Дракон под прикрытием

Она ощущала себя, как выжатый лимон, устала, села на камень. И как-то разом вспомнила, что на сене, покрытом тряпками, можно спать и любить. Но недолго. Потому что даже драконья спина такие упражнения рано или поздно не выдержит. Не говоря о нежной женской. Нужна нормальная кровать! И другая мебель.

– Тогда пять тюков, уважаемые? – тут же сориентировался пузатик.

Судя по блеску его глаз, он вовсю мухлевал с ценой на драконий транспорт.

– Четыре, – увесисто пробасил Матвей, скрестив на груди руки. – Пятый в следующий заход, к еще трем. И за них я возьму отдельно.

Совсем уж напирать на первый раз тоже было лишним, ведь пока что торговец был им нужнее, чем они ему. Но и предстать дикарями-простачками, которых можно легко обдурить, тоже не хотелось.

– Договорились, Ваше Величайшество! – Толстячок, в процессе переговоров представившийся Вайтом Тартом, довольно потер руки.

Матвей с Евгенией грустно переглянулись, потому что сразу стало ясно: все-таки продешевили.

– Каменотесы, грамотей и плотник уже в деревне. Как и другие работники, которые могут вам понадобиться. Все – сплошь молодые сильные и здоровые парни. Это помимо разных нужных товаров по хозяйству.

– Уже в деревне? Вместе с другими?

– Обижаете, прекраснейшая госпожа. Я не первый день торгую с Величайшими и умею предугадать спрос! Не будете ли так любезны спустить меня вниз? Я сразу и распоряжусь.

Евгения усмехнулась. Тарт ужасно напоминал этакого делового колобка из американской комедии. Словно вот еще немного, и скажет что-то типа: «Аналогично, шеф!»

– В следующий раз надо будет с собой Грома взять, он хоть приблизительно цены знает, – прошептал Матвей, прежде чем превратиться и отнести торговца к каравану.

Глава 35

– Мда, закон восточной торговли в действии, – прошептала Евгения на ухо Матвею, рассматривая выстроенных перед домом шамана «мастеров». – Помнишь, Клим на строительстве и ремонте Асуанской плотины работал, в Египте?

Еще бы Матвей не помнил. Ему пришлось целых три лета ходить на рыбалку и жарить шашлык в семейном кругу, без мужской поддержки. Да и Мария грустила без подружки.

– Там на рынке, если приходишь к продавцу в первый раз, тебе всегда отрежут лишних полметра ткани или насыплют фиников на полкило больше. Чтобы ты эту лавку запомнила и потом только туда приходила. Конкуренция! – продолжила шептать Евгения, при этом улыбаясь главному караванщику. – Похоже, господин Тарт очень хочет, чтобы мы его запомнили как самого лучшего.

И правда, все предоставленные дракону мастера были молоды, здоровы, вымыты и аккуратно одеты в простенькую, но чистую дерюжку. Даже деревянные колодки, соединенные цепью, выглядели новыми, хорошо выструганными и не оставили еще следов на шеях и запястьях рабов.

А то, что лица у парней не слишком веселые… ну, это нормально. С чего им веселиться в рабстве?

– Ты присмотрись мужским взглядом, – все так же шепотом попросила Евгения. – Вы между собой всегда лучше разбираетесь, кто хороший мужик, а кто так себе. Нам их еще на наших девчонках женить, нельзя, чтоб гнилой попался.

– Слушай, мне они для строительства нужны, а не для детопроизводства, – возмутился Матвей.

– Ну построят они стену, а дальше? – Евгения нетерпеливо ущипнула его за бок. – Потом что? Отпустить их, чтобы они первому попавшемуся консерву все секреты разболтали? Или поубивать?

– Еще сожрать предложи. – Матвей неодобрительно покосился на женщину.

– Ну вот. – Удовлетворенно кивнув, Евгения потянулась и чмокнула его в ухо. Чисто так, для профилактики и обоюдного удовольствия. – Значит, с нами останутся. А девки наши лишний раз по чужим деревням будут бегать, чтоб мужей наворовать?

– Так пусть бабы себе сразу и выбирают, – попытался увильнуть от ответственности Матвей, но, естественно, у него ничего не вышло.

– Много они понимают! Мелкие еще, неопытные, один «играй гормон» в голове, – расфырчалась Евгения. – Ты Ксюху свою вспомни, и ее первого долбоклюя! Да и моя Маринка отчудила по молодости. Нет, тут надо с умом выбирать.

Она и про себя могла рассказать нечто похожее. Только всегда считала, что привычка напоминать нынешнему мужчине про бывших – это не от большого ума.

– Не отлынивай давай, иди поговори с парнями по-мужски. А я пока на сковородки гляну… вон их сколько! О, стиральная доска! Счастье-то какое, не всё руками! – И она устремилась в ту сторону, где караванщики разложили самую разную хозяйственную утварь.

Правда, шага через три женщина притормозила и, проигнорировав насмешливый взгляд Матвея, выдала новую порцию ценных указаний:

– Спроси, умеет ли кто из них запруду на ручье строить! Чтоб мельницу! Видела я здешние зернотерки – брррр… И стиральную машинку под это дело!

– И доску тебе, и машинку, и мельницу, и поле с картошкой, и теплицы с помидорами, – выдал все это Матвей себе под нос, улыбаясь и провожая свою избранницу насмешливо-умиляющимся взглядом.