Дракон по соседству

— Они не сказали тебе, — помощник шерифа потёр переносицу и тряхнул головой. Движение вышло резким. — Это будет сложнее, чем я думал.

— Я закричу, — просипела, почти теряя возможность дышать от накатывающего ужаса.

— Тебе не нужно бояться, Терррри…

И я заорала. Так пронзительно, что даже небо отозвалось громом. Закрыв лицо ладонями, продолжала визжать. Дверь в мою комнату открылась и вбежала мама. Она толкнула меня к себе за спину и закричала.

Я не слышала слов и не понимала, о чем она шептала потом, уводя меня в свою спальню. Не знаю, спрашивала ли на самом деле о чудовищах или не решилась даже поверить в то, что видела за шторой. Нет. Не видела. Мне всё показалось.

* * *

В тех снах, что мучили меня с тех пор, как перестала быть ребёнком, тоже были монстры. Они тянулись ко мне длинными когтистыми пальцами. Даже проснувшись, я ощущала их касания и смывала их долго в душе, заставляя родных стучать в хлипкую дверь, и спрашивать не упала ли я там. Лучше бы я упала.

Всего этого нет в реальности. И продавец газет не обладает светящимися глазами. А у пастора нет огромных иглоподобных зубов. У инструктора по вождению не заостряются черты лица, когда визжат шины автомобиля. От каждого тонкого визга люди вокруг меня не меняются. Ничего этого нет.

Всё просто. Я безумна. Однажды это поймут. Меня запрут в клинике для сумасшедших. В такой могла оказаться моя бабушка. Слишком хорошо помню, как она спряталась вместе со мной в кладовке и, усевшись на полу рядом со стопкой книг, раскачивалась и приговаривала.

— Они повсюду… клыки и когти… клыки и когти… они тянутся ко мне… — в глазах женщины вспыхнули и тут же потухли желтоватые искры. — Они доберутся до меня. Достанут и… — услышав мой всхлип, бабушка вперилась в меня испытующим взглядом. — Ты такая же. И тебе придется прятаться. Никому не говори, что видишь.

— Что видишь? — решилась спросить я.

— Клыки и когти, милая. Не подавай виду, что различаешь их. Потом кричи от страха, потом плачь, когда окажешься одна. Но никому не говори, что замечаешь монстров…

Она погибла спустя неделю. Несчастная зачем-то вышла ночью из дома. Помню, взрослые шептались, что она совсем потеряла разум. Но я понимала, что она сбегала от монстров, что тянулись к ней во снах и встретила тех, кто живёт в настоящем мире. Её разорвали дикие звери. Никто не знал, что я слышала её крики. Каждый. Но все они звучали только в моей голове. Много лет минуло, но мне не забыть, что последние её слова были обращены ко мне…

Я безумна. Давно. Но помня советам той, кто понимал меня лучше всех, никому не открывала этой тайны.

* * *

Утром отец нашёл меня за завтраком. Он был мрачным и задержался у двери, бросив на меня задумчивый взгляд.

— Ты точно не знаешь, кто хотел забраться в твою комнату? — спросил он снова, и я качнула головой, не решаясь вновь врать.

— Пусть полиция разбирается, — мама обняла меня за плечи, не замечая, как я напряглась.

— Может… — я запнулась, — не надо полиции?

— Тебе нечего стыдиться.

Согласно качнув головой, я уткнулась носом в тарелку с кашей. Не могла же я признаться…

А через час передо мной сидел Брок. Он настоял, чтобы нас оставили одних и, расположившись в беседке, смотрел на меня в упор.

— Что случилось этой ночью?

— Прекрати издеваться, — прозвучало слишком жалко, и я поспешила исправиться, — Один придурок хотел отвезти меня в мотель и сделать своей девкой на ночь.

— Я пытался извиниться.

— Да плевать мне на это.

— Почему ты не сказала им? — спросил парень, срывая листочек с плюща, вившегося по стенам.

— Стыдно, — подобрав под себя ноги, отвернулась, пытаясь рассмотреть сквозь стебли веранду дома.

Находиться в таком уединенном месте с шерифом было некомфортно. Только мне. Этот мерзавец откинулся на спинку скамьи и закрыл глаза. Украдкой оценила его губы. Они целовали меня ночью. Каким же сладким это казалось. И сейчас…

— Чего ты стыдишься? Мы не сделали ничего предосудительного.

— Ты собираешься жениться на моей сестре, — прошипела рассерженной кошкой.

— Это не так, — ответил он беспечно.

— Что?

— Я никогда не был ей нужен…

— Дошло наконец, — отозвалась разочарованно.

— …а она мне, — закончил фразу помощник шерифа и подался ко мне. — Нам вправду нужно поговорить.

— Нет, — затрясла головой. — Не нужно. И давай забудем. То, что вчера было…

— А что было, по-твоему? — он взял меня за руку.

— Не надо, — попыталась стряхнуть его ладонь.

— Скажи.

Выдохнув, я признала, что уйти от ответа не получится. Брок не отстанет. Упрямый и жёсткий, этот гад будет требовать внимания, пока не поймёт, что у него нет шансов. А потому, посмотрела на него и выдала:

— Мне всегда было интересно, что в тебе такого. Все девчонки в школе завидовали Фрее.

— Решила попробовать? — его пальцы сжались сильнее.

— И поняла, что сестра ничего не потеряет.

— Даже так? — угрожающе протянул мужчина и странно ухмыльнулся.

Он поднялся и через мгновенье завис надо мной, поставив руки по сторонам от моего тела. Горячее дыхание обожгло лицо. Вжалась в деревянную доску позади и отвернулась.

— Смотри на меня, — потребовал парень и зачем-то я подчинилась. — Хорошая девочка…