Дракон и сосиски или Путь к сердцу тёщи

– Конечно! Маркиз получит то, что хочет от девки и выкинет её!

– Да-да! Мы же приличные девушки, и не можем греть постель маркизу до свадьбы. А ей не привыкать. Она же ведьма!

– Да-да! А ведьмы все распутные шлюхи!

– И не говори, дорогая.

Я еле сдержала брата. Он уже не раз порывался заткнуть этих куриных камикадзе.

– А, если не вышвырнут? Если герцог объявит во всеуслышанье? Тут же Верховная!

– Так тем более не стоит волноваться! Это ещё и лучше. Верховная ни за что не пойдёт на родство с Шерзскими. У них давняя вражда.

Так-так! А вот с этого места подробнее! Я подмигнула Тимке, чтоб был внимательнее. Ведь он как бы ведьмак.

– Да, я тоже что-то слышала. Если Шерзский пойдёт на это, то Верховная просто запрёт эту выскочку в ковене. И я не сомневаюсь, что выставит немыслимые условия. Или продаст её в соседнюю страну. Там как раз на развод нужна ведьма. У них ведьмаков куча, а женщины нет!

Девицы раскудахтались нервным смехом, а мы с Тимкой переглянулись. Что-то мне не по себе. Я уже не в первый раз слышу про Верховную. Надо сматываться. И быстрее.

– А ещё, говорят, лорд Лаосский взял её мамашу к себе в замок главной распорядительницей приёмов по кулинарии. Представляете?

– Ха-ха! Наша Игрень тогда первая кандидатка в будущие герцогини!

После этого я твёрдо решила: будь, что будет, но этой белобрысой фре я Рэя не отдам! Найду ему хорошую девушку в жёны, и только тогда уйду домой!

За этими своими думами я совсем упустила из виду брата. Очнулась, когда услышала знакомый басок:

– А чего такие красавицы тут скучают?

Девицы захихикали, закокетничали. Ага! Знали бы, с кем кокетничают! Вот, что мне делать? Бежать, вырывать его из липких лапок?

– Девушки, а давайте выпьем за вас красавиц! Чтобы у вас всё ладилось!

Что-что? Он ещё и заигрывает с ними? Звук моей упавшей на пол челюсти прокатился в ушах звоном разбитой посуды. А Тимка уже галантно подавал курицам бокалы с напитками. Они дружно чокнулись, выпили и тут церемониймейстер объявил о прибытии короля и королевы. Девицы тут же вспорхнули и помчались встречать Их Величеств, а Тимка довольно осклабился:

– Не долго музыка играла, не долго фифа танцевала! – переиначил он слова известной песни.

– ???

– Я им на винцо шепоток нашептал, – он затрясся от смеха, – бабуля научила. Сейчас начнут пачками в дамскую комнату удирать. Пошли поближе.

Сопротивлялась я тоже не долго, так как меня через секунду вынесло из-за стола и занесло ошуюю герцога. Вместе с маркизом. Он скорчил страшную морду лица и вцепился мне в локоть. И тут герцог … Да-да! Объявил о помолвке! В зале стало тихо. Затем прошелестел лёгкий шепоток, потом кто-то что-то уронил, или сам упал, я не поняла. Кто-то сообразил выкрикнуть поздравление и захлопать. Через секунду уже весь зал рукоплескал, а к нам стали подходить аристократы и рассыпаться в поздравлениях. Никогда не думала, что стоять и улыбаться так тяжко. У меня лицевые мышцы стянула судорогой уже в середине вереницы, ноги дико устали, и я повисла на локте жениха.

Величества поздравили нас первыми, теперь стояли рядом и снисходительно улыбались. Наконец, поток иссяк, распорядитель бала объявил танец жениха и невесты, мы провальсировали до первого выхода из зала, и, пользуясь тем, что на паркете уже кружило множество пар, сбежали на балкон. Там Рэй собственноручно переобул меня в более удобную обувь.

– Слиняли? – хохотнул басовитым баритоном кто-то сзади.

Хотя, почему кто-то? Сам король собственной персоной стоял и лыбился во все тридцать два зуба, облапив свою королеву. Мы разговорились. Вернее, король разговорился с Рэем, а королева присела рядом со мной. У неё оказалось очень красивое имя – Диана. Прекрасная жгучая брюнетка с восхитительно яркими зелёными глазами. Только какая-то грустная. Мы поговорили о погоде, немного затронули мой мир, когда король вернул мне «жениха».

– Ну, что ж, ещё раз поздравляю нового герцога Шерзского! – пробасил он, отсалютовав бокалом вина.

– А что, старый уже кончился? – ляпнула я и прикусила язык. Дерёвня!!! – Ой, я глупость сморозила, – повинилась и опять брякнула: – это я не часто делаю, но очень качественно!

Величества переглянулись и рассмеялись. Диана смеялась тихо, как шелестит ветерок вечером.

– Хорошая девушка, – кивнул король. – Если бы была возможность, даровал бы ей титул. А так, мой мальчик, теперь тебе и ей положен только титул учтивости. Но Антошандр, уверен, справится с управлением герцогства, да и ты не откажешь в помощи младшему брату.

Он поставил пустой бокал на поднос, что держал лакей, подхватил свою королеву и направился в зал. Что-то в королеве мне показалось странным. Я перешла на ведьмовское зрение. Точно! У неё вокруг талии словно обруч был из тёмного тумана! Проклятие? Сглаз? Как же мне не хватает знаний!

– Слушай, – я подёргала Рэя за рукав, – а королеву показывали врачам?

– Конечно! – фыркнул и покосился как на умалишённую. – Лучшие целители королевств осматривали! Королева здорова! И король тоже.