Дракон под ёлкой

Противный металлический скрежет вывел из тяжёлых мыслей. Я толкнула плечом спящего Дэйвара, всматриваясь в образовавшуюся щель. Часть стены пришла в движение, не порадовав меня железными прутьями.

Сомнений не оставалось, я действительно угодила в самую настоящую тюрьму. Зачем ещё это маленькое оконце под самым потолком, двойные двери и ограждающая решётка? Явно же для того, чтоб никто и не думал отсюда бежать или на что-то хорошее надеяться.

— Капитан Дэйвар, на выход. — пробасил тяжёлый голос.

Я вздрогнула. Перспектива остаться здесь одной мне совершенно не понравилась.

— Дэй, постой… — выдохнула я, вцепившись в его плечо. — А я? Ты же расскажешь правду?

— Новобранец, убери руки! — рыкнул капитан, резко встав на ноги. — Наконец-то! — воскликнул Дэй, быстро приблизившись к решётке. — Открывай, я уже выспался на неделю вперёд.

Вот гад! Сволочь! Да он вообще… козёл!

— Вали, вали, предатель. — прошипела вслед удаляющемуся силуэту. Вряд ли за скрежетом металла кто-то расслышал мои слова, но произнеся их, мне как-то полегчало.

Как там из тюрьмы сбегать принято? Напильник, подкоп? Ну напильник мне не поможет. Стена до окошка под потолком гладкая и пологая. Ни углубления, ни трещин, ни зазора. Подкоп тоже. Как можно копать каменную плиту? Я, конечно, неуверена, но на ощупь и внешний вид — это именно каменная или бетонная плита, причём цельная. И чем копать, даже если предположить, что я угадаю направление?

Копанный — штопанный. Какой же бред в голову лезет.

Едва я собралась с мыслями, металл заскрипел вновь.

— Анила-Алина, на выход! — всё тот же тяжёлый бас, прогрохотал, оставаясь невидимым.

Нерешительно я приблизилась к прутьям, выглядывая из-за них. Справа стоял мужчина в странных доспехах и смотрел на меня в упор. Губы дрогнули в нерешительной улыбке:

— Здрасьте. — выдохнула я, на самом деле испытывая острое желание отступить на шаг.

— Руки за спину и вперёд. — громко произнёс мой конвоир, вновь заскрежетав чем-то сбоку. Я послушно выполнила приказ и шагнула в открывшуюся дверь. — Стоять.

— А вежливее нельзя? — не сдержавшись, выпалила я.

— Можно. Шагай вперёд. — хохотнули позади меня.

Вперёд так вперёд. Что я по подземельям не ходила никогда? Подумаешь, что страшного идти вперёд. Каменные стены с редкими металлическими дверьми и решётками, ещё реже встречающиеся горящие факелы. Под ногами каменный пол, в кое-каких местах разбитый, словно наши дороги. Тени какие-то ужасные под потолком. Запах оставлял желать лучшего. Воздух странный: то горячий, то холодный, то влажный, то сухой.

Да не ходила я никогда ни по каким подземельям! Мне страшно!

— Простите, а идти долго? — не могла не спросить я, едва не втянув голову в плечи, от очередной появившейся тени.

— Иди вперёд!

— Я не спросила, куда! Я спросила, как долго! — рыкнув, я ускорила шаг. Лишь бы поскорее всё это закончилось. Не бывает же бесконечных подземелий?

Неожиданно стало светлее. Воздух свежее и чище.

— Иди вперёд! — опять загрохотало над ухом.

Да что ж такое! На мгновение всего замешкалась. От яркого света в конце тоннеля, что у меня ни с чем хорошим не ассоциировался, я зажмурилась и замедлила шаг, а на меня опять кричат.

— Да иду я! Дай глазам привыкнуть немного. — огрызнулась я, часто заморгав.

Оказавшись за стенами тюрьмы, я решила оглянуться. Огромное здание позади было, словно вырублено в скале, возвышалось чуть ли не до самого Эйрина. Даже окошек не было видно на общем фоне чёрно-серого камня.

— Алина! — резкий окрик пробрал до дрожи.

— Най? Глазам не верю… — едва сумев справиться с эмоциями, я остановила взгляд на улыбающемся парне, подпирающим вход в эту пещеру.

— Крайбер, я всего-то принёс её вещи. Можешь проверить. — подняв руки, Най кивнул на рюкзак у своих ног. — Как и обещал.

— Мог бы себе оставить. Судя по выдвинутым обвинениям, ей он не понадобится. — ухмыльнулся мой конвоир, кивнув парню. — Давай уже сюда, если притащил.

— Спасибо тебе, добрый человек, — проворчала я, — Так приятно, что в тебя кто-то верит.

Мой сарказм остался непонятым. Или неуслышанным. Всё внимание моего надсмотрщика заняло содержимое моего рюкзака.

Робко улыбнувшись Наю, я отвернулась, рассматривая местность. Зелёные холмы, редкие дороги, паутинки сплетающихся вдалеке дорог. Неподалёку стояла упряжка лошадей. Повозка была полностью закрытой, если не считать маленького круглого отверстия на двери. Что-то мне подсказывало, что меня в этом чуде чудном повезут на суд.

…ну или на казнь.

Тьфу-тьфу.

— Это у нас что? — нахмурившись, мой конвоир пошёл красными пятнами, подняв на меня ошарашенное лицо.

— Это? Перстень и кинжал королевы Эйрина. — равнодушно ответила я, глядя на предметы в его руках.

— Сейчас не до шуток!

— Там Золотой Билет Эйрина имеется. Тщательнее поищите. — добиваю раскрасневшегося служителя правопорядка.

— Кто ты такая? — быстро всучив в руки Наю кинжал и перстень, мужчина самым наглым образом вываливает содержимое моего рюкзака на землю.

— Аккуратнее нельзя?! Я понимаю, вы меня уже в смертники записали, но я рассчитываю своими вещами ещё воспользоваться!