Дракон нашего времени

— Простите, мистер Славик, я вижу, что вы тоже не безразличны к ней… Я мог солгать, но это низко по отношению к человеку, оказавшему радушие. Если вам неприятно, я уйду… — Иррандо сделал шаг к лестнице, небольшой такой шаг, потому что уж очень хотелось в тепло, поесть и попить, но честь обязывала.

— А почему тогда вы не пойдёте туда? В её квартиру? Почему она не узнала вас? — нахмурился Славик. — Уж не вы ли её похитили?

— Не я. Маги нашего мира. Всё время отсутствия здесь она находилась в моём мире. Так случилось, что мы полюбили друг друга. Обручились. А затем с помощью чёрного колдовства наши враги лишили её памяти и разлучили нас… — Принц глянул на своего собеседника, тот выглядел как-то серо и пришибленно. — Вы не верите мне?

Славик взлохматил короткие волосы на затылке и пробормотал:

— Не знаю. Теоретически… если вы — дракон, что само по себе парадокс и очевидное-невероятное, то можно поверить и во всё остальное. В бозоны тоже никто не верил до коллайдера…

— Прошу прощения?

Славик задумчиво почесал усеянный красными прыщами нос и продолжил:

— Возмутительно то, что какие-то неученые маги и колдуны могут отправлять живых существ из одного мира в другой, то бишь порталы открывать, нарушая законы природы. А мы со всей своей технической революцией, цифровым прорывом и квантовой физикой даже до вшивого Марса не долетели. Вы не находите это несправедливым?

— Боюсь, я не очень вас понял.

— Угу… меня никто обычно не понимает.

— Вы ненавидите меня?

— Да нет, — махнул рукой Славик. — Я Аню с пятнадцати лет люблю, свыкся уже как-то с индифферентностью. Вроде Музы она для меня…

— Кого? — нахмурился Иррандо, ревность резанула ножом.

— Музы. Ну, значит, смотреть и восхищаться. Помечтать, в общем, о прекрасном… — вздохнул Славик. — А она, выходит, замужем. Угу. Хотите в свой мир забрать?

— Если получится, — кивнул Иррандо. — Она — моя жена и будущая мать наследника престола.

— Ого! — Славик присвистнул и, посветлев лицом, словно переключился на другое, спросил: — А портал покажете?

— Я ещё не знаю, где он откроется… — признался принц. — И пока я не буду готов вернуться, он не откроется. А я вернусь только, когда Аня узнает меня и захочет отправиться со мной. Иначе моя жизнь бессмысленна. — Он замолчал, недовольный внезапной откровенностью перед незнакомцем — видимо совсем уж вымотался, раз говорит о таком с первым встречным. И попытался быстро сказать хоть что-то другое: — Вы не знаете, Аня сейчас здесь?

Тот пожал плечами.

— Согласно Шредингеру, она здесь и не здесь одновременно. Пока мы не позвоним в её квартиру, не узнаем. О коте Шредингера не слыхали?

— На котов у меня аллергия, — сердито пробормотал Иррандо, ничего не понимая.

Талисман Ока не помогал с переводом или от перегрузки начал давать сбои, а может, перед ним сумасшедший? Или притворяется, нарочно запутывает чародейскими словами, как делают старые ведьмы в лесах Парфении…

Но Славик улыбнулся совершенно искренне и протянул ладонь для рукопожатия:

— Предлагаю взаимовыгодное сотрудничество. Я помогаю вам заново познакомиться с Аней, организовываю встречи наедине и прочее. Плюс помогаю освоиться в нашем мире. А вы рассказываете мне всё о вашем. Когда откроется портал, я должен его зафиксировать. Да! И ещё: вы дадите мне какие-нибудь личные вещи для лабораторного анализа. Если я открою новые элементы, можно надеяться на Нобелевскую премию, хоть я и не химик. Идёт?

Понимая, что у него особо нет выбора, Иррандо пожал протянутую руку.

— Идёт.

— Здорово! — воскликнул Славик.

— Но вы и Аня…

— Я для неё все равно, что мебель. Или вон — стенка подъезда, — развёл Славик руками. — Выбор между реальными научными открытиями, которые создадут мне имя и карьеру, и несбыточной мечтой сделать просто. Пойдёмте лучше чай пить, чего мы стоим на площадке? Вы голодны?

— Благодарю. Весьма, — сказал Иррандо, мечтая о зажаренном на костре кабане или хотя бы о паре крупных зайцев в меду.

Увы, пришлось довольствоваться молочными сосисками, гречневой кашей, густым и ужасно сладким молоком в крошечной баночке и булкой вкусного плетеного хлеба с мелкой чёрной посыпкой. Ютясь за узким столиком в помещении, по размеру соответствующему конурке, но не гордому названия «кухня», Иррандо взглянул на хозяина в очередной раз с надеждой. Потому как совсем не насытился.

— А чаю будете? С сушками? — растерянно спросил Славик. — Другого всё равно больше ничего не осталось…

— Я отплачу, — ответил Иррандо и снял перстень с крупным синим бриллиантом. — Мне сказали, что украшения на ваши деньги можно обменять в лавке, которая называется «ломбард».

Славик хитро улыбнулся и проговорил:

— Это, конечно, хорошо. Но мы найдем получше способ заработать.

— Как? — заинтересовался принц.

— Откроем Ютуб-канал с эксклюзивным видео дракона, если вы не против попозировать в безопасной, конечно, обстановке. И монетизируем его!

Лорд Лонтриэр рассердился на талисман — снова было ничего не понятно, пришлось довериться интуиции.

— Если это честный способ и не связан с мошенничеством, я готов положиться на вас, мистер Славик.