его тень накрывала весь Хелген до самого Винтерхолда, и он утверждал, что он Алдуин и пришёл пожрать Скайрим вместе со всем остальным миром.

Когда увлёкшиеся хелгенцы закончили, Хадвар внёс некоторые коррективы:

- Мой ярл, дракон был размером с треть башни. За один плевок он убивал человек десять – большинство людей погибло не от пламени дракона, а от начавшихся пожаров… Стрелы и мечи от него отскакивали, только крылья можно было ему порезать, и брюхо.

- Понятно, - кивнул ярл. – И этот дракон сказал, что он Алдуин, и что он пришёл пожрать мир?

- Я не слышал, чтобы он разговаривал, - почесал затылок Хадвар.

Остальные хелгенцы признали, что они как бы и не слышали, чтобы он говорил, но его рёв был немного похож на речь, и в ней можно было разобрать тон… и отдельные слова… и вообще, он говорил очень понятно…

Ярл усмехнулся и поднял руку, призывая нас к тишине, и спросил:

- Хадвар, можно ли дракона уничтожить?

- Да, можно. Мы его даже ранили. У него уязвимы брюхо и крылья, но… Но какой это будет ценой, я не знаю.

- Мой лорд, - вмешалась Ирилет, - мы должны немедленно послать отряд воинов в Ривервуд! Он в непосредственной опасности, если дракон действительно скрывается в тех горах.

- Ярл Фолкрита, - возразил Авениччи, - увидит в этом провокацию! Он решит, что мы собираемся принять сторону Ульфрика и готовимся напасть на него!

- И что ты предлагаешь? – мрачно и с силой в голосе поинтересовался ярл. – Отсиживаться за стенами Вайтрана, когда дракон сжигает мои владения и уничтожает моих людей? Сначала Хелген, потом, возможно, Ривервуд, потом какой-нибудь Айварстед или Фолкрит, а потом дойдёт и до Вайтрана. Стены не остановят дракона. Вайтран – город большей частью деревянный, он сгорит точно так же, как и Хелген, и отсиживаться сейчас за стенами – это верх малодушия и глупости. Ирилет, собирай отряд и отсылай его в Ривервуд немедля.

- Да, мой ярл.

- Мой ярл, - робко подал голос один из хелгенцев, - а тут это… довакин, вот, - и ткнул пальцем в мою сторону.

Ох ты, мать твою! Надо было не переться сюда, а сразу сваливать с тем караваном, который уходил утром из Вайтрана в Маркарт! Ну что я здесь забыл?! Ну не увидел бы я дворец ярла, ну и хрен с ним! Всего в этой жизни не пересмотришь, и вот сейчас оправдывайся, что я с драконами родства не вожу.

Ярл вскинул брови и в упор посмотрел на меня неожиданно тяжёлым взглядом, так что мне стало откровенно неуютно.

- И что заставляет тебя, норд из Хелгена, утверждать, что ты – довакин?

- Ничего, - честно ответил я. – Это не я придумал. Это они придумали. Я не довакин.

Взгляд ярла потеплел. Может, ничего страшного и не случится? Посмеётся ярл над выдумками деревенских и забудет?

- Он из другого мира к нам пришёл, - пробасил один из мужиков. - Дракон прилетел, и он пришёл, значит – довакин.

Будь я проклят, когда признавался, что я иномирянин! Если уж на тот момент не было возможности придумать ничего стоящего, то что мешало мне просто помолчать?!

- Из другого мира? – уточнил ярл. В его голосе прозвучал откровенный скепсис.

- Ну, - я отчаянно пытался на ходу сымпровизировать и хоть как-нибудь уйти от темы моего происхождения, - я за вином шёл, меня легионеры схватили. И привезли в Хелген.

- Схватили за то, что за вином шёл?

- Э-э, нет. Там Штормовки были, имперцы на них напали. И меня схватили.

- Откуда и куда ты шёл?

Не дурак он, этот ярл, не дурак. Его не так просто запутать, как деревенских.

Сзади от входа послышался торопливый прерывающийся говор, вскрики, затем топот, и к трону подбежал запыхавшийся стражник.

- Мой ярл, там дракон! Его видели над горами за Западной сторожевой башней!

- Дракон? – резко поднялся с трона ярл.