Дракон для семейного счастья

– Но вы же сами… – начал было Эйнар, но тут же сам себя перебил: – А впрочем, согласен, это было бы разумно. Что-нибудь ещё?

– Пока всё, – я решила не наглеть. – А как прошёл ваш день? Опять сражались со столетними сорняками?

– Нет, – усмехнулся он. – Парк мы уже расчистили. Но я заметил кое-что иное и сегодня хотел присмотреться повнимательнее.

– Присмотрелись?

– Пришлось, – в голосе мужчины мелькнуло недовольство.

– И что хорошего увидели, милорд?

– Хорошего?.. – Эйнар, вспомнив, с кем, собственно, разговаривает, закончил совсем не так, как собирался. – Из хорошего: здесь чудные пейзажи, а летом должна быть отличная охота. Кроме того…

– Это был сарказм, муж мой, – поморщилась я.

– Сарказм? – вздернул бровь он. – От вас?

– Я поняла, что увиденное вам не понравилось.

«С каких пор такой понятливой стала?» – было написано на лице лорда большими печатными буквами.

«А с тех самых, как сюда попала, но тебе об этом знать совершенно необязательно», – подумала я, продолжая смотреть на мужа самым невинным взглядом, на какой только была способна.

– Мне всё не понравилось, миледи, – сдался дракон с легким смешком. – Деревня выглядит неухоженной, жители нищими, а оборонительные вышки… Впрочем, это вам точно не интересно. И завтра я хотел бы разобраться в причинах такого упадка.

– Замечательно, – как ни в чём не бывало, кивнула я. – Значит, завтра туда отправимся вместе.

– Простите, вы сказали «вместе»?

Кажется, немного поторопилась с изменениями в характере драконьей супруги, но отступать некуда.

– Кое-что слышала от своих помощниц, милорд. И это мне тоже не понравилось. Вы лорд этих земель, и благополучие местных жителей ваша забота, но и я тут не в гостях. А значит, должна помогать. Полагаете, это не так?

– Вашу помощь сочту за честь, моя леди, – задумчиво кивнул Эйнар.

В его глазах, кроме удивления, проскользнуло и что-то новое. То, чему я на таком расстоянии не могла дать определения, но не сомневалась – это не злость. Как бы ни изумляла дракона резкая трансформация супруги, отторжения она не вызывала, а мне только этого и надо.

Мы перебрались в гостиную и ещё минут сорок вполне мирно обсуждали положение жителей близлежащего посёлка. Я поделилась тем, что слышала от девушек-помощниц, а Эйнар рассказал о покосившихся домах и засыпанных колодцах, которые заметил во время полётов.

Вечер оставил двоякие впечатления. С одной стороны, я понимала, что полностью стряхнула шкурку той, прошлой Фрейи, и если сейчас ошарашенный муж не сказал ничего против, то вполне может припомнить позже и задать несколько неудобных вопросов.

С другой – я впервые почувствовала себя женой достойного и сильного мужчины. Не бабой-лошадью, которая всё тащит на себе, а именно той помощницей и опорой, о которой любили писать умные книжки. В своё время, пытаясь спасти утлое семейное корыто имени Лёньки, я стопками читала литературу по семейной психологии. Увы, тогда они не помогли. Да и сейчас толку от почерпнутых знаний было немного. В нашем мире никто не додумался написать книгу о семейных отношениях с драконами. А то, что писали в фэнтези… Ох! Лучше бы не писали!

Каждую минуту я чувствовала себя так, словно ступаю по тонкому льду, но, странное дело, повернуть назад и мысли не возникало. И это мне нравилось. Очень нравилось!

Утро, которое мы выбрали, чтобы своими глазами увидеть посёлок, выдалось ясным и морозным. Не чета тому вечеру, когда я здесь появилась.

Зима набирала силу. Снег искрился и вкусно хрустел под ногами, деревья под белыми шапками словно сошли с рождественских открыток, а окна особняка мягко светились тёплым оранжевым домашним светом. В придачу выяснился приятный нюанс – лошадей настоящая Фрейа не любила и путешествовала исключительно в коляске. А так как ни одна коляска не прошла бы по этим сугробам, мне довелось снова проехаться на коленях у мужа. Что только добавило хорошего настроения.

Увы, идиллия закончилась, едва мы добрались до посёлка. Покосившиеся хибары назвать домами язык бы не повернулся. Мало того, что половина из них вросла в землю по самые окна, другая половина и вовсе оказалась полуземлянками. Как объяснил встретившийся староста, так получалось экономнее для строительства, ведь брёвен из леса тоже разрешалось брать совсем немного.

Едва утвердившись на ногах, я с готовностью достала блокнот и карандаш (писчие чернила быстро мерзли на морозе). Эйнар посмотрел с уважением и благодарно кивнул.

За полчаса мы выяснили, сколько и какого дерева надо заготовить для большой весенней стройки, супруг пообещал вписать соответствующие изменения в вассальный договор, а довольный староста, рассыпаясь в поклонах и благодарностях, убежал собирать команду дровосеков.

– Не иначе как боится, что лорд опомнится и передумает. Или просто забудет о своих обещаниях, – усмехнулась я.

– Благодаря вам, моя леди, не забудет, – уголки губ Эйнара тоже приподнялись в улыбке. – Замечательно, что вы подумали о записях.