Дракон с подарком

— С радостью, прекрасная дэса, — на полном серьезе ответил всегда великолепный лорд и, поддержав меня за руку, позволил посмотреть за край.

Там был… Господи, да это даже не овраг. Сразу вниз… метров в тридцать глубиной и примерно десять шириной, зияла расщелина. С мирно протекавшей внизу узкой речушкой. Ломанись я лихой козой через край, могла ухнуть туда вслед за Его Величеством. Вот только с полетными качествами у меня не так хорошо, как у него.

Я аккуратно посмотрела по сторонам и в правом повороте оврага увидела уже бодро удалявшегося дикого дракона. Он шлепал прямо по дну, расплескивая воду и мотая хвостом, а над ним парила маленькая фигурка крылана.

Уже не догнать. И проблема была не только в этом. Поле с редкими клочками кустарника было за оврагом — не допрыгнуть. По отвесной скале, на которой построили дворец, может слезть только Вуко. Ну и что теперь делать?

— Поспешите, — прохрипел воздушник.

— Я немного восстановился, — сообщил Крис, — пару метров, взяв Кати, должен дотянуть. А ты, Хагара?

— Сделаю, — кивнул рашевец. — Беру Мартэлу.

— А у меня, наверное, получится спуститься с Джагой… — сообщил Вуко.

— Прекрасный выбор, но я немного смущен, — заявил Кейтер, обнимая земляного за плечи. — Будь со мной нежен, красавчик.

— … А, нет, не получится, не унесу, — попытался передумать лорд Нервиг, но Джага уже не слушал, а деловито забирался ему на закорки. Так они и перемахнули через край, первыми.

Обреченно молчащий земляной и вцепившийся в него, лишенный силы воздушник.

— Вперед! Вперед! — Криспиан подхватил меня на руки, над нами распахнулись черные крылья, намного прозрачнее, чем обычно. И мы вылетели наружу… зигзагом, выписывая пьяно-неуверенные вензеля.

— Если мы прямо сейчас упадем, — спросил вдруг Крис, ветер подхватил его волосы, трепля пряди, — запомнишь меня навсегда?

— Конечно. Вместе же рухнем, — фыркнула я ему в ухо, коснувшись губами мочки. — Но я и так тебя не забуду. Ты же меня постоянно героически спасаешь…

— Что ты говоришь? Повтори, я не расслышал!

— Неси быстрее, говорю!

Мы летели медленно, словно ползли по воздуху. Крылья Криса тяжело двигались, иногда с хлопком касаясь моей спины. Судя по дергающимся то вверх то вниз соседям, Хагара держался еще хуже.

На траву мы фактически рухнули, зато под нами оказалась твердая земля и это стало важнее всех остальных неудобств.

— Кто же так невесту держит? — шипя, ругалась рядом Мартэла. — А потом еще и роняет ее! Я колени разбила.

— Зато успели сбежать, дорогая. Или ты хотела дворцовым стражникам попасться? После того, как участвовала в нападении на короля? — хрипло парировал Ирги. Он валялся на спине и едва дышал.

— Я не пойму, что король вообще делал в подвале? — ответила журналистка и мягким жестом убрала со лба рашевца прилипшие от пота пряди. — Кто его туда посадил и что об этом известно королеве? Одни вопросы… Криспиан, что тебе рассказал мэтр Годвин? И куда нам теперь прятаться, в кусты?

Таумаран уже был на ногах и подавал мне руку:

— Зачем прятаться? — он помог мне встать и повернулся спиной к дворцу. Заодно скрывая ряд прожженных дырок на рубашке. — Мы просто гуляем, большой и дружной компанией. А мэтр Годвин расскажет страже чистую правду, что согласно приказу их королевских величеств он находился рядом с заболевшим королем, блокировал все звуки. Чтобы дикий дракон не услышал странный грозовой «зов» с улицы, а во дворце не узнали про «венценосный секрет». Но появился толстый крылан и принес магическую печать.

Ого. Получается, что король сам спрятался в подвале из-за приступа. Будучи сначала в здравом уме, он позволил себя сковать и вызвал воздушника, чтобы закрыться от магического зова, который уводил диких драконов.

Но в помещение проник преступный крылан…

— Я так и знал, — раздался знакомый шелестящий голос и в поле зрения появился спустившийся сверху Лестер. А через секунду в мои руки упало крепенькое теплое тельце ювелирно спикировавшего Сиротки. Иногда мне кажется, что малыш может приземлиться мне в ладони с любой высоты, хоть закрыв глаза, хоть по параболе. Все равно шлепнется точнехонько. — Этот Пузан сам вор, украл каменную руну, а на других поклеп возводит. Хотя… королева могла ему просто отдать магический ключ, такое тоже нельзя исключать.

Мартэла, которой Хагара помог подняться, с сомнением покачала головой:

— Беатриса, конечно, делает глупости, но на предательство, как мне кажется, неспособна.

— Скоро узнаем, как только вернемся во дворец и поговорим с королевой, — немного резко сказал Крис, и я вдруг услышала отголосок скрытой, спрятанной глубоко-глубоко боли. Проклятие… он надеялся. Надеялся, что мы придем, спасем его дядю, что ситуация благополучно решится. И сейчас за опоздание, за неспособность справиться с диким драконом, за потерю сил он винил себя. Не меня — меня он взял за руку, словно не мог стоять поодаль и не касаться. Не парней — им, как и мне, он был только благодарен. Винил только себя…