Дракон (не) для принцессы

— Скажите, вы не хотели, чтобы эйро Айта стала моей служанкой поэтому? Потому что знали о ее пристрастиях? — спросила Яна, рассказав о произошедшем. Впрочем, об истинной причине она все же умолчала, сказав лишь, что Линар начала за ней шпионить слишком уж явно.

— Ну… и поэтому тоже, — смешался гном. — Но это лишь довеском к остальным причинам. Если эйро Линар не будет в замке, эйр Нистур найдет другого шпиона, только и всего. И не обязательно, что вы будете знать, кто это.

— Нор Барвен, война начнется со дня на день. Так ли уж это важно?

— Возможно, вы и правы.

— Скажите мне вот что, — Яна хотела уже уйти, но остановилась у двери. — Подобные отношения… между женщинами — как к ним относятся?

— Никак, — осторожно ответил гном.

— Что значит, никак? Их одобряют, осуждают, запрещают?

— Не одобряют, но и не осуждают. И не запрещают. Делают вид, что такого не существует. И говорить об этом не принято.

— А между мужчинами?

— Принцесса, вы вгоняете меня в краску, — с досадой поморщился нор Барвен.

— И все-таки? — настаивала Яна. — С кем мне еще об этом разговаривать? С эйро Айтой? Как я понимаю, здесь слишком много тем, которые под запретом.

— Видите ли, принцесса, отношения между двумя мужчинами считаются внебрачной связью, что категорически исключено. Между женщинами — нет. Но это объясняется лишь особенностями физиологии. И я хочу вам напомнить, что все это относится только к нэрвени. Вени и ройенси вольны в своем выборе.

— Теперь я понимаю, почему нэрвени завидуют вам и вени, — вздохнула Яна.

16.

— Принцесса, нам не стоит ждать, когда принц нападет на нас, — заявил Нистур на заседании верховного совета. — Чем быстрее мы ударим по нему, тем больше шансов на быстрый успех.

— Достаточно ли у нас сил, эйр Гиор? — Яна повернулась к командующему.

— Объективно — нет, принцесса. Но эйр Нистур прав, если мы будем дожидаться, когда к нам присоединится большинство, все может обернуться не лучшим образом. Даже не в плане военных действий. Мы уже обезвредили нескольких лазутчиков, которые пытались пробраться в замок. И поверьте мне, это были вовсе не шпионы.

— Они собирались убить меня? — хладнокровно поинтересовалась Яна, вспомнив слова Леро о том, что он не согласен с теми, кто хотел бы от нее избавиться. Впрочем, это могли быть всего лишь слова.

— Да, принцесса. Они признались. И не думаю, что принц оставит эти попытки. Куда проще убить вас, чем ввязаться в кровопролитную войну, исход которой крайне сомнителен для него. Поэтому я предлагаю выступить послезавтра утром. С теми силами, которые у нас уже есть. Надеюсь, те, кто обещали нам поддержку, не откажутся от своих слов.

Яна как зачарованная смотрела на Гиора, любуясь каждой чертой его лица, резкими, нервными жестами, слушая голос, словно песню.

Члены совета поддержали его, и теперь все смотрели на Яну, слово которой должно было стать решающим. Вздрогнув, она встала и согласно кивнула:

— Решено. Послезавтра.

После окончания совета, когда все разошлись по своим покоям, Яна вышла на крыльцо и остановилась, глядя в небо. Ночь была ясная, и черные силуэты дозорных виднелись тут и там на фоне редких светлых облаков.

— Прошу вас, не ходите одна, принцесса. Даже здесь, во дворе.

Она обернулась и увидела Гиора, который стоял в тени колонны.

— Я никуда не иду, Гиор. И кинжал при мне. Вы хорошо меня учили.

— Чтобы справиться с опытным воином, который нападает исподтишка, этих уроков недостаточно. Вы по духу боец, принцесса, и со временем станете настоящим мастером. Но сейчас ваши навыки еще не отточены. Я провожу вас.

— Но я правда никуда не иду, — Яна повернулась так, чтобы он не видел ее улыбку. — В зале было слишком душно, я вышла подышать воздухом. И сейчас пойду к себе.

— Даже в коридорах замка может быть опасно.

— Хорошо, тогда проводите.

Они шли безлюдными коридорами, освещенными тусклыми светильниками, пока не вышли к внутренней лестнице. Яна, вынужденная отдать свою мужскую одежду в стирку, этим утром надела платье. Гиор наверняка сейчас смотрит, как оно обтягивает мою задницу, подумала она. И тут же споткнулась, наступив на подол.

Гиор, шедший сзади, успел подхватить ее. Повернувшись, Яна прижалась к нему всем телом и обвила шею руками.

— Андраэль… — прошептал он, и ее губ мягко коснулись его губы.

Поцелуй был таким, каким она представляла в своих мечтах: нежным и в то же время страстным, жарким. Губы Яны, испуганно сжатые, раскрылись, как бутон розы, впуская его язык, настойчиво прокладывающий себе путь. Самым кончиком он быстро обвел контуры губ и скользнул вовнутрь. Яна подумала, что точно так же должны соприкасаться и другие, сокровенные части тел. От одной этой мысли тяжелая, горячая волна затопила ее с ног до головы.

Гиор жадно провел ладонями по ее спине, бедрам, еще крепче прижал к себе, и она почувствовала, насколько сильно он желает ее.

Откуда-то донесся звук шагов, Гиор резко отшатнулся. Несмотря на полумрак, Яна рассмотрела на его лице досаду, а еще растерянность и — неужели? — страх. Поднимаясь по лестнице, она чувствовала его взгляд, осязаемый, как прикосновение.