Дракон-троечник. Приключения на максималках (СИ)

— Так-то оно так, — вмешался в их перепалку хозяин, — а вы, дорогие мои, не заигрались? Со взрослым драконом рыцарю один на один не совладать, результат такого поединка непредсказуем, так вы решили ради ублажения толпы выпустить драконьих детей. Не много не мало, а замахнулись аж на дюжину. А вы не подумали, что магическое племя это просто так не оставит? Сами-то как бы поступили, если бы кто-то украл ваших детей? Если до сих пор вам всё сходило с рук и драконы в наших краях стали редкостью, это не значит, что они исчезли. В чём мы и имели удовольствие убедиться.

— С этим, конечно, не поспоришь, — согласился Ветёк и продолжил, — тут есть и моя вина, но инициатива не моя, это к градоначальнику, придворным и к прочим дворцовым капельмейстерам. Но я о другом. А не кажется ли вам странным выбор преступником артефактов для кражи? Мой Корень познания как раз понятен, он для драконов даже более ценен, чем для нас, а вот оборотный кулон... У вас же наверняка есть масса более ценных магических предметов. И потом, такой артефакт нужен оборотню-ученику, но никак не взрослому. И, если бы это было связано с драконятами, почему же он не попытался их освободить? Он целенаправленно шёл в мою лабораторию а на них не обратил внимания. Или он был не один? А вы не рассматриваете тот вариант, что мы имеем дело с совершенно неизвестным нам колдовством? Тот случай, когда оборотень меняет не только обличье, но и собственный возраст, прикидываясь недорослем, чтобы не привлекать внимания. Такое не было описано ни в одном трактате, но вполне может существовать.

— И это тоже нельзя исключать, — согласился Ласи, — но ты не учёл ещё один вариант. А что если это был разведчик? Мы, люди, много лет истребляли драконов, но полномасштабных войн не было. А они разумны, организованы. А если они всё это время готовились к реваншу? Не думали о таком? А поводом к началу вполне могут служить вот эти их похищенные дети. Ну что, сынок, готов к такому раскладу?

— Я не просто так тут сижу, — подавленным голосом ответил бургомистр, — королевская гвардия уже в пути, и это не считая рыцарей, что каждый день прибывают для участия в турнире. Это сильные и опытные воины, у нас есть, чем ответить колдовским тварям.

Всем присутствующим было понятно, что градоначальник испуган услышанным и вовсе не так сильно уверен в надёжности защите Банша.

Когда гости наконец-то ушли, Ласи улыбнулся и довольно потёр руки. Всё шло по плану. Эти двое теперь будут заняты проблемами грядущей войны с драконами и окончательно забудут про Корень познания. При таком раскладе через некоторое время можно будет легализовать украденное и больше не прятать, а спокойно изучать. Будет война или нет уже не так важно, главное, эти двое в неё поверили. Оставалось непонятным зачем этот странный оборотень по имени Макс выбросил оборотный кулон, ну не мог же он обучиться обходиться без помощи амулета за столь короткое время. Ну и хорошо, конечно, что артефакт найден и со временем маг Оша вернёт пропажу законному хозяину. Со всех сторон Ласи оказался в выигрыше, как изначально и предполагалось.

Глава 9

Макс довольно долго шёл, что называется, куда глаза глядят, погружённый в свои очень невесёлые думы. Из этого состояния его неожиданно вывела химера.

«Там он. Один. Никак: ни хорошо, ни плохо. Вреда нет. Еда есть.»

— Клякса, стой, — зачем-то сказал парень и без того замершему зверю, возвращаясь к реальности, — кто там?

«Человек. Магии нет. Опасности нет.»

Любопытство побелило. Макс осторожно, стараясь не шуметь, подобрался поближе. На поляне среди высоких деревьев ярко полыхал костёр, а рядом самодельный мангал, на котором жарилось одурманивающе пахнущее мясо. Драконья ипостась заставила судорожно сглотнуть. Спиной к нему стоял невысокий мужичок и ловко свежевал подвешенную тушу какого-то зверя. Человек отрезал весьма внушительный кусок, не спеша подошёл к костру. Водрузил шмат на решётку, воткнул нож в чурбак и повернулся в сторону Макса, подняв вверх руки:

— Выходи, не таись, мил-человек, я не из лихих людей, охотник я. Присаживайся, раздели трапезу.

— Досадно, не спецназовец я, — тихо прошептал парень, — Клякса, ждать тут, — а после вышел из укрытия, тоже показывая пустые руки.

— Фроксом кличут, — охотник жестом пригласил к костру, — садись ближе к огню, не так кровососы донимать станут, перекусим чем духи наделили.

— А меня Макс зовут.

— Чудное имя, из далёких же ты мест. Как занесло-то к нам?

— Так это, я как бы.., — Макс замялся, не зная что соврать, чтобы выглядело правдоподобно.

— Ну, не хочешь — не говори, — видя заминку ответил мужичок, взяв в руку висящий на шее коготь какого-то зверя, — нам чужие секреты ни к чему. Ты не из колдунов, а остальное не важно. Амулет сказал, что ты человек добрый, зла не затаил. А я тут скоро как три луны полных один хожу, истосковался по людям-то.

Фрокс снял мясо и подал гостю:

— Пустой желудок глух к беседам, угощайся. Вот хлеба да каши у меня нету, травки только да ягоды.