Дракон в её теле

— Может, и так, но не стоит забывать и о моем воспитании! — встряла я, гневно сверкнув глазами. — Я осознаю, что предполагаемое вами аморально! И никогда бы не поддалась на…

Геррард вскинул руки ладонями вперед, останавливая мою речь.

— Мы не станем спорить об этом, — примирительно сказал он. — Пусть вы останетесь убеждены, что смогли бы устоять перед опытным мужчиной, возжелавшим большего. Но сейчас речь о Корсте. И он, насколько мне известно, тянул с бракосочетанием. Или я ошибаюсь?

Тут мне было нечего возразить.

— Я объясню вам, почему так случилось. — Андрис прервался, обернулся и схватил стул, придвинув который сел и продолжил говорить: — Ян Корст — недолюбленный сын. Он всегда очень старался угодить своему отцу, но тот замечал лишь старшего отпрыска. Я ничего этого не знал, пока не стал допрашивать вашего жениха лично. Мне пришлось… эм… пролезть в его мысли. Намного дальше, чем хотелось бы. И тогда стало очевидно его увлечение… мной.

Геррард снова умолк, провел ладонью по своему лицу и, вздохнув, посмотрел на меня, поясняя:

— Он и раньше увлекался только мужчинами, эра Марианна. Но за такие связи его возненавидел бы отец. А мнение папочки было и остается для него очень важным. Тогда Ян решил жениться на той, кого одобрил бы родитель, чтобы при этом продолжить жить своей жизнью.

— Как это? — Я помотала головой. — Не понимаю.

— Даже после брака он продолжил бы общение с мужчинами, — ответил Андрис. — Ему было бы не до вас, Мари. Впрочем, он знал, для чего вам такой союз, и действительно считал это взаимовыгодной сделкой, понимая, что вы его не любите и хотите лишь избавиться от проклятья. Ян собирался признаться вам во всем после брака, но его все же терзали сомнения, не осудите ли вы его. Не выдадите ли остальным…

— Не осужу? — У меня дернулся глаз.

— Да.

Я поднялась с кровати, прошла к двери, вернулась назад и наконец спросила:

— А вы? Вы тоже… как он?

— Как кто? — не понял Андрис.

— Ян. Вы тоже?..

— Что?! Нет!!! — Геррард вскочил со стула и категорично заявил: — Хоть и говорят, что в жизни нужно попробовать все, тут я не соглашусь: всегда любил и буду любить только женщин.

Я кивнула. А потом, сама не ожидая от себя, расхохоталась.

— Надеюсь, это не истерика? — только и спросил Андрис. — Понятия не имею, как вас успокаивать.

— Нет, — ответила я, мотая головой, — просто представила, как Ян признавался вам в чувствах.

Геррард мигом переменился в лице — стал раздраженным, по скулам заходили желваки.

— Смешного мало! — грозно заявил он.

И мне стало еще смешнее.

— Хорошо-хорошо, — я закрыла лицо руками, пытаясь вернуть себе серьезность, — простите. Просто у меня хорошее воображение, и его не так легко унять. Скажите, а далеко ли у вас зашло объяснение в чувствах?

— Что?!

— Поймите правильно, Ян, судя по вашим словам, уже опытный мужчина, и ему явно хотелось перейти за грань дозволенного, а вы, насколько я поняла, совсем в этом вопросе невинны…

— Эра Марианна!

— Простите… — все еще смеясь, я снова села на кровать. — Но это просто невероятно, и я не могу молчать и не могу остановить поток мыслей…

— Я очень рад, что вам стало легче, — качая головой, проговорил старший советник. — Пусть даже ценой пощечины моей гордыне. Поделом мне. Если честно, то от вас я ждал слез и стенаний…

— И вы действительно вызвали слезы! — Я снова вытерла глаза, бормоча: — Надо же такому случиться! Старший советник его величества, которого остерегается весь высший свет, отбил у меня жениха. Думаю, даже проклиная меня, та женщина — колдунья — не могла предсказать настолько невероятных событий.

— Скорее всего, — нехотя кивнул Геррард.

Мы замолчали. Мне понадобилось еще несколько минут, чтобы прийти в себя и осмыслить услышанное по-настоящему, и только тогда я уточнила:

— Но он говорил, что не хочет жениться, потому что служба у вас требует холостяцкой жизни.

— Это тоже своего рода правда, — кивнул Андрис. — Понимаете, Лорен, узнавшая о его страсти ко мне, напела Корсту, что я… тоже предпочитаю мужчин, но только свободных от уз брака. Ей важно было держать его при себе как мальчика на побегушках, и она нашла такой способ — все время обещала свести его со мной, врала и вешала лапшу на уши. Свадьба с вами грозила потерей верного помощника: новые обязательства, новая родня… Корстом могли заинтересоваться, а ей он был выгоден только как блеклая невнятная тень со способностями к ментальной магии.

— Но как она могла внушать ему такие вещи? — не поверила я. — Он ведь не настолько глупый.

— Очень верно замечено, — согласился со мной Андрис. — Каким бы хорошим знатоком душ ни была Лорен, без магии не обошлось. И тут нас ждет очередной сюрприз: Лорен Фарт — очень сильный менталист на службе его величества Эриуса Флебьести. Нашего врага, с которым мы осторожно пытаемся построить дружбу.

Я только и могла, что неверяще смотреть на старшего советника.

— У нее карие глаза, — вспомнила вдруг.

— Как и у вашей гувернантки, — кивнул советник. — Она сменила цвет глаз в Чаруи и пользовалась очень дорогими артефактами для сокрытия дара.

Слова у меня кончились, зато у старшего советника нет.