Дракон-троечник. Приключения на максималках (СИ)

— Не, я верю тебе, — почти извинился Макс, — но истории эти уж очень одинаково выглядят, я читал такое в детстве, мне даже нравилось. Только у меня не было оборотней. Точнее, были, но не драконы. Тоже жутко кровожадные твари, правда, не слышал, чтобы они женились, там другой способ размножения.

Парень с удовольствием поведал бы охотнику пару сюжетов из фильмов или игрушек в этом жанре со всякими подробностями и способами борьбы с напастью, но сейчас его больше интересовал мир Астарта.

— А куда мне идти посоветуешь? — Вместо рассказа спросил Макс.

— Смотря зачем, — Фрокс нисколько не обиделся, — к драконам в лапы ты вряд ли попасть хочешь, значит, не юг; пришёл ты из Оша, тут один город, мимо не пройдёшь, но раз ты оттуда сбежал, значит есть не то причины. В пустые земли остаётся. Лучше, конечно, на север. Там нет никого, но через пару-тройку дюжин переходов начинаются королевские пределы, а там и города. До столицы, конечно, намного дальше, но там караваны ходят. Это, конечно, если тебе туда надо. Я бы туда не пошёл, наш герцог лучше короля, семь шкур не дерёт. Ну и запад остаётся. Там дальше дикие земли, без закона и власти, всякое отребье обитает. Таких как ты там любят, — недобро улыбнулся охотник, — пленить и в рабство продавать. Недавно люди герцога две дюжины невольников отбили, все сплошь подростки, не старше тебя. На юге, за горами, есть земли, где рабов до сих пор держат. Вот и думай. Что я тебе посоветую, если не знаю кто ты, откуда и куда идёшь? Но над внешним видом и амуницией я на твоём месте задумался бы.

— Значит, выбора у меня нет, — вздохнул Макс, — только на север, там хоть люди. Назад я не хочу, к бандитам тоже, а по горам лазить как-то не обучен.

— Ты сам выбрал этот путь, когда сбежал, — охотник всё это время что-то мастерил из коры дерева и сейчас протянул поделку парню, — на вот, возьми. Это сумка поясная, в такой охотники соль и кресало носят, чтоб не промочить. Сюда твой кинжал вместе с ножнами как раз войдёт, никто внимания не обратит, так безопаснее. Я не знаю, кто и чем тебя обидел там, но поверь, обиды забудутся, боль уйдёт, а люди будут всегда, нам в одиночку не выжить. Жизнь прожить можем, а вот выжить — никогда. Помни это.

— Спасибо. Так ежу понятно, -ответил Макс, — мы твари социальные. Слушай, Фрокс, а у тебя случайно карты нет? А то только и знаю в какой стороне что, да и то только то, что поблизости.

— Карта? — Охотник сделал вид, будто вспоминает, — а, это рисунок такой на бумаге, где страны нарисованы. Не, нету. Это для господ баловство и для магов, а мне ни к чему, у меня карта твоя в голове, я же в лесу родился с луком в руках. И дальние страны мне не нужны. Вот если соберусь туда, так и узнаю, что там, где, как и почему.

— Да ты минималист, — Макс даже не заметил, как перешёл на «ты», а собеседник и не возражал, — не, у нас всё по-другому, мы любим путешествовать по миру, в разных странах бывать. Это же интересно и просто клёво. Дома дубак, а ты на пляже чилишь, под солнышком попу греешь...

— Что-то я тебя не понял. Вот сейчас что ты сказал?

— Да забей, не парься, — отмахнулся Макс, — это я так, о своём.

— Вот ты сейчас чисто мой сын младший, — с грустью в голосе сказал Фрокс, — я ему говорю, мол, иди со мной, учись, лес и прокормит и от врага укроет. Дар какой-никакой есть. А он ни в какую, упёрся. Мол другой дар у меня, поеду в Ошу, на колдуна учиться. А сам хоть бы книжку открыл. Кому он там безграмотный нужен-то. Связался с такими же оболтусами, дни и ночи напролёт пропадает, а придёт домой и что-то невнятное бормочет. Вроде и слова говорит, а смысл ускользает.

— Ну так, это, — попытался объяснить Макс, — папы-дети, а, конфликт поколений, во, вспомнил. Ну, у него приоритеты по жизни другие, типа, мухосранск отстой, столица форева. Нормально это. Я бы его понял.

Ладно, — махнул рукой охотник, — старею я, видимо. Вот что, давай-ка спать, а то завтра рано в дорогу, а путь у тебя не близкий. И да, помни, когда силки ставишь, птица гнуль, что чаще всего попадает, пузо питает, а силу не восполняет. В путешествии больше на мясо налегай.

Макс завернулся в предложенный Фроксом плащ, удобно устроившись на мягкой подстилке из листьев. Было темно, тихо и спокойно, даже Клякса мирно сопела рядом. Но сон не шёл, в голове парня кружился бесконечный хоровод мыслей.

«Нормальный мужик этот Фрокс, другой бы или сразу зарезал бы или куда подальше послал, как минимум. Глухомань тут, свидетелей нет, искать никто не станет. Прикарманил бы кинжал. Он же не в курсе, что это супер-девайс, только внешне оценил в целое состояние. А этот норм так, накормил, рассказал. Даже Клякса спокойна, а она чует всё изнутри, как мысли читает, даже круче.

Куда теперь идти? На север? Там, наверно, Мария. Так я же не нашёл помощь-то. Или уже и не нужна? Может, этот дед давно уже вылечил её. А может и нет. Но дракона всё равно найти надо. Значит, на юг. Запад отпадает, к бандосам соваться не вариант и погранцы могут в курсе быть, связь тут всё таки есть, а на востоке меня уже ищут.