Дракон в мантии

Смеркалось. И совершенно не спалось. Действие романики заканчивалось, и несломленный адреналин додавливал нестойкие эндорфины.

- Завтра к вечеру доберемся до Родгурда, - особо ни к кому не обращаясь, протянула я. Никсар кивнул. - А потом в храм?

- Потом десять тысяч ступеней, - педантично поправил он. - Путь паломника до храма.

- Вверх?!

- Вбок. 

- ???

- Ну серьезно, вбок. Они идут по склону горы по дуге наверх. 

Помолчали. Ник добыл из локона пару волосков и запихнул в лабораторную колбочку со светящейся жидкостью. Экспериментатор, блин. Разрушитель легенд мэйд ин Аркар.

- Медь, а можно личный вопрос?

- Валяй.

- А у тебя там… в твоем мире, парень есть?

- Ник, там у меня есть работа! Она меня поит, кормит, она же и тр... любит, в общем.

- Значит, нету?

- Нету.

Подошла Фариза с тонкими, как бревно, намеками на сахарок или яблочко. Никсар подхватился и полез за вкусненьким в свое персональное пятое измерение. Судя по количеству периодически доставаемых оттуда вещей, он упаковал туда всю домашне-походную утварь и половину небольшого продовольственного склада. Лошади получили искомое, а я поползла в палатку спать. Ну хотя бы попытаться.

Знаете во сколько меня разбудил это садист-самоучка?! В полчетвертого утра! Да я заснула нормально, можно сказать, часа два назад.

Местный заменитель кофе пили в мрачной тишине. А какой ей еще быть в такую рань?!

- Зато  вечером будем в Родгурде, - расписывал гжельскими мазками будущее Никсар.

- Угу.

- Заночуем в местной таверне, там удобно.

- Угу.

- А утром пойдем по ступеням.

- Угу.

- Ты меня вообще слушаешь?

- Угу.

Он плюнул и оставил попытки достучаться до спящего разума. А на что вы рассчитывали, поднимая меня в час, когда я обычно ложусь?

- Ник, а ты мне поясни, что это вчера такое было? - Я внезапно вспомнила неуточненный с вечера вопрос. Пакостное настроение располагало к выяснению отношений. - Ну расспросы про парня и все такое?

Маг зарделся как зорька и без надобности полез в котомочку.

- Это я так, просто спросил, - промямлил он.

- Просто?

- Э-э-э… ну да! Это не то, что ты подумала! Я тебя не люблю! Вот! - Внезапно выпалил попутчик и почему-то зажмурился.

- Точно? Я могу рассчитывать? Обещаешь?

- Э-э-э... ну да... - рассеянно пробормотал Никсар, открывая глаза и изображая блуждающее косоглазие.

- Хорошо-то как! - Я размяла затекшие ноги. - Скажу тебе по секрету, я тоже в такую рань люблю только кофе. Предлагаю уже ехать, а то зря, что ли, вставали. 

Маг поднялся и, не глядя на меня, начал собирать пожитки. Странный он какой-то. Обиделся, что ли?

В обещанный Родгурд въехали уже в сумерках. Это была эдакая небольшая и уютно-шумная курортная деревушка в предгорье. На шестах висели разноцветные фонарики, а деревья были увешаны светящимися, наподобие новогодних, гирляндами. Умопомрачительно пахло ночными цветами. Например, я четко различала запах матиолы. Летали мотыльки и стрекало что-то ночное. В кустах семафорили пузичками светлячки.

С открытых террас таверн неслись людской говор, смех и запах жареного мяса. Люди пили, ели и веселились. Где-то играла музыка, дивно напоминающая бессмертное творение короля Генриха 8-го - "Зеленые рукава".

- Эй, Ник, - я дернула за рукав непривычно молчаливого спутника. - Кто все эти люди? Ты говорил, тут будет полно паломников в храм.

- А это кто по-твоему? - проворчал Никсар.

- Что-то не очень они похожи на паломников…

- Почему?

- Ну… - Я замолчала, старательно подбирая слова. - Паломники они такие серьезные обычно. Печальные. Каются. Грехи замаливают там. Постятся.

- В твоем мире в паломничество ходят только очень грешные люди? - уточнил он.

- Да нет. Вроде наоборот.

- А зачем они тогда замаливают свои грехи?

- Они не свои. Они в принципе.

- Н-у-у, - настал черед Никсара чесать затылок. - А почему печальные? И постятся?

- Не сильна в теологии, но вроде как чревоугодие и излишняя радость это грех.

- Излишняя - да. Но зачем каяться за чужие грехи, ходить печальным и голодать?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ - По-моему так обеспечивается веселие в загробной жизни, - развела я руками.

- Глупости какие! - фыркнул маг. - Я уверен, что вы не поняли основ мироздания. Всесоздателю нет никакой радости от того, что его творения несчастны. Хоть в этой жизни, хоть в той. 

Я опять развела руками. Терпеть не могу разговаривать на религиозные темы.

Никсар уверенно вел меня по улицам. По краю миновав полную гуляющего народа площадь, мы вышли к огромной трехэтажной таверне формата шале. Вывеска извещала, что она называется "Кувшин паломника". Приписка снизу обещала пристанище путникам и лошадям.

- А не слишком ли роскошно? - Я с сомнением оглядела трехэтажное заведение. Открытая терраса была практически пуста. Три или четыре таверны, встреченные нами ранее, были куда скромнее и шумнее.