Дракон и одна (не)приятность

Как результат, на работу я явился не выспавшимся и мрачным. Молча таскал положенное и глядел так, что даже Хряк, подошедший в перерыве, заговорил с ноткой заискивания.

— Ну как комната, понравилась?

— Да, спасибо, — буркнул я, мрачно глядя по сторонам.

— Сочтемся, — ухмыльнулся Хряк и кивком указал в коридор. — Идем. Тебя хотят видеть.

Я кивнул и молча пошел следом.

Хряк повел не в привычный закрытый склад. Вместо этого мы прошли все помещения насквозь. Зашли в какое-то, видно административное здание. Шаги гулко отдавались в пустом, широком холле. Серые стены покрывали неприятные разводы и трещины. Зданию давно нужен был ремонт, но Хряка это не смущало. Он привычно взбежал по скрипучей лестнице и, распахнув дверь, втолкнул меня в большой, светлый кабинет.

Я обернулся, чтобы окинуть его мрачным взглядом, но тот молча вышел вперед.

— Ну привет, Дэн, — улыбнулся сидящий за столом Змей.

Я нахмурился. Сжался, готовясь к атаке. Похоже, Иви лишь часть моих проблем. И вопросы о моем настоящем задавала не только она.

— Ну чего ты зыркаешь, будто я тебе крысу в штаны сунул? — рассмеялся Змей. — Я же тебя по дружбе вызвал.

— Да ну? — процедил я, продолжая недоверчиво изучать кабинет.

— Ну да. Девка, говорят, за тобой пришла⁈

— Пришла, — мрачно согласился я, а ощущение надвигающихся проблем лишь усилилось.

— Видел, красивая, — одобрительно цокнул он языком. — Но любопытная!

— Даже не думай! — прошипел я, чем вызвал очередной шквал хохота. Даже Хряк, пристроившийся у стены, довольно хрюкнул. По крайней мере, стало ясно, почему же Хряк. А я судорожно пытался понять, куда она еще влезла. Любопытная? Не сдержалась все же, полезла с расспросами⁈

— Успокойся, — примирительно начал Змей, но тут же, противореча собственным словам, протянул: — Пока ты со мной, ее никто не тронет. Но она и правда удобная штучка, а? Прихватить тебя можно за всякое.

Я внутренне сжался, проклиная глупую девушку.

— Я вроде не давал повода хватать себя, — буркнул мрачно.

— Это да, — согласился и Змей. Поднял со стола перо, повертел, разглядывая. — Но это значительно ускорит и облегчит наше с тобой сотрудничество. Ты мне нравишься, Дэн. Ты сильный и молчаливый. Исполнительный. Но сам понимаешь, в наше время нельзя доверять каждому. Требуется время на проверки и прочее. Теперь же, с твоей красоткой, мы перепрыгнем через несколько ступенек разом. Сейчас ты отправишься домой…

— Что?..

— Да-да, — улыбнулся он. — Отдохнешь. У тебя два выходных. Бабу можешь с собой взять. Развеетесь. А потом, когда вернетесь, я дам тебе новую работу. Оплачивается выше, требует больше, но и проблем с ней много. Так что отсюда ты больше не выйдешь.

— Убьешь? — искривил я рот в хищной ухмылке.

— С чего такие выводы? — искренне удивился Змей. — Ах да, не убью. Неправильно выразился. Ты не выйдешь, пока я не пойму, что ты и правда верен только нам.

— Хм, — я почесал нос, сделав вид, что задумался. — Но она только устроилась, кто даст ей выходной?

— Я дам. Предупрежу кого надо. Ну так что, согласен?

— Да, — кивнул я, будто мне и правда давали выбор.

* * *

— Собирайся, уходим, — бросил я, стоило войти в коморку.

Иви тут же подскочила с кровати, где до того сидела.

— Что значит уходим?

— Значит, у нас выходной. Идем.

Я подхватил свою сумку, ее вещи и потянул девушку за собой.

— Какой выходной, я же только устроилась! — шипела она, стараясь замедлить меня упертыми в пол каблуками.

— Не спорь! — рыкнул, и Иви тут же успокоилась. — Все хорошо. Иди и делай счастливый вид.

До улицы все шло гладко. Мы пробирались отдельно друг от друга. Я нес вещи, она улыбалась грузчикам. Но стоило выйти со складов, я прижал ее за талию ближе.

— Ты…

Вечер, словно накрыл город пологом безмолвия. Вереница телег, тянущихся к складам, иссякла. Исчезли подпиравшие стены люди, ожидавшие работы. Весь гомон сконцентрировался внутри складов. Там же сосредоточился и свет, создав мираж уютного мирка посреди пустыни. Мы же шли по безлюдной улице. Эхо гулко рикошетило от стен, мешая понять, сколько народу отправил за нами Змей.

— Тихо, прошипел, радостно улыбаясь и склоняясь к щеке Иви так близко, словно касался ее губами. — Делай счастливый вид. Хихикай. Да что я тебя учу⁈ Изображай, что рада мне!

— Но!

— За нами следят, и если ты будешь меня отталкивать, заинтересуются.

Она тут же успокоилась. Прижалась и несмело улыбнулась, стрельнув испуганным взглядом по сторонам.

— Иви, смейся!

Она захихикала. Еще какое-то время мы шли, вихляясь, по тротуару. Пока не нашли одиноко стоящий на углу улиц экипаж, и я смог наконец расслабленно растечься по сиденью, стерев с лица идиотское довольство.

— Объясни! — прошипела Иви.

— А что объяснять? — зло рыкнул я и вздохнул. — Едем ко мне домой. Отдыхаем два дня. После возвращения меня ждет повышение. И я очень надеюсь, что это то, о чем я думаю.