Дракон в мантии

Ариус помолчал, а потом дыхнул на стеллу прозрачным голубым огнем. Он коснулся камня и тут же погас. На очищенной поверхности начали проступать буквы.

- Его эпитафия. Читай. Когда-то мы вместе сидели, и он в шутку сказал, что хочет, чтобы на его могиле были написаны эти слова. А потом я решил, что смогу написать их и на самом деле. Думаю, ему бы понравилось.

Я склонилась над буквами и начала читать, водя пальцем по затейливым буквам:

- Здесь спит герой сражения под Клястицами. Корнет гродненского гусарского полка Казимир Андреевич Забытовский.

Корнет гусарского полка. Забытовский Казимир Андреевич… 

Я отступила на шаг и упала на опавшие иголки, заходясь в истерическом хохоте. Ариус и  Никсар непонимающе смотрели на меня, а потом парень кинулся меня поднимать.

- Медь, ты чего?! - испуганно взболтал он меня за плечи. - Истерика? Откуда?!

- А-ха-ах-ах! Не забытый герой, а герой Забытовский! Ха-ха-хах! Гусар! Гродненского полка! А-ха-ах-ах! Войны 1812 года-а!  

Маг аккуратно похлопал меня по щекам и дунул в лицо водой из непонятно откуда взявшейся фляги. От неожиданности я начала хватать ртом воздух и… успокоилась. На меня с тревогой смотрели две пары глаз - драконьи и человеческие.

- Пришла в себя? - заботливо уточнил Ник. - Или  повторить?

- Все, все, все. Я в норме! - Для убедительности подняла руки вверх и замотала головой. - Нервы, не выспалась и не ожидала такое узнать. Вот и отреагировала странно. Пойдем дальше?

Подозрительное выражение глаз сменилось ожидающим. Я поняла, что без объяснения никуда мы не пойдем.

- Он, - я махнула рукой в сторону стеллы, - из моего мира. Гусар. Был раньше у нас такой род. Слуга царю, отец солдатам. Или что-то около того. А сражение под Клястицами это один из эпизодов войны 1812 года. Я почти ничего о нем не помню, но как-то в школе мне дали готовить обширный доклад на эту тему, вот название в память и врезалось. Тогда оно показалось мне очень смешным. Так что выходит, что мы с вашим Казимиром Забытовским соотечественники. Если, конечно, его не притянуло из какого-то другого мира, где тоже были гусары, Гродно, Наполеон и все остальное. 

Никсар помог мне встать. Я отряхнулась от налипших на одежду иголок и огляделась по сторонам, ориентируясь.

- Как все-таки интересно переплетаются нити судьбы, - задумчиво произнес дракон, глядя на памятник. - А  Ксади оказалась права. Вы одно и тоже. Почти. В масштабе миров так вообще идентичны. Пошли, Последняя, тут уже недалеко.

“У нас даже фамилии чем-то созвучны, - рассуждала я для самой себя, пробираясь сквозь хвойные под треск ломающихся от тяжелой драконьей туши сучьев. - Зотова и Забытовский. Однако какой выверт! Древний Герой этого мира - гусар гродненского полка! Но в нашем-то мире прошло всего двести лет! А тут говорят о тысячелетиях. Кстати, тысячелетия это сколько? Два, три, десять? Да хоть бы и одно - все равно не бьется! Помнится, маги из Коллегии говорили, что в мирах время течет по-разному. Это утешает. Значит, есть шанс вернуться домой к моменту, когда меня все хватятся. Если, конечно, это гусар из нашего мира, а не сильно похожего. Хотя, если верить Ксади, точно нашего. Но еще ведь нужно вернуться! И вот что непонятно, почему Казимир оказался самым сильным магом этого мира, а я - самым слабым? Точнее, еще хуже! Я не маг! Я - ноль. А может, это объединение - ноль и фаза? Да ну-у-у… Тут должны быть две составляющие, а я-то одна”.

Редкий сосняк закончился, и мы вышли на поляну. Пустую. Хотя вот чего я ждала? Что прямо на моих глазах разверзнется бездна и оттуда выползет Черный Дракон Времени? Ну я понимаю, что во всех фильмах герой приходит вовремя. Но как показывает практика, в жизни  он обычно опаздывает.

- Тут совсем недавно были люди, - за спиной смолк треск и раздался голос дракона. - Буквально только что. Наверное, услышали нас и ушли. Возможно, в те пещеры.

Конечно, услышали! Странно было бы обратное! Дракон, идущий сквозь лес, это ОЧЕНЬ громко.

- Какие пещеры? - я завертела головой.

- Не туда смотришь. Правее, правее, еще правее... и вверх. Видишь, там, за соснами, такой вход. Там этих пещер целая система. Если ее знать, то можно спрятаться так, что год искать будут.

- Значит, мы пока туда не пойдем, - решила я. - Ник, ты что-нибудь чувствуешь? 

- Нет. А должен?

- Ну, не знаю... Вибрации там, порталы, разломы. - Я задумчиво почесала нос. - Или что там у вас обычно происходит? Для меня поляна как поляна. Правда, какая-то очень неуютная. Будто все время в спину кто-то смотрит. Недобро.

- Нет, Медь, ничего необычного.

Я опять задумчиво осмотрела местность. И чем дольше смотрела, тем меньше она мне нравилась. Неправильное тут что-то было. Неестественное. Опасное. Будто полянка, это какая-то нарисованная декорация, скрывающая за собой нечто нездешнее. Пещеры тоже не вызывали никакого доверия и тяги к спелеологии. 

Ник был безмятежен, а вот от Хронографа веяло напряжением.

- Ариус, - почему-то шепотом позвала я. - Давай вызовем сюда магов? Мне здесь не нравится.

- Уже, - так же на выдохе сообщил дракон. - Кристалиса привезет. Скоро будут.