Дракон в мантии

– Что это было? – потрясенно спросили у меня над ухом голосом Сельмы. Я обернулась. Начальница городской стражи была вполне бодра, только левая рука висела на перевязи. В свете последних событий – легко отделалась. И да, где Никсар?

Значит, не показалось. И единорог был, и гусар. Сюрреализм. Кому сказать, не поверят. И лучше, наверное, не говорить.

– Забытый Герой, – пояснила я и добавила про себя: – Казимир Андреевич Забытовский.

Со стен продолжали выжигать лучами уже обездвиженные тушки монстров. Те шипели и плавились в противные кипящие лужицы, постепенно испаряясь. Раздался легкий хлопок, и останки Палачей исчезли, как их и не было. Перед городом лежало вытоптанное и окропленное темной кровью поле. Неужели все? Не верю.

– Хаос забрал свое, – резюмировал Инквизитор.

– Ура? – тихо предложила магичка.

– Не совсем, – устало возразил Архимаг. – Центральный Пролом еще остался!

Гигантские Врата действительно никуда уходить не собирались. Ариус и Конси с учениками все еще сдерживали воронку. В какой-то момент к ним присоединился Маркус, и теперь над разломом парило уже шесть драконов. Врата превратились в узкую щель с рваными краями, но чувствовали себя вполне неплохо: пытались расшириться, как только драконы переставали их сдерживать.

– Мне нужно туда! – Я подошла вплотную к стене. – Мессир Мар, вы можете меня туда доставить?

Инквизитор кивнул и достал зеркальце.

– Не надо тебе туда, –  высказался Архимаг. – Пролом займутся боевые маги, демонологи, храмовники. Плюс драконы. Вместе закроем.

Я замотала головой. Не знаю почему, но я была твердо уверена – я должна оказаться там. Именно я, а не маги, драконы и храмовники. Поставить, так сказать, финальную точку.

– Хорошо, – сдался Аджим. – Я иду с тобой. Без возражений.

Да как хотите, ваше магичество. Если вам мало приключений на нижние девяносто, можете и прогуляться. Только вот непонятно, чем мне поможет Архимаг против самого Бога Времени? Испортит безжизненной тушкой ландшафт?

– Я тоже с вами, – заволновалась Сельма, – только поговорю с его светлостью заорром Тавели.

– Заорр Тавели не разрешает, – Джулиан вынырнул из телепорта. Как всегда, вовремя. – Сельма, ты остаешься здесь, это приказ. И он не обсуждается. Еще ничего не закончено, на тебе оборона стен.

Начальник городской стражи коротко поклонилась и направилась к лестнице.

– А вот я – с вами, – нахально заявил герцог. – Когда еще доведется увидеть такое эпичное действие вблизи? Будет, о чем внукам рассказать!

Я махнула рукой. Пусть идут, хоть всем Эквесом. И после этого они мне говорят, что это у меня нет инстинкта самосохранения!

В результате у ворот собралась внушительная делегация. Я, Архимаг, Великий Инквизитор, Джулиан, с полсотни добровольцев-храмовников и человек двадцать боевых магов. Никсара нигде не было, и это напрягало. Правда, его светлость сообщил, что в последний раз вроде бы видел его на стене еще перед атакой Палачей, и я отчаянно надеялась, что он просто где-то в тылу, а не словил заклятьем по дурной лохматой голове.

Идти по полю битвы было неприятно. Траву как будто облили кислотой, кое-где в земле даже дымились черные проплешины. А еще она была заляпана мазутного вида темно-красной тягучей жидкостью. Воняло это все просто отвратительно, как смесь гниющей органики и паленых покрышек. Наверное, кровью тварей Хаоса. Храмовники с деловитым видом приходских священников окропляли траву из небольших ведерочек. Красная жидкость светлела буквально на глазах и стекала в землю.

– Мда-а-а, тут еще чистить и чистить, чистить и чистить, – ворчал Мар, с неудовольствием разглядывая поле брани. – Хорошо еще, что хоронить никого не придется. А может, это и плохо. Заслал бы на это дело пойманных культистов, пусть искупают. Трудотерапия чудесно влияет на неокрепшее сознание и помогает встать на путь исправления. Почти так же эффектна, как и порка. Но можно и совмещать!

– Медь, не лезь на рожон, – Архимаг размашисто шагал рядом. Извечной мантии на нем не было, а были короткая куртка и плотные брюки, заправленные в высокие сапоги. В таком виде маг дивно напоминал моего институтского завкафедрой и вызывал легкую ностальгию. – Я все понимаю, Избранная, Предназначение, Прорыв Дракона, но зачем совать голову в петлю? Ты и так сделала для Аркара более чем достаточно. Хватит.

– Аджим, не бухти. – Гордин отвел бдительное око от храмовников и пристроился к нашей группе. – Она все делает правильно. Все так, как и должно быть. Не сбивай девочку с настроя.

– Гор, такое ощущение, что ты хочешь ее поскорее прибить, – огрызнулся его друг.

– Нет, я просто хочу, чтобы Избранная устранила Поломку Дракона, как ей и полагается! А ты носишься с ней, как курица с яйцом, и мешаешь исполнять Предназначение! На кону не только судьба Аркара, но и всего Вейна! Так какого Хаоса, Аджим? Я тебя не узнаю!