Дракон цвета любви

Но это же не может быть наша академия, правда? Они же не настолько дебилы?! Должен ведь у людей быть хоть какой-то здравый смысл? А?

Или нет…

Рядом такими же расширенными от ужаса глазами смотрела Мариса. Она тоже догадалась, не дура же!

– Каэтана? Это… оно?!

– Я боюсь, что оно.

– Но так не бывает! Не должно быть! – почти сорвалась на крик подруга.

Ага, не бывает! Расскажи об этом тем, кто сгорел в печах концлагерей. Просто потому, что так не бывает, люди не могут так поступить с другими людьми…

Может. И было. И будет, пока среди людей рождаются мрази.

– Эс… у вас есть подробная карта побережья Равена?

– Как и в каждом порту, эсса. Прошу вас…

И спустя пять минут я уже стояла перед громадной картой. Действительно большой, на целую стену, с побережьем, городами, течениями… и рядом со мной так же молча стояли другие девушки.

Мы все прикидывали одно и то же и видели уязвимость своей академии.

С одной стороны, удобно.

Залив, горы подходят вплотную к морю…

С другой стороны – если тот ритуал провести в горах, химеры к нам потоком могут хлынуть. Уж очень хорошо у нас течения расположены.

А кто сейчас сможет защитить академию?

Считаем?

Раненые драконы – есть.

Защитников осталось немного, может человек двадцать, не больше. И те…

Сомнительно.

Драконицы?

Они будут драться за свое гнездо, только вот их-то в бой и нежелательно пускать. А еще – у них нет своих людей. Они будут практически беспомощны перед яростью боя. Вот, сегодня мы лишились одной драконицы, а по факту – трех или четырех. Она ведь еще не откладывала яйца и не даст больше драконов.

Положим дракониц – кто размножаться будет?

Драконарии все заняты. Кто на заставах, кто здесь, в Санторине, у Селима. И что нам остается?

Да только одно.

Лететь домой.

Что есть сил и крыльев лететь домой. Сейчас же.

Поймать чертов корабль, сожрать его содержимое, сожрать всех людей на нем, сожрать… ладно! Можно просто сжечь!

Я буду не в претензии!

Лишь бы успеть. Лишь бы…

Я поглядела на подруг:

– Так… кто. Кайа!

– Я!

– Ты сейчас отправишься к Хавьеру. Поняла?

– Да, Каэтана. Что я должна передать?

Умничка, подруга. Не стала орать, что ей не дают подраться, не стала возмущаться. Поняла все правильно. А значит…

– Передашь все, чему ты сегодня была свидетелем. Поняла?

– Да, Каэ.

– И наши выводы тоже.

– Да.

– Потом догонишь, Пела у тебя одна из самых крупных дракониц, она справится. А мы… Девочки, на крыло!

* * *

Домой мы летели.

Даже не так, мы неслись, мчались, мы опережали ветер и пронзали облака, мы не знали, как успеть быстрее.

И все же опоздали. Хотя и не сильно.

– Каэтана, смотри!

Виола не кричала. Но мысль была словно удар, словно плеть, которая прошлась по спине, заставила похолодеть, выругаться.

Внизу шел бой.

Химер было немного, но они были. Они лезли из моря, медленно и неотвратимо, выползали на берег в тех самых маленьких бухточках, в которых мы любили тренироваться, покачивались на волнах, словно гадкие белесые пузыри…

Драконы вились вокруг.

Атаковали, не жалея себя, поливали мерзость огнем, налетали с разных сторон…

– Ну?!

Виола готова была уже ринуться в бой, но я ее остановила. Резко, жестко:

– Не смей!

– Каэтана?!

Хорошо хоть в трусости меня драконица не заподозрила. Но объяснить я поспешила:

– Виола, чтобы химеры ползли на берег, надо провести ритуал. Эти мрази где-то рядом, здесь, неподалеку. Нам надо просто их найти.

– Ага…

Виола поняла правильно.

Надо знать, что искать, кого искать, мы примерно догадываемся и куда лететь, и что нас ждет, а вот остальные…

– Я передам по команде.

– Давай, – отозвалась я.

Ах, как же хотелось кинуться в бой!

Рвать слизистые туши, помочь товарищам, сделать все возможное, чтобы ни одна тварь туда не проползла! К логовам!

К детенышам, к драконятам, к старикам, которые сейчас выглядывают из Пещер, – на один огненный выдох их еще хватит. Напоследок…

Но – нельзя.

Тем человек и отличается от дракона: там, где ящер кинется в бой, безоглядно и безрассудно, человек должен найти другой выход. Мы сейчас порвем десяток химер, а эти твари замучают еще двадцать человек, и на берег полезет вдвое, втрое больше тварей!

А потом порвут нас. Мы умрем, и погибнут те, кого мы защищаем.

Ну уж нет!

Сначала мы порвем тех, кого послал Баязет. А уж потом и с химерами можно переведаться. Душевно так…

Мы медленно облетали академию по дуге, выискивая необходимое.

* * *

Кайа догнала нас уже над академией.

Даже не представляю, сколько усилий пришлось прилагать Пеле, чтобы наверстать заложенный ей крюк. Но драконица справилась.

А теперь предстояло справляться уже нам.

Мы ссадили пассажирок в удобном и безопасном месте, пообещали вернуться за ними – и ринулись вперед. На поиски негодяев.

Интерлюдия

1

Санджар смотрел с удовольствием, даже руки потирал.

Да, весь ход сражения он не увидит. Но… чутье говорило ему, что они уже на подходе.