Дракон и Его Ведьма

С каждым разом использовать приёмы боевой магии у меня получалось всё легче. Казалось, сила сама устремлялась к рукам и просилась наружу. Достаточно мысли, желания, чтобы превратить энергию в грозное оружие. Вроде неплохо, но причинять вред не входило в мои предпочтения. И вот — провокация, а следом неприятная месть.

Открыв двери, вышла с гордо поднятой головой. Рэйманд цел и здоров. Уже хорошо! Будет ему впредь наука без разрешения к ведьмам лезть. Зато сразу остыл, встретил внимательным взглядом и довольной улыбкой. Вот как так-то? Он радуется произошедшему, словно не валялся сейчас на полу! Выгнать бы негодяя, но разве уйдёт? Рэйманд демонстративно посторонился, не мешая вернуться в торговый зал, вышел следом.

— Я разговаривал с Зарииной, — как ни в чём не бывало произнёс, — она сама сказала мне, что не строит долгоиграющих планов и допускает свободу в отношениях. Особенно, если их нет.

— Умная девочка, — произнесла тихонько и развернулась. Гораздо громче добавила: — Но если вы ей не нужны, то какого… она до сих пор в Шаридане? Надеется выйти замуж за кого-то из ваших братьев?

— Она следует протоколу, — ответил Рэйманд. — Не пройдёт и недели, принцесса уедет домой. Надолго уедет, если не навсегда.

На этот раз я промолчала, особо не удивившись желанию наследника видеть то, что ему хочется. Недооценивает женщин ардхан. Ох, недооценивает! Если Зариина умна, то прекрасно понимает, что ей соперница не нужна. Либо… Был у меня ещё вариант. Кто — то выяснил, что я — райли и теперь от меня хочет избавиться, как от досадной помехи.

— В одну из наших встреч, — решилась вновь открыть старую тему, — я забыла спросить кое-что.

— Я — весь внимание, Эми.

Рэйманд подошёл сзади. Теперь я чувствовала его спиной, несмотря на несколько шагов разделяющих нас. Дракон сохранял расстояние, но его взгляд, направленный между лопаток, жёг не хуже раскалённого железа. Не выдержала его, развернулась.

— Меня тогда заинтересовал ваш рассказ. Эти загадочные райли. Как они проявляли себя? Как люди понимали, что рядом райли. У всех ведьм были на руках лианы?

— Лианы могут проявиться где угодно на теле. А боевая магия — одно из проявлений дара, как и владение стихией огня. Я сначала подумал, что вы — одна из…

— Райли?

— Да. Боевая магия показательна, — произнёс Рэйманд с усмешкой. — Только вот стихия огня не проявлена.

— У ведьм в арсенале есть и защита. Не обязательно для этого родиться райли.

— Не обязательно, — подтвердил и ардхан.

Я постаралась быть убедительной, но слова Рэйманда заставили задуматься. Лиана на ноге растёт, но огненной магии нет. Это обстоятельство сыграло на руку, ввело в заблуждение дракона и введёт любого, кто столкнётся с проявлением дара. А, может, я — не райли?

Если ответ Рэйманда был исчерпывающим, значит нет поводов для беспокойства. Все ниточки стекались к ардхану. Это кому-то из его окружения я не нужна. Иначе зачем я должна покинуть Шапеду так, чтобы меня не нашли? Лавка — такая ерунда, просто повод.

— Эминель, вы должны поехать со мной.

— Что?

Внезапное заявление Рэйманда ошеломило. Решительно поджатые губы и выразительный взгляд прямо говорили о серьёзном настрое дракона увезти меня отсюда и как можно скорее. Только вот я совершенно не хотела, чтобы меня вообще увозили, несмотря на опасность и неопределённость всей ситуации.

— Неужели вы думаете, что после исчезновения Мари, я оставлю вас здесь? Вы будете жить в моём дворце, как самая желанная гостья. Всё, что вам будет угодно, слуги исполнят по первому приказу. Я исполню, — уже чуть тише твёрдо закончил он.

В ответ я покачала головой, пытаясь на ходу обдумать, что и как сказать. От Рэйманда можно всего ожидать после вчерашнего вмешательства. А ну, свяжет по рукам и ногам и насильно увезёт из Шапеды?

— Тот, кто украл Мариэн должен скоро озвучить условия, — возразила я аккуратно. — Как он сделает это, если меня не найдёт? И потом, — не выдержала. — С чего вы взяли, что я с вами куда-то поеду?

— Вы будете со мной в безопасности.

— Эм… Что-то я сомневаюсь, — я смерила взглядом дракона. — Ваши ммм… нападки…

— Скорее, чувства, которые неимоверно трудно не проявлять, — очень мягко поправил меня дракон. — Ваш отъезд станет временной мерой.

— Нет. Я останусь в Шапеде.

— Мне будет легче защитить тебя на своей территории, — упрямо произнёс Рэйманд, но продолжил меня уговаривать: — Эми. Безрассудно оставаться здесь. Я не смогу полноценно заниматься поисками Мари. Без разницы какие будут выставлены условия, нельзя на шантаж поддаваться.

— Ваш страж не справится с ролью защитника?

— При желании у тех, кто на вас напал, могут найтись артефакты, которые ослабят духов. Я не хочу тебя потерять только потому, что не успею прийти в нужный момент. Мы не знаем, почему исчезла Мари. Может, всё гораздо хуже, чем можно представить. Что если от неё просто избавились с целью повлиять на тебя, лишить равновесия и поддержки. На эмоциях можно много совершить ошибок.