Дракон коварный, одна штука

– Нет, – я сглотнула болезненный комок в горле.

Выдохнула, усилием воли отринув все мысли, подошла к окну вплотную и, зажмурившись потянулась к картинке рукой…

Всё. Хватит. Пора прекращать. 

Рагар

Рыжий поднялся по ступеням, остановился напротив исполинского глаза, и его почти сразу окутало лёгким серебристым туманом.

Знак одобрения. Кадет драконам понравился. Это было в какой-то степени неприятно, но всё-таки ожидаемо. Я может и ревнивец, но не могу не признать, что Йерс достойный боец.

Если будет стараться, далеко пойдёт. А если будет держаться подальше от моей женщины, то, возможно, дорастёт до самых высоких военных званий.

– Поздравляю кадет! – воскликнул я, делая жест и предлагая Йерсу спуститься и занять место справа от возвышения. Напротив преподавателей.

Мне предстояло назвать следующую фамилию, и… нет, опять не Харринтер. Нетерпение шептало, но я предпочёл подчиниться разуму. Ведь понятно, что представление Оку Элис ничем хорошим не закончится, значит её лучше оставить на потом.

Глубокий вдох, я набрался терпения и уставился на следующего претендента. Вайс. Парень, некогда состоявший в одной команде с Алисой, подошёл к Источнику и замер. В этот раз серебристый туман задержался, проявился через пару минут.

Следующий претендент не прошёл. Его оттолкнуло силовой волной, жёлтая радужка Ока на несколько секунд окрасилась в алый. Не годен. Не подходит для слияния по неким неизвестным нам параметрам – возможно слишком завистлив, или нечистоплотен, или способен предать.

Я хмыкнул и покосился на Элис – девица осталась невозмутима.

Так уверена в своей правоте? Убеждена, что драконы её одобрят? Или ей плевать на исход испытания, а важен сам факт?

Я бы не рискнул. У обитателей смежной с нами реальности, конечно, иные представления об этике, морали и прочем, но основа всё же совпадает. Хотя… объективно, я тоже могу ошибаться. Вдруг? Один шанс на миллион?

Но отступать я не собирался – решение принято и обжалованию не подлежит.

Прямой и спокойный я наблюдал за ходом испытания. Око отвергло ещё пятерых, остальные с разной степенью принятия прошли.

Кажется, минула вечность, и вот «Нежный» остался один. На него продолжали украдкой коситься, а глава службы безопасности школы, который тоже присутствовал, подошёл и шепнул:

– Ваше высочество, почему этот кадет такой хилый?

– Болел много, – буркнул я и добавил: – Кстати, далеко не уходи. Скоро понадобишься.

– Есть! – тихо ответил дракон.

Итак, Элис эр Харринтер! Мне точно следовало помучить её какой-нибудь едкой речью, но вот беда – Алиса снова выручила эту паршивку. Уж слишком хотелось поскорее вернуться в башню, к моей диверсантке. Прийти до того, как Янтарный дух уговорит иномирянку на очередное запечатывание каких-нибудь пещер.

Или предложит заплатить кругленькую сумму за возможность иметь потомство. И хорошо если со мной!

Как итог, я кивнул на Око и сказал в своей обычной манере:

– Ну давай, Харринтер. Вперёд. Чего встал?

Самозванка наконец дрогнула – побледнела, голова втянулась в плечи. Девица заколебалась, но всё же вышла вперёд.

Походка была размашистой и неестественной, это нарочитое подражание мужчине заставляло морщиться. А ещё вспомнился Нежный, который наоборот кокетливо вилял задом и двигался очень плавно.

Кстати, это виляние видели все новобранцы. Драконий хвост!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я заставил себя дышать и как мантру повторял мысль – с Алисой и её актёрством разберусь позже! Буду ужасно зол, но справедлив, и «милостиво позволю» иномирянке замолить свои «грехи». Ну а сейчас…

Элис добралась до лестницы, поднялась по ступеням и замерла. Её лицо я уже не видел, но поза выдавала высшее напряжение.

Леди… Каждая из них хотя бы раз в жизни задумывается о запрете на слияние, но все наши объяснения для них лишь теория. Только тот, кто сам прошёл путь, прочувствовал его на собственной шкуре, способен понять, насколько это подчас нелегко.

Нелегко и больно.

Первый контакт с Источником – это как повезёт, но все последующие, когда уже запускается процесс выбора сущности и притирки, сопровождается болью.

Непосредственное слияние – беспрерывная, выворачивающая боль в течение нескольких часов, и не все выдерживают. Своих птенцов я берегу, с момента моего назначения на должность директора у нас случаев помутнения рассудка не было, но в других школах это вариант не редкий.

Боль сводит с ума даже подготовленных мужчин, а что будет с женщиной? Лично я проверять не хочу.

Я бы и Элис не пустил, но сейчас речь о первом взгляде в Око, и он менее опасен. К тому же Элис точно не успокоится, а я жажду умерить её пыл.

Самозванка взошла по лестнице, остановилась, не доходя до Ока, и неожиданно развернулась к преподавателям.

– Я не могу! – воскликнула она басистым мужским голосом. – Я передумала! Я не готова и боюсь!

Мы с Форгином не удивились, а остальные переглянулись. Кадеты тоже загомонили, закрутили головами.

– Передума…ла? – переспросил кто-то.

– Не гото…ва? – добавил другой.

Я мог прекратить цирк, но предпочёл продлить. Фыркнул: