Дракон для прилежной ученицы

– Вообще-то у меня есть одна идея, – сказала я и кивнула на стоящий неподалеку мольберт. – Хочу переместиться к Аравелю, посовещаться. И, раз уж он отправился в Утесы, прогуляюсь туда с ним, поищу помощи.

Райя закатила глаза.

– Нет, я, конечно, понимаю, что ты недавно в Альсторне, все дела… Но такие глупости иногда говоришь, что просто с ума сойти! – Она снова уселась рядом и продолжила: – Никто из драконов тебя слушать не станет. Скажи спасибо, если вообще туда пустят. Но… – Подруга задумалась. – Поговорить с Аравелем вполне можно, вдруг он знаком с подобной магией.

– Он говорил за пару недель до праздника, что грядет, мол, нечто ужасное. И советовал мне быть осторожной… – Я задумчиво разглядывала собственные колени. – Думаешь, Аравель чувствовал, что происходит?

– Конечно. – Райя нахмурилась. – Только вот странно, что тебе он ничего не сказал. Ни про себя, ни про кристаллы Силы…

– Обязательно поинтересуюсь у него насчет этого, – буркнула я. – Когда наконец правильно нарисую эту треклятую брошь и смогу открыть портал.

– О! Так ты занята, – внезапно звонким и жизнерадостным голосом, как ни в чем не бывало, сказала Райя. – А что у тебя не получается? И что это за брошь?

Она уже ползала на четвереньках вокруг мольберта, хватая один за другим использованные холсты и тщательно разглядывая каждый.

– Украшение с плаща Аравеля, – пояснила я. – Брошь должна быть сейчас у него. Только этот драконий символ внутри канта у меня почему-то не получается… или резьбу не так передала…

Я подошла к подруге и присела рядом. Райя внимательно изучала два последних испорченных холста, положив их рядом друг с другом.

– Вот тут, – сказала она и ткнула пальцем в завитушку сверху. – Тут должны быть два маленьких листочка. Ты их везде пропускаешь.

У меня глаза полезли на лоб.

– Откуда ты знаешь?!

Райя усмехнулась.

– У меня дома одна такая на стенке в обеденном зале висит, с детства ею любовалась. Красивая вещь. – Она вдруг подняла бровь. – А почему ты не спросила Саяну, как правильно нарисовать?

– Смеешься? Вот уж кто бы не одобрил моего общения с ее будущим женихом…

– Понятно, – кивнула Райя. – Тогда за дело! Давай, начинай, я проконтролирую. Все у нас получится!

Подруга энергично хлопнула меня по плечу и встала. Ее боевой настрой передался и мне – откуда-то появились силы. Я резким движением руки смела с мольберта последнюю неудачную картину и взялась за новую.

Примерно час спустя работа была завершена. Брошь получилась как настоящая! Я завороженно оглядывала эту красоту и чувствовала, как картина мало-помалу наполняется силой, оживает.

Оглянулась на Райю – та стояла чуть позади, сложив руки на груди. Глаза цвета весенней листвы блестели. Девушка улыбнулась и кивнула, явно намекая, что мне пора в путь.

Я перевела взгляд на картину – от броши исходил яркий свет, как если бы она загораживала собой маленькое солнце. Протянула руку – и почувствовала исходящий от холста жар. Под моим завороженным взглядом брошь медленно отделилась от полотна и зависла в воздухе, сверкая гладкими гранями. Наконец я дотронулась до прохладного металла, и меня завертело в бесконечном водовороте красок. Ощущения не передать – словно несешься вперед на адской версии американских горок. В какой-то момент я потеряла контроль над ситуацией, и глаза заволокло черным…

* * *

Не знаю, как долго я провалялась в бессознательном состоянии, но когда очнулась – правая рука затекла до такой степени, что я ее не чувствовала. Еще и саднила коленка – видимо, опять, как и в первый раз, телепортация далась мне не слишком удачно. Опытные умельцы могут, по слухам, шагнуть в портал и выйти из него, даже не споткнувшись. Мне до такого явно далеко…

Посмотрев по сторонам, я с грустью осознала, что и в плане маршрутизации мне еще работать и работать. Никакого Аравеля тут близко не было, как, впрочем, и его броши. Я находилась в просторной темной комнате, со стенами из какого-то аналога темного стекла, только гораздо толще. По крайней мере, ничего сквозь них видно не было. Окна отсутствовали. Потолок маячил настолько далеко, что я не смогла бы даже предположить, сколько до него метров. Приглушенный свет разливался по помещению из двух висящих возле дверного проема очень ярких свечей. Все бы ничего, только пламя горело – голубое.

Я мало-помалу начала приходить в себя, и стало по-настоящему страшно. Меня словно окатывали ледяные волны одна за одной – как я могла рискнуть отправиться неизвестно куда, зная свою неопытность в телепортации? Как теперь вернуться обратно? Насколько далеко меня забросило?..

Глаза растерянно бегали по комнате: высокий черный шкаф неведомо из чего, много открытых полок, в углу несколько стеклянных бутылок со странным содержимым… Я никак не могла успокоиться и металась из стороны в сторону, будто птица в клетке. Хотя нет – птице-то хорошо, в клетке есть просветы между прутьями, а у нее самой – крылья. Мне же не так повезло.

Шутка судьбы заключалась в том, что попасть назад можно, лишь дотронувшись до предмета, к которому организовано перемещение. Ой-ей…