Дракон и Его Ведьма

Рэйманд прищурился и, кажется, чуть успокоился. Шагнул к нам, стремительно, заставив отступить брата. Плавно оттеснил его в сторону. Вот так ненавязчиво и аккуратно наседая на Чеса, ардхан занял всё пространство на широкой ступеньке и замер передо мной.

— Я могу вас провести в библиотеку и найти всё, что вас заинтересует, — произнёс Рэйманд, не сводя с меня глаз. В светлом омуте полыхала тьма, которой я не могла найти объяснений.

Странный мужчина обжёг меня ненавистью, но тут же предлагает услуги. Неужели, чтобы под шумок задушить? С него станется. Моя богатая фантазия тут же подсунула сценку в виде цепких лапок мартышки, тянущихся к моей голове. С усилием подавила тепло, разрастающееся на кончиках пальцев. Больше никаких превращений! В конце концов, это уже не смешно! Мы с наследником будто в песочнице, бросаемся друг в друга лопатками. Так что ему всё-таки нужно? Прищурилась, выжидая ответа. Главное, выдержать паузу.

— Если хотите, я даже экскурсию вам организую, — вкрадчиво произнёс. — По памятным, так сказать, местам… с богатой историей.

— Рэй-манд. Девушка со мной.

Чес попытался отвоевать территорию, но у него не получилось. Ардхан явно не собирался сдаваться, врос камнем, буквально надо мной нависая. Он ждал ответа, буравя меня внимательным взглядом. Его напор непримиримо смущал, а отступить некуда. Позади лестничные перила, в которые упираюсь спиной. Может, козой через них перепрыгнуть?

— Сбежать не получится, — заговорщически прошептал Рэйманд, уловив мою мысль, и тут же обратился к Чесу тоном, не терпящим возражений. — Отец тебя ищет. Срочно!

Рэйманд даже не повернулся, чтобы взглянуть на Чеса, раздосадованного внезапной помехой. И всё же младший Арканди не решался перейти ту самую грань, за которой могла начаться самая настоящая драка.

— С удовольствием загляну к нему, как только выполню обещание данное Эминель.

Его слова не произвели на Рэйманда ровным счётом никакого впечатления. Казалось, ардхан был целиком поглощён нашей встречей и не собирался отказываться от удовольствия меня созерцать. Его взгляд немного пугал, слишком много в нём было огня. Он пытался проникнуть им в душу, вывернуть её наизнанку, что — то понять для себя. Даже я слегка оробела и почувствовала неудобство, что говорить о любой юной девушке, на которую так будут смотреть. Только провалиться сквозь землю или сдаться на милость победителю. Вернее, отдаться.

— Не заставляй меня применять право старшего, Чес, — мрачно заявил Рэйманд. — Эминель останется со мной какое-то время. До того, как ты вернёшься.

— Ты… Это нечестно, брат! — возмутился младший Арканди. — Эми тоже против!

— Иди, Чес, — холодно надавил. — Нам с Эминель есть о чём поговорить.

— Не больше десяти минут, Эми. Слышишь?

Чес попытался выступить из-за спины Рэйманда, в его голосе слышалась доля вины за то, что ему придётся меня покинуть. В том, что придётся, сомнений не было. Слишком уж жёстким и не терпящим возражения прозвучал приказ старшего.

— Она слышит, — за меня ответил Рэйманд. — Поторопись. Не зли отца лишний раз.

Чес выругался так, что покраснели бы гномки в воскресный день на базаре. За спиной ардхана что-то сверкнуло, полагаю, открылся портал. Через секунду мы остались вдвоём, и я не знала, что дальше последует, но приготовилась к худшему.

— В ваших услугах нет необходимости, — сухо произнесла. — Я могу дождаться Чеса одна.

Красноречивая улыбка дракона, дьявольский блеск в серых глазах подсказали, что одиночества мне не дождаться даже за всё золото мира.

— Ну уж нет. И отказаться от удовольствия расспросить вас, куда же вы так быстро сбежали?

Что? Серьёзно? Я не верила ушам. Только что пышущий грозой и молниями наследник, успокоился и превратился в овечку. Так себе овечку, если честно, сквозь шкуру которой проглядывали острые хищные зубы.

— Вам об этом знать не обязательно, — парировала в ответ.

— И то верно. Зачем? Мы снова встретились. Но я вот подумал…

Рэйманд так ласково это сказал, что я сразу заподозрила новый подвох. С него станется подсовывать девушкам сюрприз за сюрпризом.

— Раз судьба сводит нас уже в третий раз, может, остановим войну? Приношу вам свои извинения за вчерашнюю… хм… провокацию и за то, что произошло в лавке. Это моя вина. Мне следовало раньше остановить своих разгулявшихся братьев и не совершать лишних выпадов, которые вы расценили как агрессию. Как насчёт перемирия?

Тирада дракона стала для меня неожиданностью. Он реально сейчас извинился или придумал новую гадость?

— С чего вы взяли, что я с вами воюю?

— Ах, нет? — даже с радостью уточнил Рэйманд. — Тем лучше! Тогда обещайте, что не превратите меня в какую-нибудь дрянь, когда услышите моё предложение.

— Смотря каким оно будет.

— Предложение касается напрямую вас и ваших интересов.

Дракон загадочно улыбнулся, заставив насторожиться. Что-то мне совсем не хотелось, чтобы в мои интересы вмешивался этот ардхан. Жила же как-то без него и с удовольствием буду жить дальше. Но ведь не отстанет? Ведь нет?

— Г оворите.