Дракон и солнце 3. Луна, звезда (СИ)

- Балмора, - сказала Дарвейм, останавливая удивительного жука рядом с помостом, и обернулась к Джону. - Ну, и как тебе… о, ты мне наврал. Ты уже ездил на силт страйдерах, - протянула она наполовину разочарованно, увидев его довольную физиономию. А она-то, поди, ожидала, что глупый чужеземец помер от страха или выпал по дороге.

- Никогда не ездил, - заверил ее он. - Но обязательно поеду снова. А где тут таверна “Южная Стена”?

- Это на той стороне Одай, - махнула она рукой за реку. - На улице Труда. Бывает, захожу туда, там очень неплохая суджамма…

- Мне в Альд’Рун, - важный данмер поднялся на помост и полез в панцирь, даже не дождавшись, когда Джон выберется. Наниматель плюхнулся на подушку и потряс мешочком: - Заплачу вдвое, только не прыгай!..

Джон наконец-то вылез наружу и погонщица снова сунула ноги в петли. Он посмотрел вслед рысящей Иллиниси и покрутил головой, приводя себя в более деловой настрой. Он же все-таки агент-конокрад, тайна Шеогората, и он здесь не для того, чтобы на жуках кататься. А для чего он тут, придется выяснять у Косадеса.

Спустившись по крутой лестнице, он пошагал к реке, перешел мост и остановился в нерешительности.

- Я ищу улицу Труда, - обратился он к гуляющей по берегу данмерше. - Точнее, “Южную Стену”.

- А, это недалеко, - глянула она. - Недавно в нашем городе?

- Только что прибыл, - честно ответил он. - На силт страйдере.

- Бедняга, - прыснула она. - А бледный-то какой. Тебе и впрямь не помешает выпить. Иди прямо, а потом чуть направо, там увидишь вывеску.

- Благодарю, - кивнул он, даже не пытаясь убеждать ее, что это его обычный цвет лица, а поездка была прекрасной. Кто ему поверит, все ведь знают, что бретоны чахлые.

Он заглянул в “Южную стену”, расспросил о Косадесе, которого тип за барной стойкой назвал старым пройдохой, а заодно перекусил, поскольку после всех утренних приключений и полета на жуке в нем проснулся заметный аппетит.

- Хочешь совет? - подмигнул бармен, которого звали Фейн Риэлль. - Всегда носи с собой кувшин суджаммы. Сил придает будь здоров, а ты…

- А я бретон, - хмыкнул Джон, а сам подумал, что уже набегался с кувшином, спасибо.

Печеный батат и впрямь оказался вполне съедобен. Глядишь, скоро и до скрибятины дело дойдет, размышлял он, шагая по улочке, где должен был проживать Косадес. Добравшись до самого конца, он уперся в невеликий домик, похожий на склеп-курятник даже больше, чем прочие, и постучал в дверь. Дверь без вопросов растворилась и его пустили внутрь.

Перед ним стоял загорелый полуголый мужик в обтрепанных штанах. На лице его цвела странная улыбка, и лысина, обрамленная короткими седыми волосами, мягко сияла в свете свечей.

- Я ищу Кая Косадеса, - сказал Джон, настороженно оглядывая углы замызганной комнатенки и выискивая кого-нибудь более вменяемого на вид.

- Это я, а что? - продолжал улыбаться мужик.

- А то, что меня, Джулиана и конокрада, к вам направил капитан Гравиус. С пакетом.

Улыбка померкла и даже бодрая лысина, казалось, уныло потускнела. По всему было ясно, что Каю совсем не хотелось работать - и неудивительно, учитывая рассыпанный у него на столике лунный сахар.

- Так, - попытался взять себя в руки Кай. - Значит, капитан Гравиус. Направил. И велел передать пакет. Позволите взглянуть?

- С большой неохотой, - честно ответил Джон и, стряхнув с плеча мешок, передал жутко секретные бумаги.

Косадес хмыкнул, взломал печати и бухнулся на шаткую кровать. Джон, не спросив разрешения, подвинул себе стул и устроился у стола, ожидая, пока тот ознакомится с документами.

- Ну что ж, - наконец высказался Косадес, чье лицо наконец-то приобрело более собранное выражение, - император хочет, чтобы вас приняли новобранцем в Орден Клинков.

- Куда? - Джон не поверил своим ушам. Дядя Шео, за что ты так со мной…

- Понимаю ваше удивление, - развеселился Кай. - Это, надо сказать, большая честь для конокрада.

- Э-э, - вежливо отвечал Джон.

- Вступив в наш Орден, вы должны будете выполнять мои приказы. Как у вас с исполнительностью?

- Я очень обязательная натура, - сообщил Довакин, он же Дракон Севера. - Но несколько творческая.

- Это не так уж плохо, - Кай покосился на горстку сахара. - Что ж, новобранец Джулиан, добро пожаловать. Я мастер шпионажа и управляю Орденом здесь, в Морровинде. Выполняйте мои приказы и мы с вами поладим.

Теперь Джон уже не удивлялся тому, что в итоге все скатилось до Эсберна и Дельфины.

- Что за приказы? Чем вообще занимаются Клинки? - спросил он, прикидываясь, будто слыхом не слыхивал ни об убийцах драконов, ни об Обливионском кризисе. Впрочем, и Косадес обо всем этом тоже, понятное дело, не слыхал.

- Мы глаза и уши императора здесь, в провинции. Но кроме нас здесь хватает и других гильдий и фракций, и тебе стоит узнать о них побольше.

- Гильдия Магов? - радостно насторожился Джон.