Дракон под прикрытием

Глава 28

– Да все просто, – пояснила наконец Ромашка, переглянувшись с подружками. – По одному же воруем. Сначала поцелуй, потом мешок на голову. И он сам бежит, куда ведешь. А остальные следы путают или погоню отвлекают.

– Ага…

– Тут еще надо угадать, чтобы потом не загулял, – поделилась вдруг третья девушка. – Мы долго из кустов высматриваем, себя показываем, ждем, на какую клюнет. Иногда по несколько дней пасешь его, пасешь… а он возьмет и на другую поведется! Эх… Ну ничего. Это трехногую жабу найти трудно. А симпатичных парней полная долина!

– Так, погоди… долина или соседняя деревня? – встрепенулась Евгения.

– В соседней деревне же мужчин мало, – напомнила Ольха. – Приходится с гор спускаться. Но там у них все по-другому. Дикари…

Евгения собрала все силы, чтобы не начать ржать. Вот уж точно… Европейцы называли китайцев желтыми дикарями, а китайцы их – длинноносыми варварами. Всяк кулик свое болото хвалит. И здесь то же самое.

– И что, у дикарей как-то по-особенному устроена кража мужей?

– Меня зовут Малинка, – подняла руку третья девушка. – Они почему-то пытаются нас украсть. А когда мы их крадем – вырываются и на помощь зовут. Еще и сбежать потом из деревни пытаются!

– Понятно, – глубокомысленно кивнула женщина и посмотрела на Лоренца. – А тебя, значит, дядька Гром берег… для кого? Я вроде бы разрешила ему тебя… хм, женить. – Слово «использовать», которое употребил шаман, Евгения не стала произносить вслух.

– Дядька Гром хороший, – вздохнул Лоренц. – Но строгий. Его жена еще давно родами померла, а до этого он ей одних сыновей дарил. Их всех забрали в другие деревни, в мужья дочерям говорящих и в ученики. Вот дядька и решил, что я с ним остаться должен. Учиться на говорящего, а жену он мне сам подберет. Из тех, что согласны будут в его дом хозяйкой пойти.

– А ты сам согласен остаться?

Этот вопрос был важным. Понятно, что Евгения не горела желанием отпускать рыцаря, который может прямиком поскакать к своим в орден и наболтать им чего лишнего. Но и неволить парня как-то не хотелось. Тем более теперь при нем еще младший брат.

– Сначала убежать хотел, – вздохнул Лоренц и погладил прильнувшего к нему Вика по лохматой голове. – Непривычно. И к брату рвался. А теперь передумал. Кто нас там ждет? За потерянный доспех меня свинопасом назначат, долг отрабатывать. И брату посвящения не дадут, – парень тяжко вздохнул, – пока весь долг не вернем. А доспехи знаете, сколько стоят?

– Погоди, но твои латы консер… рыцари собрали и увезли обратно в замок, в оружейную! – припомнила Евгения. – За что отрабатывать?

– А это без разницы, – махнул рукой Лоренц. – Я их потерял? Потерял. Значит, надо отработать.

– Вот жулики! Сами тебя тут бросили, даже искать не стали, а ты им еще и должен останешься?

– Такие в Ордене правила, госпожа, – пожал плечами парень. И улыбнулся. – Но если раньше нам с Виком некуда было пойти, то теперь, если захочу, у меня будет дом, жена, хозяйство и дядька Гром. А еще дракон ваш людей есть не будет. – И Лоренц с опаской покосился на Матвея. Ему явно хотелось верить в лучшее, но сомнения все еще одолевали. – Может, тогда с соседними деревнями и долинниками договоримся. Перестанем у них женщин воровать. Заживем… – И бывший рыцарь мечтательно закатил глаза, покрепче прижимая к себе брата.

Вот только Евгения его оптимистичный настрой не разделяла. Шпроты просто так не угомоняться. А противники они, с их противодраконьими сетями, опасные. Привезут сюда метательные орудия и сядут в засаде! Или в пещеру пролезут. Или… еще чего-нибудь удумают, гады консервированные.

– Так, надеюсь, весь этот полуголый детский сад не по мою душу? – наконец-то присоединился ко всей компании Матвей.

– Нет, Величайший, эти глупые девчонки сейчас же отправятся по домам и не будут вас беспокоить! – Шаман насупил широкие брови и так глянул на молодежь, что те втянули головы в плечи. И… остались сидеть вокруг Лоренца.

– Сейчас уведу, дядька Гром, – подал голос бывший рыцарь, который тоже опасливо ежился под строгим шаманским взглядом. – Вот… брат мой. Вик. Можно…

– Нужно! – хмыкнул шаман. – Пацанов много не бывает. Идите домой, и чтоб по кустам с этими свиристелками не шариться! Один мал еще, другой не всякой достанется! Брысь!

Евгения проследила, как вся компания гуськом проследовала в кусты и отметила про себя, что топают они не в сторону деревни, а куда-то гораздо левее. И задумчиво переспросила:

– Что, вы так и сидите в горах, как орлы на насесте? Деревня пустая стоит?

– Пустая, – согласно вздохнул Гром. – Без Величайшего и даже без Великого там жить нельзя – дорога открыта любому.

– Вот-вот, – закивала Евгения и обернулась к Матвею: – К бабке не ходи, шпроты заявятся максимум через неделю. Со своими сетями и катапультами! Может, нам переехать куда подальше?

– Я тут в местной географии еще не разобрался. – Пожав плечами, мужчина вопросительно посмотрел на шамана. – Может, засаду им в пещере устроить? Ловушек в деревне наставить? И вообще, бой надо дать, чтобы запомнили и больше не приезжали.