Дракон по соседству

— А папа? — с сомнением протянула я. — Он согласится?

— Главное, что нужно тебе самой, милая. Это твоя жизнь. И решать вовсе не нам.

Я обратила внимание, что она не ответила на вопрос. Но этого и не требовалось. Мы обе понимали, что отец не будет в восторге от такого моего поступка.

— Он уверен, что Фрея вернется, — напомнила я.

— Но это решать также не ему.

— Ну да.

— Чем дальше мы уезжаем, тем сильнее нас тянет в родные места. Так повелось… — мне казалось, что мама осторожно подбирает слова, — правила жизни каждого из нас весьма условны. И никто не обязан обитать в этом городе, если не захочет сам.

— Правила жизни? — эта формулировка показалась мне несколько странной.

— Ты — наша первая дочь. Все считают Фрею старшей и думают, что она несет наше наследие.

Мне стало не по себе от того, как мама это говорила. Ее голос казался чуть ниже обычного. Она отвернулась и пригладила идеально уложенные волосы дрогнувшей рукой. Я тронула ее за локоть, и мама словно очнулась.

— Ты меня пугаешь, — произнесла я тихо. — Будто хочешь мне что-то сказать, но скрываешь.

— С нашей семьей не все так просто, — выдохнула мама с тоской и посмотрела на подъездную дорожку, скрывшуюся в пелене дождя. — Мы не обычные люди.

— Я знаю, — кивнула торопливо и продолжила со смешком. — Бабушка часто повторяла, что у нас древний род и кровь повелителей. Только это ведь хорошая сказка на ночь про принцесс и драконов…

Небо над домом расчертила надвое длинная молния. А следом раздался оглушительный раскат грома. Я даже попятилась от неожиданности. Мама же вдруг схватила меня за руку и потянула прочь от окна. Потом и вовсе задвинула за спину.

— Что… — начала я.

— Тихо, — приказала родительница и прислушалась к звукам непогоды снаружи.

Стало не по себе. За окном сделалось темнее, по подоконнику застучали кусочки льда. Они бились в стекло с сухими щелчками.

— Возьми рюкзак и забрось туда все самое необходимое, — жестко приказала мама.

А потом повернулась ко мне. Во вспышке очередной молнии ее лицо показалось чужим. Оно заострилось, глаза стали глубже и полыхнули темным пламенем.

— Ой, — испуганно пискнула я, сдерживая потребность попятиться.

— Ничего не бойся. Собери самое важное. Не забудь документы.

— Зачем?

В этот момент внизу хлопнула входная дверь. По лестнице затопали подошвы ботинок. Мама зачем-то развела руки в стороны, словно это могло помешать тем, кто ворвался в дом. Вот только в мою комнату вбежала Фрея. Она была растрепанной, в явно чужой кожаной куртке и разорванных на коленке джинсах.

— Ты почему не позвонила? — напряженно уточнила мама, прежде чем шагнула вперед и обняла ее.

— Мама, я все знаю… — выдохнула сестра и посмотрела на меня покрасневшими от слез глазами. — Я увезу ее.

— Что происходит? — опешила я.

— По дороге все обсудите, — отчеканила мама и сгребла меня в охапку. — Милая, мне жаль, что все происходит так, — проговорила она прямо над моим ухом. — Не ваша вина, что я надеялась на чудо. Верила, что моих дочерей обойдет это проклятье.

— Я не понимаю…

— Уезжайте из дома. И не возвращайтесь, пока не поймете, что это безопасно.

— Что… — я совершенно опешила.

Над домом опять раздался гром, от которого дрогнули стены.

Повторять маме не пришлось. Фрея схватила меня за руку и поволокла за собой. Она толкнула меня к гардеробной и холодно приказала:

— У тебя пара минут. А потом мы уходим. Не подводи нас.

* * *

Мы ехали по пустынной проселочной дороге. Мимо мелькали деревья, кажущиеся размытыми сквозь поток дождя. Фрея напряженно всматривалась в зеркало заднего вида и барабанила пальцами по рулю.

— От кого мы бежим? — наконец спросила я.

— Правильный вопрос «зачем», — нервно оборвала меня сестра и наклонилась к лобовому стеклу, чтобы посмотреть на небо.

— Зачем? — я постаралась не срываться, всей кожей ощущая напряжение в салоне.

— Помнишь бабушкины сказки? Те, что она рассказывала нам перед сном?

— К чему сейчас говорить об этом? — нахмурилась я. — Нас из дома выгнали.

— Отпустили, — поправила сестра терпеливо. — И поверь, если бы там оказался отец, он запер нас. Вынудил нас двоих отдавать семейные долги городу.

— О чем ты говоришь? — совершенно смешалась я.

— Я ждала у дома больше часа, пока отец уехал.

— Что? — смутилась я, гадая, видела ли меня сестра в беседке вместе в Броком.

— Да, — коротко ответила она, заметив, как я покраснела. — Я была там.

— П…. прости, — пролепетала я, не зная, что сказать.

— Тебе нечего стыдиться. Мало кто б смог противиться такому напору. Тем более, мы обе знаем, что ты всегда неровно дышала к помощнику шерифа.

— Не надо, — прошептала я, отворачиваясь к окну.

— Сколько я себя помню, ты смотрела на него как на рыцаря из сказок, — упрямо продолжила Фрея. — Только он не видел этого. Не замечал очевидного…

— Хватит, — попросила я вновь и нахмурилась, заметив в отражении бокового зеркала тень.

— Только он не принц, Терри. Он дракон. И в нашем случае не добрый.

— Фрея…

— Я пытаюсь тебе объяснить, — насупилась сестра.

— Позади нас кто-то есть, — отрывисто сообщила я.