Дракон и солнце 2. Снег к снегу (СИ)

Вот. Вот теперь пора, решился он и занес ногу, переступая с моста в туннель. Лепесток с треском завернулся обратно, а кипа книг продолжала плыть над водой, и волглые, склизкие тома предательски поехали под сапогами, скидывая его в темную глубину.

Джон мог бы поклясться, что еще до того, как воды Обливиона сомкнулись над его головой, он успел услышать, как Херма-Мора издал густой ленивый смешок.

Чернильная темнота обжигала, ела поедом, словно снимая с него слой за слоем, и эта темнота, казалось, знала все и о нем, и о его жизни - обо всем, что случилось, что не случилось, обо всем, что могло и не могло быть. Бездонное море вероятностей, которые человеческий разум был неспособен вместить, утянуло его вглубь и начало разворачивать в мозгу картины прошлого, которому не дано было свершиться.

Вот Варис тайно выводит из темницы Эддарда Старка и переправляет их вместе с Сансой прочь из города. Молодой Волк уступает отцу место во главе армии, и Тихий Волк объединяет силы со Станнисом. Они погибли на Черноводной… они не погибли на Черноводной… Возможности бесконечно ветвились и разрывали разум, и единственным, что не давало Джону сойти с ума, была странная и противоречивая мысль: “Какого пекла я все время тону?..”

Он пытался выплыть на поверхность, но новая картина уже торопилась утянуть его вглубь. Его не вернули из мертвых, убийцы не оставили его коченеть на снегу, его тело сожгли, затолкав в кузнечный горн, и Дейенерис, прибыв в Вестерос, не смотрит в сторону Севера. Она захватывает Королевскую Гавань - вместе со свежими войсками, флотом и всеми тремя драконами. А потом, когда над Красным Замком начинают кружиться снежинки и приходит весть о том, что обезлюдевшая Стена пала, а следом за ней - Север и Винтерфелл, ей остается лишь обороняться от армии мертвых, которая растет и раздувается с каждым шагом на юг. Пять королей оставили последнему достаточно мертвецов для победы.

И снова начинали ветвиться возможности, и Дени лежала мертвой под стеной столицы, и улетала прочь через Узкое море, и поднимала в бой последних воинов Вестероса, чтобы открыть детям дорогу к кораблям…

Это Предел Разума, понял Джон. Валь До Хадрим, о котором говорила Дени. Волны судьбы, приливы и отливы рока, знание, запретное для слабого человеческого рассудка.

Не вздумай этого нахлебаться, приказал он сам себе, упрямо ища поверхность, пропавшую в непроницаемой черноте. Стоит этой водичке попасть в нестойкий вампирский организм, и алтарная кровь покажется сплошным праздником…

- Файм! - крикнул он в жидкую тьму, выдохнув весь воздух, какой еще задержался в легких. Никогда ему не удавался этот Крик, никогда не получалось обратить себя в текучий эфир… но все когда-нибудь бывает впервые, так почему бы не сейчас?

Жжение отступило, вода словно подалась в стороны, перестав сдавливать его со всех сторон. Даже хваткие нити неслучившихся возможностей оборвались, утратив зацепки в опустевшей голове, и он без усилий поплыл куда-то вверх, движимый единственным желанием - лететь и не думать.

Поверхность возникла внезапно, как по волшебству, и, подняв голову над водой, он увидел рядом очередной островок, на который и взобрался, на ходу обретая телесность. Глянцевитые капли покатились с камзола на камни, не оставляя за собой следа, а Длинный Коготь все так же оттягивал пояс и само его наличие внушало пусть слабый, но оптимизм.

Джон поднялся на ноги и встряхнулся по-собачьи. И как только Бран ухитряется видеть все то, что видит, и оставаться при этом в здравом уме?..

- Все-то тебя в прошлое тянет, - забубнил Херма-Мора. - А ведь ты мог увидеть будущее… силу и власть, предначертанные тебе от рождения.

- Если предначертанные, - огрызнулся Джон, - сами придут и навяжутся. И еще просить будут, чтобы я согласился.

- Ха-ха-ха! - загрохотал Принц Непознанного, и его смех раскатился по водам гулко и страшно. - Ступай вперед, Довакин. Мы еще поговорим.

Апокриф закрутил его среди бесконечных туннелей, шуршащих страниц и ползущих во все стороны лестниц. Местами из закоулков выплывали покрытые щупальцами уроды, но меч Джон носил не для красоты, и нападавшие быстро в этом убеждались. Без Мирака, сбившего его на землю молниями, обитатели этой даэдрической бибилиотеки были не так уж опасны.

Разделавшись со злой рыбой на ножках, выбравшейся из круглого бассейна посреди площадки, он подошел к очередному лепестку и тот перекинулся ажурным мостом к странной, похожей на бутон, штуке. Над бутоном, прилепившись к шпилю, качалась шевелящаяся тьма. Тьма словно бы даже кивнула ему приветливо и бутон распустился, открывая спрятанную внутри книгу.

Джон поднялся к пьедесталу и тьма сползла по шпилю, сгустилась прямо перед ним, раскрывая гроздья бесчеловечных глаз.

- И кто же сейчас просит? - ехидно спросил Херма-Мора, лениво моргая и клубясь. - Ты пришел за знанием, что до тебя было дано лишь одному.

- Мираку, - проворчал Джон, понимая, что, кажется, и в самом деле выступает в роли просителя. Или Принц предложит ему сделку? А если предложит - то какую?..