Дракон и Его Ведьма

— Двадцать дней назад был подкуплен человек из управления, который должен был проверить жалобы на их достоверность. Ему принесли три листа с разными датами, он все принял и запустил в дело. Как вы сами узнали, эти жалобы не имеют ничего общего с реальным положением дел. Проверка банковских чеков, выданных полицейскому, вывела на след некоего знатного сьера. Казалось бы, что общего у этого знатного сьера с вами? — Рэйманд чуть улыбнулся, продолжил: — Правильно. Ничего. Но сын этого знатного сьера учится в академии боевых искусств. Расследование показало, что этот молодой сьер находится в дружеских отношениях с…

— Чесом? — спросила Эминель и улыбнулась. — Зачем Чесу так поступать?

— А вы не догадываетесь?

— Мы в прекрасных отношениях с Чесом. Не понимаю мотивов.

Её слова неприятно кольнули, разлились ядовитой досадой. Кажется, брось искру, и ревность разгорится огнём. Зверь внутри бесновался. Ему не нравилось, что Эминель так тепло отзывается о младшем брате, несмотря на то, что он сделал. Что за несправедливость? Почему она себя так ведёт?

— Чес хитёр. Ему нужны вы, — с трудом продолжил он, сохраняя спокойствие. — И он хочет мне отомстить.

— Вам? За что?

— За то, что я рядом с вами, а он вынужден находиться в стенах академии, пока не будет стабилизирован дар. Вы ведь обратились к нему? Были так уверены, что это я решил на вас повлиять? Этого он и добивался. Очернить меня в ваших глазах, получить ваше внимание, помочь, разумеется, с планами на приятное светлое будущее.

Эми молчала, слегка покусывая губу. Это нехитрое действие отчего-то его взбудоражило, приковало внимание к нежным, пухлым губам. Сердце застучало чаще, когда глаза ведьмочки обратились на него. Замешательство во взгляде, ещё более зарозовевшие щёки заставили его сделать шаг. Ближе к ней, но Эми вдруг отвернулась.

— Рэйманд, — вдруг произнесла, будто собралась с духом. — Мне кажется, сегодня нам больше ничего не грозит. На нашем доме защита, а потрясений было достаточно. Мы благодарны вам, я…. благодарна, но не могли бы вы нас оставить?

Оставить? Ему категорично не хотелось сейчас уходить. Он хотел броситься к Эми, коснуться её лица, заглянуть в глаза, увидеть в них борьбу с чувствами, поцеловать и убедиться, что он ей не безразличен. Но вместо этого… сухо кивнул.

— Я оставлю своего стража, — невозмутимо добавил: — Так мне будет спокойнее.

* * *

Показалось, Рэйманд совсем не хотел уходить, но чем дольше я пребывала рядом с ним, тем сильнее ощущала противоречия.

Желание спрятаться от врага за спиной у дракона, благодарность к нему, страх, пришедший на смену собственному авантюризму, разрастались от пытливого взгляда ардхана. Рэйманд не мог оторваться от меня, буквально поедая глазами, и это сильно нервировало. Как и его забота, защита, внимание. Очень нервировало… И, кажется, не

меньше нравилось. Нравилось настолько, что захотелось дракона прогнать из-за беспокоящих чувств.

А ещё хотелось поговорить с Мариэн, понять, что произошло на мостовой, обдумать поступок Чеса и нападение неизвестного мага. Побыть наедине с собой.

С невысказанным облегчением я проводила Рэйманда взглядом, мысленно поблагодарив его ещё раз за оставленных стражей за окнами. Чёрт возьми! Никогда бы не подумала, что буду радоваться дополнительной охране!

Меня чуть не убили ещё раз. Пришлось это признать. Неизвестный маг появился, чтобы проверить работу оборотней, и, наверняка, доделать начатое, если бы план сорвался. Я всего лишь ускорила этот процесс. Кто этот маг, что с такой лёгкостью лишил меня сил? Что ему нужно? Хитрый и жестокий враг был исполнителем чьей-то воли или решил за что-то меня уничтожить? Может, прознал каким-то образом, что я — райли? Всегда, когда происходит преступление, нужно искать мотив. Кому это может быть выгодно?

Рэйманд прав. Чес навряд ли заинтересован в моей смерти. Он хотел, чтобы я к нему обратилась за помощью, за защитой, заодно досадить брату. Неспроста он так внезапно уехал в академию и не может оттуда выбраться. Ардхан вполне мог приложить усилия, чтобы избавиться от младшего брата. И жалобы мог подложить, но не стал…

— Эми! Эми, послушай! — рядом засуетилась Мари. — Как же я испугалась! А Рэйманд! Он вдруг появился из ниоткуда! Вернее, сначала на мага, который напал на тебя, налетели духи. Я никогда не видела их вблизи. Это зрелище… Оно фантастическое! Один из них коснулся меня, мне показалось, что я превращусь в льдину! А глаза… Так тоскливо стало, когда он заглянул, будто душу прочёл. А тот маг! Не успел с ними сцепиться, как тут же сбежал в портал. Трус! Жаль, я до него не добралась!