Дракон, да не тот (СИ)

Но всё же что за фигня здесь творится? Да, я понимаю, что здесь идёт вялотекущая гражданская война уже два века; я бы понял, если бы в этих условиях люди забыли как рисовать картины, золотить посуду или ковать парадные доспехи – на войне не до красоты, но забыть, как изготавливать оружие?! Из метательных машин в ходу лишь недокатапульты, которые только для съёмок низкобюджетных блокбастеров и годятся, и это при том, что ещё несколько десятков лет назад встречались да хоть те же онагры. Станковых стреломётов тут не знают никаких, секрет изготовления арбалетов утерян… Как?! Как может на войне деградировать оружие? Да взять ту же первую мировую войну – Европа в руинах, тысячи солдат мрут от пуль и эпидемий, а в ВПК за четыре года войны было придумано столько, сколько не было придумано за десятилетия довоенной жизни!

Я не историк, конечно, но мне кажется, что если начинает деградировать военная сфера в условиях войны, то это говорит об очень глубокой деградации общества…

***

С баллистой вопреки всем моим ожиданиям много проблем не возникло. В качестве запорного механизма вполне подошёл аналог арбалетного «ореха», хотя высоту зацепа для тетивы и глубину и форму пятки для упора болта, а также размеры и форму спускового крючка пришлось подбирать методом проб и ошибок. С регулировкой наклона стрельбы я сначала лоханулся – попытался поднимать паз в передней части машины с помощью штыря с резьбой, и только спустя сутки до меня дошла несусветная глупость такого решения, когда я сообразил, что не паз нужно поднимать, а всё ложе вместе с рычагами и торсионами подвижно закреплять на станине, после чего пришлось полностью менять конструкцию станины.

Дольше всего пришлось возиться с торсионами, в которых крепились рычаги баллисты. С онагром было просто – там торсион был один, и нужно было только равномерно его закрутить, чтобы с обеих сторон рычага количество витков верёвки было одинаковым. В баллисте же торсиона было два, и они должны были быть полностью идентичными, то есть иметь одинаковую толщину, одинаковую массу и быть одинаково закрученными, иначе один рычаг выходил слабее другого, и болт в лучшем случае летел не прямо, а забирал влево или вправо, а в худшем – вовсе при выстреле слетал с паза.

Полевые испытания показали, что из такой баллисты железный болт длиной чуть меньше метра и толщиной два сантиметра по настильной траектории летел почти на двести метров, а с расстояния сто метров пробивал пятисантиметровый деревянный брус. Что ж, до идеала далеко, но для начала прилично – я ожидал более скромного результата. Если будет нужно, Хавьер уже доведёт эту баллисту до ума.

- Хороша, - ярл Балгрууф погладил баллисту по ложу.

- Хавьер сможет собрать ещё такие.

- Я знаю, - ярл пристально посмотрел на меня. – Фьодор, откуда ты знаешь о таком оружии? Откуда ты знаешь, как его мастерить?

- Читал о них… Пока Хелген не сгорел.

Он несколько мгновений внимательно смотрел на меня, словно бы пытаясь понять, вру я или нет, потом чуть усмехнулся:

- Что ж, правильные ты книги читал, - он ещё раз посмотрел на баллисту. – И знаешь, Фьодор, я хотел бы дать тебе один совет.

- Приказ? – я решил назвать вещи своими именами.

- На этот раз совет, - он опять усмехнулся. – Учись бою на мечах. Не пристало норду вечно прятаться за спину женщины.

За живое, сволочь! Не просто за живое, так ещё и солью с перцем по ране прошёлся! И ведь прав же, прав – не возразишь!

- Учителя стоят денег, - процедил я сквозь зубы, усиленно сдерживая охватившую меня бурю эмоций.

- У тебя есть Лидия, - напомнил он, - которая в мечах одна их лучших в Скайриме. Она твой хускарл, и она выполнит любой твой приказ.

- Совсем любой? – я невольно даже подался вперёд, едва сдержавшись, чтобы не ухватить ярла за грудки и не стукнуть его о стенку. - Даже если я потребую от неё по нескольку часов в день тренировать меня на мечах? За бесплатно?

Он замер, вперив в меня свой острый взгляд, потом расхохотался:

- Сколько себя помню, всегда, когда я говорил, что женщина выполнит «любой приказ», следовал другой вопрос, отнюдь не о тренировках.

С «другим вопросом» я разберусь и сам. Месяца через два будет какой-то местный праздник, перед которым, говорят, норды обычно моются, так что есть надежда, что Лидия тоже помоется. Вот тогда и подумаем о «других вопросах».

- Да, Фьодор, - отсмеявшись, ответил ярл, - она будет тренировать тебя столько, сколько ты захочешь.

Когда он ушёл, я позволил себе зарычать, чтобы хоть как-то выпустить клокотавшую во мне бурю, потом развернулся и пошёл искать Лидию. Чую – достанется всем, кто под руку попадёт… без дела. А Лидии по делу, хоть она и не в курсе!..

***