Дракон и солнце 3. Луна, звезда (СИ)

Не сказать, что он заметно обогатился в этой темной пещерке, но все-таки сумел набрать несколько десятков дрейков и пару средненьких украшений на продажу. На паршивое, неухоженное оружие разве что не плюнул, но вот что действительно порадовало его сердце, так это штаны - новые, темные, вполне удобные, - и несколько свитков.

Отпирание дверей Ондузи, заклинание, которое открывает замки. Джон начинал задаваться вопросом, как он вообще ухитрялся жить без магии. По прибытии в Балмору он прямо-таки обязан заглянуть в Гильдию… ну хорошо, не обязан. Но очень хочет и заглянет.

Осмотревшись по сторонам и увидев, что дальше пещера уходит под воду, он пошел обратно к выходу, подбрасывая в руке непонятный ключ. Кольцо заверяло, что это невольничий ключ, но откуда бы в Морровинде взяться рабам?..

Дорога к выходу вела налево, но впереди виднелась в полумраке еще одна лестница, которую он прежде не заметил. Поднявшись, он отпер калитку и за ней, в тесном природном загоне, узрел троих - каждита и двух аргонианцев. У каждого из них на правой руке имелся тяжелый, странно блестящий наруч.

- У тебя есть ключ! - обрадовался каджит. - Ты освободишь меня?

Джон моргнул и выговорил:

- Конечно…

Отпирая замок на наручнике, он никак не мог понять, как такое вообще возможно. Он не помнил, чтобы на Солстхейме были рабы…

- Неужели в Морровинде есть рабство? - спросил он, когда наручник спал с помятой лапы каджита.

- Есть, друг, - печально отвечал тот, поникнув ушами, но тут же снова расцвел в клыкастой кошачьей улыбке. - Но Баадарго теперь свободен!

- Давайте-ка теперь вы… - Джон повернулся к аргонианцам, которые с надеждой переминались у него за спиной. Возясь в полутьме с наручниками, он сказал: - Контрабандистов я поубивал, и там осталось какое-никакое оружие и еда. Если хотите, возьмите лодку, она тут рядом сохнет.

- Спасибо, - прокряхтела аргонианка, и ее улыбка трогательно напомнила ему нарочито умильные драконьи морды, когда они язвили и прохаживались на его счет - что случалось частенько. Где они сейчас, эти драконы - мертвы, заперты в ловушках…

- Как тебя зовут, друг? - спросил аргонианец, растирая руку.

- Дж… Джулиан, - почти без запинки выговорил он.

Он вышел следом за ними из каменного загона, все еще держа в руках ключ и один из наручников. В этой вещи чувствовалась магия, притом очень нехорошая, и Джон подумал, что с этим, пожалуй, стоит вдумчиво разобраться.

Направив особожденных к залежам подушек, он пошел к выходу, убирая наручник и ключ в мешок - к свиткам, сахару и скуме, которую в обязательном порядке собирался кому-нибудь продать.

Ведь стоимость - пятьсот, так сказала Прелесть. На это можно полтора месяца жить в таверне Аррилла. Или вусмерть закормить жука бататом.

 

========== Глава 6. Новобранец ==========

 

Оставив позади топкие болотца, поросшие грибами и камышом, Джон вернулся обратно к Иллиниси (как же быстро он привык называть жука этим нежным именем) и сказал погонщице, что самое время отправляться в Балмору. Та глянула на солнце, высоко стоявшее в небе, и согласно кивнула.

- Через полчасика прибудем, - сказала она. - Меня зовут Дарвейм, а с тебя четырнадцать дрейков.

- Я Джулиан, - бодро представился врушка Джон, отсчитывая нужную сумму. - А он летает или бегает?

- Она, - поправила его Дарвейм. - Сам увидишь.

Джон с непривычки неловко влез в углубление, расположенное в толстом панцире, и устроился на сиденье с потертой подушечкой. По бокам от сидения были прочные ручки.

- Держись как следует, - предупредила его погонщица и встала впереди, сунув ноги в ременные петли. - Вперед, Иллиниси! - скомандовала она и потянула какой-то шнурок.

Жук резко ухнул вниз, приседая на своих невероятных ногах, а потом так же упруго пошел вверх и прыгнул, оставляя Сейда Нин внизу. Джон схватился за ручки, чувствуя себя почти так же, как на взлетающем Одавинге. Небо привычно и радостно скакнуло ему навстречу, и он завертел головой, ловя потоки ветра. Иллиниси плавно парила в воздухе, постепенно снижаясь, и стало ясно, что это тонконогое существо - настоящее чудо, нашпигованное магией до самых усиков.

Пружинисто приземлившись, силт страйдер оттолкнулся снова, и Джон чуть не рассмеялся от искреннего счастья, которое вскипало в нем юркими пузырьками. Вот уж не думал он, что в мире без драконов найдется что-то способное их заменить. И уж точно не предположил бы, что это будет огромная прыгающая блоха, любительница батата.

Небо помрачнело, сгущаясь дождем, и Дарвейм пустила Иллиниси ровной рысцой. Наверное, погодные условия имели тут некоторое значение.

Впереди в дымке показался город - не слишком большой, но заметно больше Сейда Нин. Разделенный надвое рекой, он был сплошь каменный и архитектуру имел своеобразную - нечто среднее между склепом, миеринской пирамидой и глиняным курятником.