Дракон и солнце 2. Снег к снегу (СИ)

- Потише, пожалуйста, - попросил Джон. - У нас тут ситуация. Император мертв, и, учитывая политическую обстановку, срочно нужна замена. Арья, вот тебе кандидат, приступай, - кивнул он на Харкона и опустился на колени, шаря пальцами под скамьей в поисках пузырька. - Да где этот клятый… а, вот.

Распрямившись, он увидел, что Харкон так и буравит его взглядом.

- Немного конкретики, - ласково попросил бывший вампир.

- Да, неплохо бы, - поддержала его Серана и, увидев рассыпанную со стола снедь, упавшую при их появлении, схватила с пола плюшку. - О боги, - пробубнила она, набивая рот, - это же еда…

Джон сел на пятки у скамьи.

- А куда конкретнее, - сказал он. - Арья изменит тебе внешность, будешь изображать императора. И это, чтоб ты знал, не просьба.

- Я не против быть императором, - усмехнулся тот и тут же сморщил нос, глядя, как Арья трясет масочкой с бородой. - Но он же старый пень. Да еще и Тит Мид.

- Батюшки, какие мы капризные, - фыркнула Безликая. - Походишь сколько надо, а там снимешь, - и она повернулась к Джону. - Это вообще кто? Где ты его взял? Он хотя бы грамотный?..

И тут случилось нечто вроде чуда, потому что все три вампира, нынешний и оба бывших, дружно начали давиться нездоровым смехом.

- Это, - наконец выговорил Сноу, - непредвиденный союзник. И да, он грамотный. Насколько мне известно.

- Надеюсь, мне-то не надо никого изображать? - обеспокоилась Серана. - А то вон какая-то дама лежит…

- Ни в коем случае, - затряс головой Джон.

- В тебе, - пристально уставилась на Серану Арья, - не умерло достаточно человеческого. Так что все равно бы не вышло.

- Приятно знать, - обрадовалась Серана. - А что за дама-то?

- А это просто дама. Побочный ущерб, - сказал Джон и повернулся к Харкону: - Могу дать совет.

- Слушаю.

- Прибудешь в столицу - обезвредь Эсберна, архивариуса Клинков.

Харкон хотел было расспросить подробнее, но потом глянул на доспехи Дельфины, сам себе что-то сообразил и согласно кивнул.

- Дайте мне олешка, - Вультурьйол внезапно сунулся к окну. - Я считаю, что заслужил… вот она, наша принцесса, - довольно промурлыкал он, увидев Серану с надкусанными плюшками в обеих руках.

- Фдрафте, - поперхнулась она, и Арья, расчищавшая стол для предстоящей операции, тут же прикрикнула, стоя с полукругом ухмыляющегося сыра в руках:

- Не сметь давиться!..

А дракон-то наш и ухом не ведет, подумал Джон, таща пойманного Призраком долинного оленя к окну. Ведь знает же, что тут происходит, но ни словом не обмолвился… а значит, происходит ровно что, что ожидалось. Да что же за безобразие такое задумал Партурнакс, в который раз негодующе подумал Сноу, но вслух лишь поинтересовался:

- Ты там что, лапами гребешь?

- А чем я хуже других? - обиделся Вультурьйол. - Я еще и нырять могу, смотри!..

И перевернулся хвостом вверх, как утка. Арья дернула за рукав Харкона, замершего у стола при виде этого зрелища, и скомандовала:

- Ложись. Предупреждаю, будет больно. Но все-таки постарайся не орать, а то услышат.

Услышав это, Джон про себя злорадно усмехнулся, пропихивая оленя в окно, где добычу нетерпеливо поджидал дракон, уже принявший прежнюю утонченную лебединую позу.

- Ты ведь мог бы… - подала голос Серана. - Ты все еще вампир, ты мог бы его загипнотизировать…

- Я никогда не пробовал, - покачал головой Джон. - А вдруг я ему все мозги поломаю?

- Не стоит беспокойства, - поспешно отказался Харкон, садясь на стол. - Я лучше потерплю.

Арья прищурилась, внимательно оглядывая кандидата в императоры и переводя взгляд с него на Серану и обратно.

- Понятно, - наконец проронила она и ворчливо добавила: - Что ничего не понятно…

Джон заколебался, но потом решил, что не стоит пока вдаваться в объяснения, тем более что Арья их и не просила. Сейчас ее куда больше занимал волкихарский папенька, который как раз вытянулся на столе, будто еще один труп, которых в каюте и так хватало.

Пару мгновений задумчиво послушав, как Серана жадно чавкает плюшками, а Вультурьйол хрустит оленьими костями за окном, Джон сказал:

- Я собираюсь в форт. Надо поговорить со Стражами и сказать, чтобы начинали готовиться.

- Валяй, - кивнула Арья и, склонившись к лицу Харкона, потянула Крапивник вдоль линии волос, делая первый надрез. Рука бывшего вампира поневоле дрогнула и сжалась в кулак, и Джон подумал: что бы ни было дальше, а эту прекрасную картину у него уже никто не отнимет.

- А Фирфур? - еле выговорила Серана, с трудом оторвавшись от еды. За отца она, похоже, не волновалась. Со стола не долетало ни звука, кроме усердного сопения Арьи, и девушка наивно полагала, что процедура еще не началась.

- Я и так догадываюсь, где он может быть, - пожал плечами Джон. - Он вампир, он следует пророчеству и он под влиянием Молаг Бала, а где у нас самый большой Собор…

- Фалмер? В Волкихаре?! - вне себя зашипел лорд, дернувшись на столе и тут же схлопотав строгий окрик Арьи:

- Лежать!..