Дракон… и ее эльф

И чем они меня так заинтриговали, спрашивается? Не иначе, хищные инстинкты сработали. Поймай движущийся объект, называется.

— Как нет? Я же строго сказал — всем студентам по экземпляру! — пробурчал мистер Нотгер и, шагнув к лестнице, поманил со стола при входе тоненькую книжицу в невзрачном серо-картонном переплете.

Ему, значит, можно?!

Сирена предательски молчала, не реагируя на вопиющее нарушение.

Значит, сигналка с ограничителями. Найдем, изучим. Занятненько.

— Вот, изучите как следует, — вторя моим мыслям, посоветовал декан.

— Непременно! — клятвенно заверила его я, имея в виду совершенно не свод правил. Зато прозвучало крайне искренне. — Еще раз прошу прощения за беспокойство, больше этого не повторится!

Матушка всегда учила меня не давать невыполнимых обещаний, но — увы! — в человеческих государствах вранье являлось частью культуры. Не соврешь — не вольешься в коллектив.

Тем более что я не сильно и врала. Так, умолчала, что в следующий раз постараюсь виртуознее сработать и не попасться.

Кажется, эльф этот нюанс уловил, потому что в его серовато-зеленых глазах заплясали искорки.

Высокое начальство покинуло здание, а я все стояла, прижимая к груди невзрачную книженцию, и пыталась понять: с каких это пор меня заботят эльфийские искорки?!

— Что, и отработки не назначили? — удивилась уже знакомая мне девица. Топала как вепрь, ее приближение я заметила издалека, среагировала просто не сразу. — Надо же, добрые сегодня. Или ты у них на особом счету?

Она прищурилась и окинула меня критическим взглядом с головы до ног.

— Я тебя на завтраке не видела. Ты когда поступила? — уточнила она строго.

Не знаю уж, в чем она меня заподозрила, но то что я на особом, очень особом счету у комиссии — это уж точно.

Жаждут избавиться, но никак.

— Сегодня физподготовку сдала, — отчиталась я.

Не вижу смысла скрывать то, что все равно скоро всплывет.

— Погоди, то есть ты не на бытовом? — На лице девицы была написана усиленная работа мысли. — А на каком тогда? Целители такого экзамена не сдают, алхимики тем более.

— На боевом, — скромно призналась я и двинулась к себе.

Нужно положить ценную брошюрку на видное место и как можно скорее разобраться с правилами. Если собираешься их нарушать, нужно делать это с умом и обстоятельно, чтобы подловить было не за что.

— Что?! — вытаращилась на меня собеседница. — Это невозможно!

Стало ясно, что далеко информация о моем зачислении еще не ушла. Мало того, скандальное прохождение полигона полураздетой мной еще не стало темой дня.

Кажется, я знаю, что будут обсуждать студентки сегодня за ужином.

Глава 5

Я ошиблась в своем предположении.

Точнее, поначалу девушки шушукались именно о том, с какой стати меня понесло на опасную боевую стезю. Выдвигались смелые версии от «у меня на том факультете жених, я решила за ним присмотреть» до «сильно хочу выйти замуж, потому сунулась в самый эпицентр завидных женихов».

Отчего-то кроме разнообразных, но узконаправленных матримониальных целей иные им в голову не приходили.

Тоскливо оглядев скудное меню, представленное на витрине — творог с фруктами, травяные салаты, фрукты, я постучала в окошко раздачи.

— Чего тебе? — высунулась не слишком довольная повариха. — Варенье закончилось, манго не держим.

— Мне бы мяска! — шепотом попросила я. — С картошечкой или хлебом на худой конец.

Как назло, именно в эту секунду в столовой наступила тишина, и моя скромная просьба разлетелась эхом по всему помещению.

Девицы неверяще замерли, уставившись на меня как на прокаженную. Причем во взглядах зависти было, пожалуй, больше чем отвращения.

Повариха тоже удивилась, обернулась в сторону кухни и гаркнула:

— Вэль, есть еще что с обеда?

— Жареные баклажаны с сыром и орехами остались, и тыква печеная, — отозвалась помощница.

Я приуныла.

Мне для постоянного поддержания человеческого образа требовалась прорва энергии, а из животной пищи ее можно получить куда больше, чем из растительной.

— Тыква с курицей! — подсказала моя спасительница и подмигнула. — Наконец-то вижу барышню с нормальным аппетитом. Ты завтра приходи, я тебе из соседней столовки пару порций принесу.

Подавив желание обнять и расцеловать эту замечательную женщину, я лишь сдержанно кивнула и поблагодарила. Увесистая миска с густым тыквенно-куриным рагу немного примирила меня с действительностью, а найденный в недрах холодильного шкафа добрый шмат домашней копченой колбасы и вовсе настроил благодушно. Потому я не обращала внимания на язвительные комментарии любительниц травы, пока ко мне не подсела моя новая знакомая.

Она оказалась старостой второго курса бытовичек, то есть полезным источником информации.

— Скажи честно, ты еду будешь магией сохранять про запас? — поинтересовалась Дженел, поглядывая на тающую на глазах порцию. — Имей в виду, стазис тоже активирует сигналку.

— Уверяю тебя, я все съем сейчас. Но спасибо что предупредила, — отозвалась я, дожевав. — Мне тетушка обещала вкусненькое приносить, жаль что нельзя будет сохранить на потом. Ну, тогда я с тобой поделюсь!