Дракон в мантии

– Никак. – Инквизитор до побелевших костяшек всцепился в зубцы крепостной стены. – Они сами уйдут. Долго находиться в проявленном мире эти твари не могут, Хаос притянет их обратно через час, максимум два – три. Но мы столько не продержимся!

Один из Палачей запустил плазменным шаром в Ксади и попал в крыло. Дракониха коротко вскрикнула и камнем рухнула вниз. Ее подхватила Кристалиса, но смогла лишь слегка задержать падение. Да и сама начала стремительно терять высоту. Маркус кинулся на перехват, но не успел, две фигурки – голубая и многоцветная, рухнули куда-то за деревья. Дракон метнулся туда, и в небе остались Ариус и Конси со своими учениками.

Центральный Пролом радостно набух и увеличился.

Между тем на поле брани творилось невообразимое. Палачи гоняли остатки рядовой пехоты Хаоса и пока временно забыли про город. Воронки стремительно схлопывались и новых не появлялось. Но если верить Гордину, нам десяток этих тварей за глаза. С башен заговорили катапульты, но мерзкие гады реагировали на снаряды как слон на теннисный мячик, продолжая отлов союзников.

– Возможно, твари с первых уровней должны были измотать нас, – вынес предположение Инквизитор. – Впрочем, даже их вполне могло хватить, если бы мы не подготовились. А еще антимагическая броня Альмеди и драконья сталь…

– А что будет, если мы продержимся эти два часа?

– Выстоим – значит, выиграем. – Аджим, как и его друг, напряженно всматривался в происходящее за стенами Эквеса. – Хаос обескровлен, подкрепление прислать не сможет. Без смертей ему не будет подпитки, Отражение останется стабильным и Астарот не сможет прорвать ткань этого мира. И все через какое-то время вернется на круги своя. Поломка Дракона будет устранена.

– Но должны же эти твари чего-то бояться? Серебряных пуль, осины, чеснока, света, ну я не знаю!

– Ничего они не боятся… – Инквизитор достал зеркало и кому-то что-то начал говорить, одновременно пуская мне в глаза солнечные зайчики.

Я зажмурилась.

Зеркало… свет… Твари Хаоса не выносят света, он их извечный враг. Но рассеянный дневной они переносят вполне нормально, во всяком случае, никакого видимого дискомфорта не испытывают, пусть и на короткое время, а если попробовать концентрированный? Не прибьем, так дезориентируем… Свет, концентрированный свет, где ж тебя взять. Что-то подобное я уже видела… или читала… Сожгли вражеский флот солнечным лучом… Зеркала Архимеда! Точно!

– У меня есть идея, как остановить этих монстров, – холодея от бредовости своего предположения, прошептала я. – Нам нужно раздать всем на стенах зеркала…

Архимаг и Инквизитор слушали не перебивая.

– Звучит здраво, – заметил первый, – но где мы возьмем столько зеркал? И как раздадим на стенах? Счет идет на минуты! Хотя, может, все-таки получится их остановить, пускай и ценой прорыва обороны…

– Щиты! – сообразил второй. – У нас есть щиты из драконьей стали! Давайте пробовать! – И заорал в свое зеркальце: – Джулиан, ты все слышал? Отдай приказ!

– Уже! – на пределе слышимости ответило зеркальце и отключилось.

Пока мы общались, Палачи догрызли остатки союзников и вспомнили, зачем их, собственно, сюда выпустили. Со стен полетели заклятья, на которые монстры реагировали… Да никак они не реагировали. Файерболы, сосульки и шаровые молнии отскакивали их от шкур, словно горошины, и таяли в воздухе, не причиняя тварям ни малейшего вреда.

А они начали обстреливать стены в ответ. Заклятия легко прошивали магические щиты, ударялись в воинов и ссылались вниз бенгальскими огоньками. Я мысленно похвалила себя за трудолюбие. Если б не рубахи, один такой залп Хаоса полностью бы вынес со стен всех защитников. От камней отлетала крошка, оставляя внушительные выбоины. Надеюсь, они не догадаются переключиться с неуязвимых людей на стены!

И что наши так долго возятся? Двести метров до стен, сто пятьдесят, сто…

Внезапно огромный солнечный зайчик все-таки сорвался со стены и неуверенно пополз к одному из монстров. Чуть замешкался и перескочил на тварь. Палач взревел и закрутился на месте, на его спине, медленно обугливая плоть, расползался ожог.

 Ага, не нравится?! Получи фашист гранату!

К первому лучику присоединились второй, третий, четвертый. Монстры завертелись и стали с удвоенной силой обстреливать защитников Эквеса. Результат оставался прежним: рубашки действительно оказались полностью неуязвимыми для магии. Ну хоть где-то я пригодилась!

Со стен срывались все новые и новые солнечные зайчики, заливая слепящим светом пространство перед стенами города. Палачи ревели и пытались сбежать, но безжалостные лучи нагоняли их и отрезали все пути к отходу. Ни о каком наступлении речи уже не шло. Твари пытались просто уйти.

Поле перед воротами настолько залило светом, что в какой то момент он сложился в чудное видение: исполинского гусара в мундире, с пикой и верхом на единороге. Он пришпорил своего необычного коня и понесся на почти обездвиженных монстров. Единорог с удовольствием потоптался по поверженным тварям и поскакал дальше. Гусар обернулся, отсалютовал городу и пропал, будто его и не было…