Дракон и солнце 3. Луна, звезда (СИ)

- Ступай в древнюю крепость Когорун, - повелел он. - Докажи, что в тебе есть дух воина. Я был там однажды и со мной несколько храбрых охотников, но должен сказать - это страшное место и мы едва сумели уйти. Принеси мне слезы корпруса, чтобы я убедился, что болезнь тебя не берет. Принеси мне кубок дома Дагот в доказательство того, что ты был там же, где и я, и видел то же, что видел я. И принеси Теневой Щит, что хранится в самом чреве, чтобы я уверился, что ты прошел Когорун полностью. Возвращайся - и я открою тебе тайну третьего видения.

Джон посмотрел на него с отвращением и уточнил:

- Ты был там с другими охотниками и вы еле унесли ноги. А теперь ты отправляешь туда меня. В этом правда есть необходимость?

- Воинское испытание… - завел ашхан, надуваясь от негодования, но Джон его перебил:

- Я уже прошел одно испытание в захоронениях Уршилаку. И если я один из вас, почему мое слово по-прежнему ничего не значит? Почему я должен доказывать что-то снова и снова?

- Ты переходишь все границы, - надул щеки Сул-Матуул. - Ты ведешь себя неучтиво. Но тебе это простительно, ты же чужеземец… Ты отважно прошел суд предков. Я, право, не понимаю, чего ты испугался теперь.

- Испугался? - вытаращился на него Джон и искренне засмеялся: - Почтенный ашхан, ты даже не представляешь себе места, где я бывал. И они куда как пострашнее заброшенной крепости. Мне просто не хочется стаптывать ноги ради пустяков.

- Когорун не так уж далеко, - нахмурился ашхан, которого смех Джона почему-то привел в нервное настроение. Неужели тоже увидел драконьи зубы, заволновался Довакин. А эшлендер продолжал: - Предки требуют, чтобы ты доказал, что ты истинный воин. Без этого они не откроют тайну третьего испытания.

- Ах, ну если предки, - скис Джон, понимая, что с вредными духами так легко не управишься. - Хорошо.

И все-таки удивительное дело, думал он, выходя из шатра ашхана. Чем мельче племя, тем больше у них уверенности в том, что они могут помыкать им, Джоном, как душеньке угодно. И скаалы хороши со своими камнями, и Уршилаку не отстают…

Впрочем, что далеко ходить. Он хорошо помнил россказни одичалых. Сперва обещали вольную жизнь, свободу и больше никогда никаких приказов. А потом, не переводя дыхания, отправили его карабкаться на Стену и убивать ни в чем не повинных людей, а за нежелание казнить несчастного старика обвинили в нелояльности и в итоге подстрелили. Впрочем, хмыкнул Джон, обвинили его все-таки не без оснований.

А теперь его отсылают в Когорун - тащиться куда-то к Молаг Балу на рога и спать под кустом, накрываясь дохлым кагути. Тяжела судьба Нереварина.

Как же было прекрасно иметь дело с драконами, подумал он с ностальгией. Помогали, объясняли, на себе возили и ни разу не потребовали никаких глупых доказательств воинского духа. Джон хмыкнул, вспомнив, что запросил у него ашхан. Интересно, сам-то Сул-Матуул хоть на миг задумался, насколько это опасно - тащить в лагерь заразные корпрусные ошметки?..

Он заглянул к Нибани, нашел на столике уже зачарованный браслет, но самой шаманки нигде не было видно, как и звезды Азуры. Поискав по окрестностям, он обнаружил ее на побережье, где она в компании пары юных охотников занималась истреблением зубастых рыб. На песочке выстроились эшлендеры с кувшинами.

- Что тут происходит? - требовательно спросил Джон, услышав, как динькнула звезда, в которую только что поймали рыбью душу. - Нибани, иди сюда.

- Не смей указывать мудрой женщине, - зашипело племя, уставившись на него россыпью красных глаз. Еще немного и н’вахом обзовут.

Довакин этими взглядами пренебрег и недовольно посмотрел на Нибани. Шаманка подобрала мокрые юбки и бодро потрусила к нему со звездой в руке.

- Тут такое дело, - зашептала она, оттаскивая его подальше. - В пустошах чистая вода ценность, а звезда Азуры дает постоянный эффект, поэтому…

- Ты кувшины зачаровываешь, - понял Джон, вспомнив чудесно холодный кувшин, которым лечил ушибленную голову в канцелярии Сейда Нин.

- Чтобы вода сохранялась свежей, - кивнула она.

- Ладно. Я иду в Когорун, развлекайся пока. Вернусь, звезду заберу, - строго предупредил он. - Не потеряй ее и детям не давай.

- Какой ты милый, - хлопнула его по плечу шаманка и убежала к воде.

- Спасибо за браслет, - запоздало сказал ей в спину Джон, а потом поставил на берегу пометку и отправился в страшный древний Когорун.

 

*

 

До крепости он добирался весь день и часть ночи. Доплелся в потемках, заполз в надстройку на верхней площадке, пришиб там тварюгу в щупальцах и устроился на ночлег, решив, что изничтожать гадов начнет завтра утречком. Тварюгу он выпихнул за дверь, между делом призадумавшись, что же это за штука такая. Чем-то она напоминала Искателей Херма-Моры, но, судя по пучеглазому амулету, явно принадлежала к дому Дагот.

Какая разница, решил Джон, все равно ее птички склюют. Он запер дверь и улегся спать, слыша, как снаружи раздирают труп скальные наездники.