Дракон на закуску

- Ох, детка, прости, - мужик попятился, разведя руки в стороны. – Я ведь не собирался пугать нашу Марьяну.

- Она не ваша, - недобро протянул рыжий дракон и воздух вокруг него дрогнул.

- Парень, я не претендую на Марьяну, - пояснил шериф и его глаза блеснули. - Она для меня как племянница, за которую я беспокоюсь.

Рони оглянулся и я ухватила его за руку, чтобы стиснуть горячие пальцы.

- Все хорошо, - подтвердила я и подвинула к гостям тарелку с засахаренными фруктами. По опыту знала, что сытые перевертыши куда более добрые, чем голодные. – Угощайтесь.

- Марьяна обернулась впервые, - пояснил полицейский, взяв ломтик апельсина в карамельной корочке. - И я пришел, чтобы убедиться, что с ней все хорошо. Что она не пострадала после смены ипостаси.

Дракон растерялся, обернулся ко мне.

- Какой же я глупый, - пробормотал он пристыженно. – Ведь так и не спросил тебя об этом. Неужели и впрямь впервые…

- Да мне и говорить особо не о чем, - я пожала плечами. – Остались какие-то обрывочные воспоминания.

- Воспоминания, - повторил Дордон без вопросительной интонации. – Ты помнишь себя зверем?

- Совсем чуть-чуть, - замялась я. – Было вроде как здорово.

- Как это? – прищурился дракон.

- Быть волчицей очень необычно.

Я замялась, не зная, как объяснить свои ощущения. И отчего-то казалось неуместным говорить о своей волчице при шерифе. Слишком личное.

Наверно медведь-переверыш понял это и коротко кивнул.

- Мне придется внести тебя в список склонных к оборотам, - улыбнулся он, показав внушительные клыки.

- И к чему это обязывает? – немного воинственно уточнил дракон.

- Требования от города очень серьезные, - шериф откашлялся. – Марьяне надо будет вернуть простыни, которые она позаимствовала у доброй женщины, живущей у леса. И подарить ей немного своей вкусной пастилы.

- Ой, точно, - всполошилась я. – И ведь я даже не позвонила ей и не поблагодарила.

- Все в порядке, - успокоил меня Дордон. – Старушка любит помогать городу таким вот образом. Развешивает белье на веревках, набирает бочку воды, если кто-то из молодняка захочет утолить жажду. Еще она всегда готова вызвать лесничего или шерифа, если они понадобятся.

- Полезная бабушка, - заметил Рони.

- Живет по соседству в Терезой. Ваш дом ведь рядом с жилищем нашей ведьмы, верно?

- Да, - согласился дракон.

- Да? – переспросила я.

- Мы купили дом рядом с ней. Там и лес поблизости. И полезная бабулька, как оказалось.

Мне отчего-то казалось, что дракон жил над свой мастерской. Прямо как я – над лавкой. Но он поселился около ведьмы. Я не имела никакого права возмущаться. Хотя мне хотелось. Очень хотелось встряхнуть парня за плечи и потребовать пояснений. Я тут же покачала головой, понимая, что пояснять-то и нечего.

- Ну, раз у тебя все хорошо, дорогая, - шериф откашлялся и поправил узел своего галстука, - то я, пожалуй, пойду.

Он с тоской посмотрел на улицу, залитую солнцем.

- Может пастилы? – предложила я. – Есть с кусочками вишни.

Мужчина приободрился.

- Если только в коробочке. И вторую пачку с медом лично для меня можно в простой бумаге.

Я знала, что шериф неровно дышит к кошке, которая владела закусочной и всегда покупал для нее особенный десерт.

- А мне какую пастилу посоветуешь? – осведомился Рони, когда я зашла за стойку.

- Еще не решила, - хмыкнула я и шлепнула его по руке, которую он протянул в сторону полки. – Потом решу.

Дордон притворился, что ничего не заметил. При этом он преувеличенно внимательно рассматривал коробку со сбором для хорошего сна. Даже принюхался к ее крышке, после чего громко чихнул.

- И вот это мне надо, наверно, - он поставил на столешницу ту самую пачку. – Не навредит старому медведю?

- Если только очень старому, - улыбнулась и добавила заговорщически, - но я то знаю, что у нас шериф любит делать вид, что он древний.

- Хитрая волчишка, - проворчал Дордон, сгреб все товары и протянул карту. – Спиши с меня сразу и за прошлые покупки.

Я открыла журнал, где нашла имя шерифа. Озвучила сумму и провела оплату. Потом выписала чек и вычеркнула одну из строк на странице.

- Молодежь не обижает? – на всякий случай уточнил Дордон и покосился на дракона.

Тот возмущенно вскинулся и только спустя мгновение понял, что это была обычная шутка.

- Ты нашу Марьяну береги, - сказал медведь и хлопнул парня по плечу. – Она хорошая девушка.

Когда посетитель вышел, Рони посмотрел на меня немного виновато.

- Мне стоило узнать о твоем обороте…

- Если бы случилось что-то особенное, то я сама рассказала тебе.

- Правда? – он привлек меня к себе и обнял.

Заглянул в глаза дракона, я поняла, что не хочу спрашивать его о выборе жилья. Я прижалась к нему крепче, ощутив каждую мышцу твердого тела. В его широкой груди громко билось сердце.

- Я не стану тебе лгать, - шепнула я.

- И я тебе тоже.

- Договорились.

Какое-то время мы постояли, глядя друг на друга. А потом парень обвел мое лицо пальцами и попросил:

- Пойдем прямо сейчас отсюда.

- Почему?

- Иначе я буду плохо себя вести.

- Да?

- Хотя нам может это понравится, - его голос стал хриплым и низким.

Вокруг нас дрогнул горячий воздух. Я гулко сглотнула и облизала пересохшие губы.