Дракон коварный, одна штука

– Я хочу домой, а в школе есть портал, моя задача до него добраться. Но я готова потрепать нервы Рагару в обмен на твою помощь. Готова сделать всё от меня зависящее, чтобы этот напыщенный индюк спустился с небес на землю.

– А если ты всё-таки дойдёшь в этом отборе до Ока? – спросил дракончик тихо.

– Загляну, наверное, – немного растерялась я. – Но Око не самоцель.

– Хорошо. И ты не сбежишь, не выполнив свою часть сделки?

Я мимолётно поморщилась – не умею сбегать от обязательств, к сожалению. Предательство – тоже не моя тема.

– Обманешь, я буду очень грустить, – заявил дракончик предельно серьёзно. Так серьёзно, что я немного оттаяла и улыбнулась.

– Если ещё раз залезешь в мои вещи, я тоже загрущу, – сказала в том же тоне.

Янтарный выдержал короткую паузу и важно кивнул.

Я открыла рот, чтобы задать новые вопросы – а их было достаточно! – но дух внезапно подпрыгнул, оглянулся на дверь и заявил:

– Всё. Мне пора. До встречи, Алиса!

Секунда, и вполне материальный дракончик просто растворился в воздухе. А я подскочила, опять осмотрела комнату, поправила одежду… Ведь правильно понимаю, что сюда кто-то идёт?

Я замерла в ожидании визитёра, а может и целой делегации, но невидимые часики тикали, а никто не появлялся. Я стояла, стояла… Потом надоело и я села. В итоге вообще завалилась на кровать с феминистической книгой.

А ещё подумала: если я теперь не в отборе, то питаться должна отдельно или со всеми? Если со всеми, то пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста пусть этот ужин готовит кто-нибудь менее криворукий, нежели товарищи, спалившие обед!

Мне-то в обед повезло, я наелась картошки, а ещё умудрилась поджарить для себя кусок мяса и нарезать овощной салат, но сейчас… Желудок сворачивается в трубочку от одной только мысли!

Ведь не могут все поголовно быть отвратительными поварами, правда? Так новобранцы загнутся раньше, чем их утопит в грязи очередной полигон!

Глава 11 Рагар

Ужин, приготовленный птенцами, оказался не так ужасен, как ожидалось. Вполне съедобное мясное рагу, средней гадостности салат и весьма достойный компот.

Всем нравилось. Даже Форгин уминал за обе щеки, и лишь один-единственный индивид ковырял ложкой с таким видом, будто выискивал в тарелке нечто ядовитое. Или проблема не в качестве пищи, а в компании? Ведь ужинал Нежный за нашим с Форгином столом.

Мы расположились в кухне, дверь в обеденный зал была открыта. Изначально Нежный пытался улизнуть к остальным, но я прокашлялся и напомнил про запрет.

– Завтра пообщаетесь, – сказал я. – Не мешай парням осознавать предстоящее задание.

Нежный сразу скис, а Форгин хлопнул рукой по соседнему стулу и приказал:

– Присаживайся!

Теперь мы ели, а Харринтер давился. При этом он бросал злобные взгляды, но исключительно на меня.

Впрочем, когда Форгин словно невзначай упомянул бисквит, толстяку тоже досталось. Ух, как у Харринтера глазищи полыхнули! Словно не малёк, а какой-нибудь злобный Первородный дух.

Форгин даже осёкся, но быстро пришёл в себя и вновь заговорил о выпечке.

Тут уже я не выдержал:

– Коллега, спокойнее, – сказал ровно. – Нежному сейчас не до пирожков.

Форгин глянул вопросительно, а малёк посмотрел исподлобья. Оба ждали продолжения, но я лишь оскалился и вернулся к содержимому тарелки. Зато тема бисквита была закрыта. Всё. Молчим.

После ужина я объявил построение – для всех, кроме Нежного. Затем напутствовал птенцов, заодно прикидывая, кто из них догадался не наедаться перед миссией. В финале пламенной речи открыл портал, выпроваживая всю эту банду.

Делиться на команды и распределять маршруты им предстояло уже на месте. Интересно, подерутся или нет?

Дальше – я открыл новый портал и прогулялся до штаба «неприятеля». Старшекурсники прямо-таки гарцевали, готовясь устроить малькам «радушный» приём.

Я похвалил, отдал последние распоряжения, и открыл третий портал, дабы призвать на полигон Виржаса и Урама.

– Вы сегодня вместо меня, – сказал парням. – Будете курировать испытание. О результатах отчитаетесь утром.

– Будет сделано! – хором выпалили они.

Судя по лицам, ассистенты точно догадались, что это месть за сломанную портальную машину. Впрочем, им действительно не мешает проветриться, иначе скоро заплесневеют безвылазно в лаборатории сидеть.

Махнув всем, я вернулся в казарму. Небо уже почернело, звёзды сверкали, по верхнему этажу растекался приглушённый храп Форгина.

Проходя мимо двери Нежного, я притормозил, но желание проверить как кадет устроился было, мягко говоря, глупым. Разумеется, я выбросил его из головы и продолжил путь.

Переступив порог собственной комнаты, посмотрел на почтовую шкатулку и хищно клацнул зубами. Меня интересовал маленький, но крайне важный вопрос – появилось новое письмо от братьев или нет?

Открытая крышка шкатулки, пухлый конверт, и я слегка удивился – вместо карточек в конверте лежало нечто другое. Нечто, напоминающее медаль.

Крупная круглая штука, с посеребрённым корпусом и плотно заряженная магией. Так. Я ведь слышал о таких вещицах. Что с ней нужно делать? Положить на стол и куда-то надавить?