Дракон принцессе (не) жених

Я невольно усмехнулась, хотя весело мне не было. Напоминание о навязанном женихе больно резнуло сознание. Драконий замок прежде казался мне надежной крепостью, в которую граф не проникнет аж никак, но сегодняшнее столкновение и браслет, едва не откусивший мне запястье, свидетельствовали об обратном. Граф Жермон не просто так погубил уже четверых невест; я могла стать пятой и подарить ему не только собственную молодость и жизнь, а и целое королевство в придачу. У отца не было ни сына, ни каких-либо перспектив для его появления в официальном браке, а граф Жермон давно подбирался к трону. Мне бы удивиться, что папенька этого не замечает, но жестокая правда была такова: мой отец мог не заметить тушу дохлого дракона посреди тронного зала!

Альдо был моей единственной надеждой. И как минимум половину времени он совершенно вменяем! Ну, вспыльчив, но это поправимо. И селянки к нему всякие цепляются, но селянок всегда можно выгнать. Хорош собой, вне всяких сомнений, могуществен. Целуется хорошо, хотя сравнивать мне, конечно, особо не с кем. Ну, а уж мачехой для его яйца я стать всяко способна! Тем более, дитю, кажется, я понравилась.

– Ты дракончика проверял? – вовремя вспомнив про яйцо, обратилась я к Альдо. – Не поджарил ещё ребенка своим огнем? И ты бы оделся!

– Сейчас-сейчас, – спохватился Альдо. – Разберусь с делами, и пойдем завтракать!

Я рассеянно кивнула. Мне уже и есть перехотелось за печальными размышлениями. Я только отошла к окну и смотрела на раскинувшиеся вокруг скалы. Непроходимая местность... Но как-то сюда добраться можно.

– Я доберусь, – засычало что-то совсем рядом. – Ты даже не сомневайся!

Опустив взгляд, я узрела крохотную змейку, крутившуюся у моих ног и пытавшуюся взобраться по моей обуви вверх. Присмотревшись, осознала: это же мой венчальный браслет, тот самый, который явил образ графа Жермона, а сейчас уверенно пытается взобраться по моей ноге. Вот уж незадача!

– Думаешь, – не унимался артефакт, – ты так просто от меня сбежала? Подставь руку, Марлена, не делай глупостей. Тебе лучше со мной подружиться, если не хочешь, чтобы я стал вдовцом сразу же после нашей свадьбы. У нас ещё есть шанс договориться!

Я вздрогнула и склонилась, подхватывая золотистую змейку за хвост.

– Давно бы так, – прошелестел граф Жермон. – Быть может, я и поверю в твою покорность, Марлена.

– Ага, – подтвердила я. – Давно бы так, – и, открыв окно, вышвырнула змейку туда, а потом без всякой жалости проследила за тем, как украшение летит вниз с обрыва.

В моей жизни и без всяких венчальных браслетов и престарелых женихов проблемных мужчин хватает! Так что этот пусть сначала вернется, а потом уже пытается рассказывать мне о своем всесилии!

Глава шестая. Альдо

Завтрак получился простым, но сытным. Испугавшись драконьего гнева, селянки постарались на славу. Я не был уверен в том, что данный завтрак достоин принцессы, но хотя бы ясно осознавал, что кормлю Марлену чем-то достаточно вкусным. Она не жаловалась, напротив, взялась за еду с немалым аппетитом. Служанки попытались было шептаться о том, что слишком уж большой аппетит у венценосной особы, но, перехватив мой крайне возмущенный взгляд, предпочли держать язык за зубами.

В целом, после довольно сумбурного утра мы немного успокоились. После сытной еды я заметно подобрел, и дракон уже не рвался на свободу так активно; Марлена, избавившись от венчального браслета на запястье, тоже заметно успокоилась и вела себя довольно естественно, улыбалась и смеялась в ответ на мои шутки. Яйцо в тепле чувствовало себя замечательно; дракончик внутри спал и на моё прикосновение отреагировал слабым ментальным сигналом.

После завтрака, что грозился плавно перетечь в обед, мы отправились исследовать поместье. Марлена хотела прогуляться самостоятельно, но я, убедив её в том, что в драконьей обители может случиться всякое, увязался за девушкой. На самом деле в планировке замков она понимала гораздо лучше меня, всё-таки, не зря выросла в королевском дворце. Основываясь на опыте девушки, мы достаточно скоро обнаружили комнаты для слуг, огромный зал для балов, которым, судя по слою пыли на полу и подоконниках, не пользовались десятилетия, а потом и библиотеку.

– Вау! – не удержался от восхищённого вздоха я, переступая порог.

Библиотека была огромна. В своём прошлом я ни разу не бывал в подобных местах. Нет, конечно, интернет – великая вещь, и там можно найти практически что угодно, да и в университетской или городской библиотеке я в свою бытность студентом оказывался не единожды, но всё-таки масштабы этого книгохранилища поражали. А особенно тот факт, что всё находящееся тут – моё.

– У нас, кажется, и во дворце подобного нет, – отметила Марлена.

– В самом деле? – усмехнулся я. – Рад, что удалось тебя приятно впечатлить...

– Да, – кивнула она. – Ты не против, если я здесь похожу, сама выберу, что хочу читать? Мне надо определиться. С одним вопросом.

Выглядела девушка несколько взволнованно.

– Что-то случилось? – моментально насторожился я.